1983 - Der Sonnentod

anderen könnt ihr töten!"
    Der Befehl stürzte die Algioten in Verwirrung. Einige liefen tatsächlich los, stürmten zu der Öffnung der Abzweigung, ohne etwas um ihr Leben zu geben, verharrten dann, als sie merkten, daß die anderen ihnen nicht folgten.
    Ich erreichte den Gang, und Atlan zerrte mich hinein, in Sicherheit.
    In höchst trügerische, wie die Worte eines Saggarers bewiesen. „Die Sonne explodiert!" brüllte er seinem Scoctoren zu. „Wir müssen dich sofort in Sicherheit bringen!"
    Deshalb also ... Die Algioten wußten wahrscheinlich schon lange, wo wir uns aufhielten, hatten mit ihrer Befreiungsaktion aber bis zum letzten Augenblick gewartet, um Dro ga Dremm nicht unnötig zu gefährden.
    Weitere Schüsse fielen. Aus den Löchern in der Decke, die die Tazolen mit ihren Waffen gebrannt hatten, ergoß sich brackiges Wasser, Lehm und Schlamm in das unterirdische Labyrinth. Ich sah, daß weitere Saggarer und Voranesen durch die mit Brachialgewalt geschaffenen Öffnungen in den großen Hohlraum eindrangen.
    Vier von ihnen liefen zu Dro ga Dremm. Zwei bauten sich schützend vor ihm auf, die beiden anderen packten ihn und zerrten ihn zurück aus dem unmittelbaren Gefahrenbereich.
    „Nein!" keifte der Scoctore. „Setzt ihnen nach! Tötet sie! Bringt mir Atlan!"
    Dieser unverbesserliche Fanatiker! Täuschte ich mich, oder schimmerte sein Gesicht feucht? Trieben seine Stoffwechselorgane wieder schubweise Schadstoffe aus dem Körper, so daß seine Haut fettig, näßlich, wie heftig transpirierend wirkte" oder stand ihm tatsächlich Schaum vor dem Mund?
    „Bringt mir Atlan!" hallte es noch lange durch die Höhle, nachdem die vier Saggarer mit ihrem Scoctoren in einer anderen Abzweigung des Labyrinths verschwunden waren.
    Auch wenn Dro ga Dremm floh, sich in Sicherheit bringen ließ, die Saggarer und Voranesen nur als Kanonenfutter einsetzte, um sich zu rächen, seine Häscher zu töten, den Unsterblichen wieder in seine Gewalt zu bekommen ... Er war ihr Gottpriester, und sein Wort war Gesetz! Die algiotischen Raumsoldaten rückten vor, uneingedenk des Umstands, daß ihr Scoctore es offensichtlich für ratsam hielt, Holter und das Eleprysi-System so schnell wie möglich zu verlassen. „Fanatiker!" schrie ich. „Allesamt Fanatiker!"
    Atlan tat das einzig mögliche. Ich wußte nicht, wie weit entfernt vom vereinbarten Treffpunkt mit der Planetenfähre wir uns noch befanden, aber der Saggarer hatte es selbst gesagt: Eleprysi stand, unmittelbar vor der Explosion. Wenn wir irgendeine Chance haben wollten, durften wir uns nicht auf lange Gefechte mit den Algioten einlassen.
    „Nun lauf schon!" rief der Arkonide und nahm die Höhlendecke unter Beschuß. Arim von Shabon tat es ihm gleich.
    Ich rannte, was das Zeug hielt. Es fiel mir unglaublich schwer, mit nur einem Arm das Gleichgewicht zu halten, und der Phantomschmerz wallte stärker denn je empor. Schon nach ein paar Schritten torkelte und stolperte ich mehr, als daß ich lief. Nach allem, was ich durchgemacht hatte, war es das reinste Wunder, daß ich mich überhaupt noch auf den Beinen halten und einen Fuß vor den anderen setzen konnte.
    Hinter mir mischte sich in das Fauchen der Beidhand-Strahler das Gurgeln und Branden von Wasser.
    Schreie erklangen, panische Rufe des Entsetzens, Todesgebrüll.
    Atlan und der Mediker hatten die Tunneldecke zum Einsturz gebracht, Wasser strömte aus dem Sumpf ein, überflutete das unterirdische Labyrinth.
    Ich hatte nicht das geringste Mitleid mit den fanatischen Algioten, die trotz des fast sicheren Endes vor Augen nicht den Mut aufbrachten, den mörderischen Anweisungen ihres noch fanatischeren Gottpriesters zu trotzen.
    Eine schlammige Brühe wälzte von hinten heran, zerrte mich mit, riß an meinen Knöcheln, dann an den Knien. Ich stürzte, spürte eine starke Hand an meinem rechten Arm, die mich wieder hochriß, bevor ich in den Fluten versank. Zwei weitere Hände wirbelten mich herum, stießen mich an, und ich taumelte weiter.
    Das Brackwasser ist warn! dachte ich verwundert. Und dann: Natürlich! Ich habe ja selbst gesehen, welche Verhältnisse auf der Oberfläche herrschen. Wären wir nicht in diesen unterirdischen Wurzelhöhlen, wären wir vielleicht schon tot.
    Das schlammige Wasser stieg rasend schnell an, reichte mir schon bis an die Oberschenkel, nahm meinen stampfenden Schritten jede Kraft. Aber ich merkte, daß der Tunnel aufwärts führte, und eine irrationale, rein kreatürliche Hoffnung stieg in mir