1955 - Kampf um Thagarum

Wesen in einem Schutzanzug der Terraner auf. Hinter der Heimscheibe ließ sich ein großflächiges Gesicht erkennen. Der Mund verschwand teilweise hinter einem beachtlichen Haarbüschel.
    „Mein Name ist Patrick Wynes. Ich bin der Stellvertretende Feuerleitchef der MERLIN. Du wirst vielleicht von mir gehört haben."
    „Nein. Es tut mir leid. Halt, warte! Bist du etwa der Koch, den alle loben?"
    „Das mag sein. Es ist eine meiner vielgepriesenen Fähigkeiten."
    Ganzetta hörte gar nicht richtig hin. Er fragte sich, was der Stellvertretende Feuerleitchef der MERLIN hier wollte und wie er hierherkam. Der Terraner schien Gedanken lesen zu können.
    „Bestimmt fragst du dich, was ich hier tue", sagte er. „Ich bin privat hier. Die Neugier hat mich getrieben. Wenn du willst, leiste ich dir Gesellschaft."
    „Dies ist Kampf. Keine Gesellschaft."
    „Wenn du meinst. Ich warte hier auf dich."
    Der merkwürdige Besucher verschwand so spurlos, wie er gekommen war.
    Ganzettas Mißtrauen war noch nicht völlig getilgt. Er prüfte, ob seine Ausrüstung vollständig war.
    Anschließend machte er sich in großer Hast an die Untersuchung des Türmechanismus. Er funktionierte so, wie die Gharrer ihn beschrieben hatten. Die Tazolen hatten es nicht für nötig gehalten, den Kode zu verändern oder einen neuen Mechanismus einzubauen.
    Geräuschlos glitt die Tür zu Seite. Ein starker Sog entstand und wies darauf hin, daß auch im Innern der Gebäude eine Sauerstoffatmosphäre existierte.
    Der Rest kam dem Wlatschiden wie ein Spaziergang vor. Die Energiespeicher trugen Beschriftungen, die keinen Zweifel an ihrem Inhalt ließen. Ganzetta hatte inzwischen so viel Tanzolisch in seiner Hypertronik gebunkert, daß er nur noch die Haftladungen verteilen und die Zünder überprüfen mußte, ob ihre Uhren übereinstimmten.
    Mit wenigen Sprüngen stand er im Freien und setzte einen Funkspruch an seine Kämpfer ab.
    „Von jetzt an habt ihr noch fünf Minuten Zeit. Der Treffpunkt ist bekannt."
    Diesmal verzichtete er auf den Fußweg. Er schaltete das Flugaggregat ein und stieg senkrecht in den Himmel hinauf. Etage um Etage wanderte der Stufenbau an ihm vorüber.
    Ganzetta bemerkte seinen Fehler zu spät. Oben auf der Balustrade, direkt unter dem Dach, patrouillierten Roboter. Als er auf gleicher Höhe mit ihnen war, nahmen sie ihn unter Beschuß, und das mit einer Wucht, die seine Ausrüstung nicht aushielt. Der erste Schlag gegen den Schutzanzug zeigte ihm, daß sein Schutz zu schwach für die Strahlengewehre der Maschinen war.
    Der nächste Schlag ließ die Welt um ihn herum aufglühen. Dafür blieb der Schlag aus. Etwas wie ein irisierendes Leuchten legte sich um ihn. Der Terraner in seinem SERUN genannten Anzug tauchte unmittelbar vor ihm auf.
    „Du warst so vertieft in deine Aufgabe, daß du die Veränderung völlig übersehen hast", erklärte der Terraner mit gleichmäßig freundlicher Stimme.
    Ganzetta brauchte eine Weile, bis ihm einfiel, daß es sich nicht um die Originalstimme, sondern um die des Übersetzungscomputers handelte.
    „Danke!" zischte er. „Du hast mir das Leben gerettet und mich vor meinen Kämpfern blamiert. Laß mich fallen! Es ist besser, wenn ich auf dem Boden zerschelle."
    „Eine Warnung in deinen Worten und mit deiner Stimme ist bereits an alle Wlatschiden deiner Gruppe ergangen. Du brauchst dir keine Gewissensbisse zu machen."
    Ganzetta schwieg. Sie erreichten eine der obersten Öffnungen und verließen den Bereich unter dem Schirm. Die chemische Substanz, die von den Gharrern stammte, bröckelte bereits. Bald würde sich der Schirm an dieser Stelle schließen.
    „Ein äußerst einfaches Patent", stellte der Terraner fest. „Das Material saugt die Energie des Schirms in sich auf und wandelt sie in Wärme um. Irgendwann ist der Klebstoff übersättigt. Die Wärme läßt ihn austrocknen. Er zerfällt, und der Schirm schließt sich. Aber es funktioniert nur mit der einfachen Schirm-Strukturtechnik der Algioten."
    „Du sagst es. Unser Treffpunkt liegt übrigens am hinteren Ende der Schlucht."
    Sie brachen auf. Der Terraner diktierte das Tempo, und Ganzetta flog gewissermaßen im Schlepptau mit.
    „Wir machen ein Geschäft miteinander", schlug der Stellvertretende Feuerleitchef der MERLIN vor.
    „Bist du einverstanden?"
    . „Was ist es?"
    „Ich schweige über deinen Fehler, und du schweigst über meine Anwesenheit auf Thagarum."
    „Einverstanden. Du hast mein Ehrenwort als Wlatschide und