1703 - Todesbezirk der Abruse

Kometen."
    „Verflixt", knurrte Wenig. „Ob das etwas Gutes bedeutet?"
    „Ich habe eine Abbildung des Fremden", ließ Boro Shufman verlauten.
    „Ich lege die Darstellung auf den Hauptschirm."
    Die beiden Techniker konnten das Ergebnis bestaunen.
    „Das soll ein Schiff sein?"
    Die Darstellung der Ortung wirkte auf eigentümliche Weise ungenau, als könne Shufman mit seinen Mitteln das Objekt nicht richtig erfassen. Es war ein eigentümliches, bizarres Gebilde, das sich der ODIN näherte. Es kam auffällig langsam heran.
    „Sieht aus wie gefrorenes Wasser, also Eiskristalle oder so", murmelte Carl Liramm.
    „Das Objekt bewegt sich autark", meldete Boro Shufman. „Mit Sicherheit ein Raumschiff, kein natürliches Gebilde."
    Im Reaktorraum konnten die beiden Techniker erkennen, wie sich Michael Rhodan neben den Kommandanten stellte.
    „Die Frage der Fragen", sagte Michael Rhodan. „Freund oder Feind?"
    „Das kann von uns abhängen", warf Reginald' Bull ein. „Wir werden uns zurückhalten. Keine Manöver, die als Angriff gedeutet werden können."
    „Woher will er wissen, was die anderen als Angriff verstehen könnten?"
    fragte sich Tonya laut.
    „Schnelle Bewegungen", antwortete Carl Liramm knapp.
    Langsam wurden die Konturen des fremden Raumschiffs deutlicher, aber es war nach wie vor schwierig, seine Gestalt optisch zu erfassen und diesem Bild einen Sinn zuzuschreiben.
    Die Messungen ergaben, daß das fremde Schiff einen Durchmesser von 800 Metern hatte, somit entschieden größer war als die ODIN. Aber das besagte nicht notwendigerweise etwas über die technische Leistungsfähigkeit des fremden Raumschiffes.
    „Eine kristalline Struktur der äußeren Hülle", überlegte Carl Liramm halblaut. „Mit einer gewissen Regelmäßigkeit. Das Grundmuster ist sechseckig. Wie bei einer ..."
    „Schneeflocke", sagte in diesem Augenblick Mertus Wenig. „Wie eine riesige Schneeflocke."
    Damit hatte das fremde Schiff sowohl seinen Eigennamen als auch seinen Typennamen bekommen - Schneeflocke.
    „Versucht, einen Funkkontakt herzustellen", schlug Reginald Bull vor.
    „Vielleicht antworten sie."
    „Und vielleicht haben wir mit ihnen das gleiche Problem wie mit den Ayindi", orakelte Michael Rhodan.
    „Eigentlich ein schöner Anblick", meinte Tonya Cinistrella. „Sehr zart und zerbrechlich wirkt dieses Schiff."
    „Aber das ist es vermutlich nicht", gab Carl Liramm zu bedenken. Er schätzte Augenblicke wie diesen überhaupt nicht. Er und Tonya waren in dieser Reaktorhalle eingeschlossen, draußen näherte sich etwas, das eine Gefahr sein konnte, und die beiden Techniker hatten keine Möglichkeit, in irgendeiner Form in das Geschehen eingreifen, etwas zu entscheiden oder gar zu handeln. Sie mußten der Führung der Schiffes auf Gedeih und Verderb vertrauen.
    Im Fall des Kommandanten Mertus Wenig allerdings war dieses Vertrauen bisher stets gerechtfertigt gewesen.
    „Keine Antwort auf unsere Signale. Keine Bestätigung, kein Rückruf."
    „Man hüllt sich in Schweigen", murmelte Reginald Bull. „Und man ist vorsichtig."
    „Sehr vorsichtig", stimmte Michael Rhodan zu. „Weißt du was? Ich glaube, die dort drüben haben einen Heidenrespekt vor uns."
    „Schön wär's ja", antwortete Bully trocken.
    „Was mögen das für Lebewesen sein, die in so einem Schiff hausen?"
    fragte Tonya leise. „Überall nur Ecken und Kanten ..."
    „Vielleicht Roboter", vermutete Carl Liramm. „Denke an die bizarren Konstruktionen der Posbis, an die Fragmentraumer."
    „Die sind häßlich, wenn du mich fragst", antwortete Tonya. „Aber das da ist richtig schön."
    Carl Liramm bedachte sie mit einem Seitenblick und lächelte.
    „Distanz einhunderttausend Kilometer, wird geringer."
    Mertus Wenig ließ die ODIN weiter verzögern, bis sie förmlich durch den Raum zu kriechen schien. An Bord der ODIN wurde es sehr still, atembeklemmende Spannung breitete sich aus.
    Schneeflocke steuerte weiterhin einen Kurs, der das Schiff langsam an die ODIN heranbrachte; auf beiden Seiten ging man mit äußerster Vorsicht vor.
    Längst waren beide Schiffe so nahe beieinander, daß bei einem Kampf ein Fehlschuß praktisch nicht mehr möglich war. Die Spannung an Bord der ODIN steigerte sich weiter.
    „Eintausend Kilometer!"
    Auf den Schirmen war das bizarre Gebilde, die Schneeflocke, jetzt sehr gut zu erkennen. Ein Wald von Kristallen war zu sehen, der insgesamt annähernd Kugelform zu haben schien. Allerdings reichten die einzelnen Kristallnadeln bis