1627 - Die Arcoana am Scheideweg

Sheokorsystem erreicht oder dorthin verschlagen wird, verliert seine Fähigkeit, den Schritt zu tun."
    „Unmöglich. Auch mit euren billigen Tricks nicht."
    „Wer von euch möchte es ausprobieren? Wer von euch hat in der letzten Zeit mit jemandem gesprochen, der ins Sheokorsystem gegangen und zurückgekehrt ist"
    „Keiner", gab Gougolander zu. „Also gut. Wir glauben dir.
    Also schaltet den komischen Schritt-Dingsbums bloß endlich ab! Ich kann mir denken, daß es einigen von meinen Freunden schon verdammt schlechtgeht! Stimmt doch, oder?"
    „Ja."
    „Dann verstehen wir uns ja. Prima!"
    „Das nun auch wieder nicht", entgegnete Qeyonderoubo. Er rieb seine Kieferrudimente sanft gegeneinander, um nur ja in den Schrecklichen keine Aggressionen zu erzeugen. Was er ihnen zu sagen hatte, war schon schlimm genug. „Wir haben keineswegs die Absicht, Maciuunensor abzuschalten", log er. „Die Arcoana sind viel zu froh, euch Sriin endlich los zu sein."
    „Uns?" empörten sich die Humanoiden wild durcheinander. „Wieso denn?"
    „So 'n Humbug!"
    „Wer war denn da, als bei euch Stillstand herrschte?"
    „Wir! Die Sriin, die eigentlich Riin sind, die Niedlichen!"
    Qeyonderoubo stellte sich so weit auf, daß er mit seinem gepanzerten Körper die Gestalten der Sriin weit überragte. „Ich bin bereit, mit euch zu verhandeln", sagte er. „Wenn sich beide Seiten einigen könnten ..."
    „Verhandeln? Was soll der Schwachsinn jetzt wieder? Zu verhandeln gibt's da nichts! Laßt sie frei, oder hier ist die Hölle los!"
    „Das sind doch leere Drohungen, und ihr wißt es. Bis jetzt habt ihr Sriin immer tun und lassen können, was ihr wolltet.
    Wir sind nicht eure Feinde, wir wollen euch lediglich auf Distanz halten. Deshalb haben wir Maciuunensor gebaut."
    „Wenn ihr Tees zehntausend tote Riin auf dem Gewissen haben wollt... bitte!"
    Gougolander tat, als wolle er sich abwenden, als habe er seinen Worten nichts mehr hinzuzufügen.
    Doch Qeyonderoubo dachte gar nicht daran, sich hereinlegen zu lassen.
    Er erkannte sehr wohl die brodelnde Redelust, die hinter der Fassade steckte. In diesem Augenblick wurde ihm und dem ganzen arcoanischen Volk eine einmalige Chance geboten.
    Und er hatte nicht die Absicht, den Moment ungenutzt verstreichen zu lassen. „Es könnte sein, daß wir zu einer Freilassung eurer zehntausend Freunde bereit sind. Unter gewissen Umständen."
    „Welche denn?"
    „Wir lassen sie frei, wenn wir danach vor euch Sriin sicher sind. Wir werden Maciuunenser für eine Weile abschalten.
    Aber nur für eine Weile, nicht mehr. Wer hinterher noch im Sheokorsystem aushalten will, der hat Pech gehabt. Dem ist nicht mehr zu helfen."
    „Was sind das eigentlich für Klopse?" empörte sich einer der Sriin. „Was glaubt ihr, wer ihr seid? Kosmische Erpresser, was?"
    „Sklavenhalter!"
    „Kerkermeister!"
    Wie erstaunlich sich doch die Worte der Sriin glichen - hier, auf der OUCCOU, und in den Kuppeln von Caufferiosh. „Wir bitten euch doch nur", beschwichtigte Qeyonderoubo, „um die Heimat der Arcoana in Zukunft einen Bogen zu machen. Das ist alles. Der Kosmos ist voller Wunder. Könnte es nicht sein, daß ihr ein paar davon noch gar nicht gefunden habt?"
    „Klar könnte das!" rief Gougolander. „Eben deswegen hängen wir euch ja auf der Pelle! Ihr sollt uns ja bloß helfen, den Mittelpunkt... Ach was, jedenfalls wollen wir bloß das Beste für euch!"
    „Nun haben wir aber entschieden, darauf zu verzichten."
    „Wenn ihr absolut wollt..."
    „Ja, das wollen wir."
    „Ich kann nicht für uns alle sprechen. Aber für meinen Teil gilt, daß ich mich bestimmt nicht bei euch festsetzen lasse.
    Nicht mal bei so interessanten, freundlichen, liebenswerten Wesen wie den Arcoana."
    „Ich danke dir für die Komplimente, Gougolander. Wir verlangen von euch, daß ihr die Botschaft an alle anderen Sriin weitergebt."
    „Willst du's dir nicht noch mal anders überlegen?"
    „Nein. Ich bin mir meiner Sache sicher", erklärte Qeyonderoubo. „Es sind genug Worte gewechselt, denke ich."
    „Na gut. Wir sagen's weiter. Aber bilde dir bloß nicht ein, daß wir hier für alle sprechen könnten. Und wir erreichen so bald auch nicht alle. Entscheiden muß jeder selbst."
    „Vorerst reicht uns das. Wer meine Warnung nicht hören will, der macht Bekanntschaft mit Maciuunensor."
    Unverblümter konnte man nicht mehr drohen - und das bei ausgesucht freundlichem Tonfall.
    Unter den zwölf Schrecklichen brach eine erregte Diskussion los, die