2012- Die Rückkehr

säuberlich unter eine Baseballmütze mit der Aufschrift HAVANA SHARKS geschoben. In den haselnussbraunen Augen des früheren Mitarbeiters des Marinegeheimdiensts sieht man den blauen Widerschein der Computerkonsolen seines transportablen Labors.
    »Hey, Doc. Haben Sie die Semesterprüfungen bekommen, die ich Ihnen geschickt habe?«
    »Die sind nicht so wichtig. Ist diese Übertragung durch eine spezielle Firewall gesichert?«
    Die Frage beunruhigt sie. »Äh, nein.«
    »Besorgen Sie eine.«
    Sie steht vom Bett auf und eilt an den Schreibtisch. »Computer, Übertragung auf PC legen.«
    VERSTANDEN.
    Der Computer wird hochgefahren. Lauren berührt das Keypad, wodurch ihr gesicherter Zugangscode aktiviert wird. »Fahren Sie fort, Professor.«

    »Letzte Nacht habe ich die Daten von den drei Trimble- 5000Ssi-Empfängern bekommen, die wir an unseren neuen GPS-Kontrollstationen eingerichtet haben.«
    »Ja? Wie schlimm sieht’s mit der Absenkung des Geländes aus?«
    »Laut USGS wirkt alles stabil, doch wie mein Großvater immer sagte: Irgendwas ist da nicht koscher. Die Daten, die wir empfangen haben, entsprechen exakt denen, die ich vor drei Jahren gesammelt habe. Ganz im Vertrauen: Ich glaube dem neuen USGS-Direktor nicht.«
    »Alyssa Popov? Ich dachte, Sie mögen sie.«
    »Sie vögeln und ihr vertrauen sind zwei ganz verschiedene Dinge, und für Ihre feministischen Belehrungen habe ich im Augenblick keine Zeit. In Yellowstone spielen sich gewisse Dinge hinter den Kulissen ab. Es gibt einige Faktoren, von denen wir nichts mitbekommen, und das Weiße Haus geht Deals mit Gruppen außerhalb der Regierung ein. Letzte Nacht haben Professor Danielak und ich beschlossen, in den zuvor ausgewählten Abschnitten der Yellowstone-Caldera Vertikalbewegungen des Geländes sowie die Temperatur einiger heißer Quellen auf eigene Faust zu messen.«
    Lauren hört, wie Sam ihr Apartment betritt. »Was soll ich für Sie tun?«
    »Ich will, dass Sie die Ergebnisse analysieren. Wir werden alles direkt auf Ihren Computer im Labor laden.«
    »Aber …«
    »Machen Sie sich keine Sorgen. Wir verschlüsseln die Daten und leiten sie über ein Dutzend anderer Server um. Sobald Sie die Daten bekommen, möchte ich, dass Sie eine vollständige Analyse der Abweichungen durchführen und die Absenkung des Geländes mit den Ergebnissen vergleichen, zu denen wir im Herbst 2030 gekommen sind.«

    »Hey, Lauren, wo bist du?« Sam platzt mitten ins Schlafzimmer.
    Sie bringt ihren Verlobten mit einem energischen Blick zum Schweigen. »Sie sollten sich mit den Daten beeilen. Hurrikan Kenneth wurde vor zwei Stunden offiziell zu einem Sturm der Stärke fünf heraufgestuft. Dienstagnacht soll es zu Windstärken in der Größenordnung eines Super-Hurrikans kommen. Wenn es dem Wetternetz nicht gelingt, ihn zu verlangsamen, könnte es sein, dass die Stadt bereits nächstes Wochenende evakuiert werden muss.«
    »Wo ist sein Zentrum?«
    Lauren drückt CONTROL-6 auf ihrer Tastatur. Der Bildschirm teilt sich, und die rechte Seite zeigt eine Live-Satellitenaufnahme des Atlantiks. Mit der Maus fixiert sie einen weißen Wirbel, das deutlich ausgeprägte Auge des weiter an Stärke gewinnenden Sturms.
    »Kenneths Zentrum befindet sich 361 Meilen östlich von Antigua.«
    »Das ist noch ziemlich weit draußen. Wo ist das Wetternetz?«
    Sie gibt einen weiteren Befehl ein. Eine Reihe roter Punkte leuchtet vor Kuba auf. »Unterwegs zum Hafen von Havanna, um nach dem letzten Sturm seine Brennstoffzellen aufzufüllen.«
    »Was bedeutet, dass sie nicht vor Mittwoch zur Stelle sein können. Sie haben Recht, die Sache ist verdammt knapp.«
    Sam liegt neben Laurens Füßen. Spielerisch schiebt er seine Hand unter ihr Handtuch.
    Sie schiebt ihn mit einem ihrer harten Füße beiseite.
    »Irgendwelche anderen Stürme, die sich über dem Atlantik zusammenbrauen?«
    Sie mustert den Bildschirm. »Nichts.«

    »Analysieren Sie die Daten. Ich melde mich wieder, sobald ich kann. Und Lauren, erzählen Sie niemandem davon.«
    »Verstanden.«
    »Gabeheart Ende und aus.«
    »Warten Sie - was ist mit meinem Stipendium? Der Ausschuss tritt am Montag zusammen.«
    »Sie wissen, dass Sie meine volle Unterstützung haben, jetzt mehr als je zuvor. Hier vor Ort könnten wir Ihren Grips wirklich brauchen.«
    Sam macht eine obszöne Geste mit seiner Zunge.
    »Viel Glück am Montag. Gabeheart Ende und aus.«

22
    19. November 2033
Mabus Plaza Hotel und Kasino
South Beach, Florida
     
    Samstagnacht Das Mabus