2012 – Das Ende aller Zeiten

Retribalisierungsbewegung und versuche auf diese Weise, in Politik und Indoktritainment mitzumischen und unseren Verstand umzustricken. Deshalb müsse Warren weg.
    Taros Gruppe arbeitete auf dem Campus der UCF in einem neuen Streber-Getto im Hazienda-Stil. In dem neuen Rasen aus St.-Augustin-Gras konnte man noch das Raster sehen. Obwohl wir den 23. Dezember hatten, schien jeder zu arbeiten. Überall sah man private Sicherheitsprimaten. Sie trugen Bluetooth-Ohrstecker, mit denen sie aussahen wie registriertes Nutzvieh, verständigten sich miteinander und auch mit Taro.
    Also, hier bin ich und komme zurückgekrochen, dachte ich. Ober noch sauer auf mich war? Vielleicht sollte ich es ihn einfach fragen. He, bist du noch sauer auf mich? Nein, lass das. Bringe ihn nicht in Verlegenheit. Oder dich selbst. Er sagt sich wahrscheinlich, du hast erkannt, dass du Mist gebaut hast. Vielleicht hat er da sogar recht. Ich hatte Taro damals für einen Söldner gehalten und war ziemlich angewidert von ihm gewesen, aber heute erinnerte ich mich nicht mehr genau, wieso ich eigentlich so empfunden hatte.
    Taro empfing mich an der dritten Sicherheitstür innerhalb des Gebäudes. Er schien nicht sehr gealtert zu sein, doch er war nicht mehr so jovial wie damals, sondern trockener und ernster. Wie alle Japaner sah er nur halb japanisch aus. Er trug noch immer seinen alten taubenblauen Laborkittel von der Universität Tokio.
    »Ich freue mich, dich wiederzusehen«, sagte er und hielt meine Hand eine Sekunde lang. Für seine Verhältnisse war das eine so stürmische Begrüßung, als hätte er mir das Gesicht geleckt. Seine Hand war glatt, trocken, spröde und filigran zerfurcht wie die Schale eines Papiernautilus.
    »Es ist schön, dich wiederzusehen«, antwortete ich. Er machte den Eindruck, als freue er sich wirklich. Nun, er ist ein Mensch ohne Falsch, dachte ich. Wenn er sagte, er freue sich, dann freute er sich auch. Eine Umarmung hätte sich angeboten, aber ich schüttelte ihm nur die Hand. Keiner von uns war sonderlich gefühlsselig. In dieser Hinsicht bin ich kein Ladino, sondern eine Rothaut. Häuptling Steingesicht nicht zeigen Haufen viel Gefühle.
    »Danke, dass ich kommen durfte«, sagte ich. »Weißt du, ich fühle mich irgendwie schlecht, nach alldem wieder bei dir aufzutauchen.«
    »Denk dir nichts dabei«, erwiderte er. Er hatte keinen Akzent – ich meine, er sprach mit einem Oxbridge-Einschlag, aber keinem japanischen –, doch er artikulierte auf diese präzise Art, die einem verrät, dass irgendwo im Hintergrund noch immer eine ostasiatische Sprache wirkt. »Ich weiß, dass es manchmal nicht einfach ist.« Gegen meinen Willen befiel mich dieses unbestimmte warme Gefühl, als wäre man eine Kugel Eiscreme, und jemand übergießt einen mit einer Soße aus geschmolzenem Karamellbonbon. Ich hasse es, wenn das passiert. Lehrer – Schüler muss eine der seltsamsten Beziehungen sein, die mansich denken kann. Nun ja, vielleicht hatte er vermutet, dass ich mich mit ihm in Verbindung setzte, sobald ich den Time- Artikel las. »Sehen wir nach dem Patienten«, sagte er.
    Nach zwei weiteren Sicherheitstüren kamen wir zu einem Aufzug, den Taro aufschließen musste. Brrr. Es war kalt in der Kabine. Wir fuhren drei Etagen hinunter ins Unteruntergeschoss. Taros Kälteraum befand sich am Ende eines langen Ganges. Ich hatte den Eindruck, dass im gesamten Komplex industrielle Forschung und Entwicklung betrieben wurde. Wir kamen an Türen vorbei, die Abteilungsnamen trugen wie »
HAPTISCHE RÜCKKOPPLUNG
« und »
REIBUNGSARME MATERIALIEN
«.
    Taro hielt die Hand über einen Abtaster, und zischend öffnete sich eine Tür. Der Raum war gut zehn Meter lang und breit, mit fünf Meter hoher Decke, alles im bekannten Leichenschauhausweiß mit knochenfarbenen Akzenten gehalten und mit 100000 Lumen Neonlicht schattenlos erhellt. Das einzig Bemerkenswerte war der Computer, der mitten im Raum stand, ein durchsichtiger Tank aus Lucit von der Größe eines auf dem Heck stehenden Ford-Explorer-Kastenwagens. LEON  – das stand für Learning Engine 1.9 – war im Tank aufgehängt, ein schwarzes Ding wie eine große Standuhr. Stränge und Rattenkönige aus Kabeln und Schläuchen ringelten sich aus der Bodenplatte des Tanks und liefen über den weißen Epoxidharzboden zu einer Batterie aus Kühlaggregaten, Eheim-Pumpen und Acer-6000-Speicherlaufwerken, die sich an einer der fensterlosen Betonwände reihten. Vier geschlechtslose ewige Doktoranden