2015 - Mein Freund der Tod

Rekordflug, aber es reicht."
    Eine angespannte Atmosphäre herrschte. Wenn jemand redete, beschränkte er sich auf knappe Fragen oder Auswertungsergebnisse.
    Die hörbar gemachten auftreffenden Ortungsimpulse verdichteten sich für kurze Zeit zum Stakkato.
    Ein arkonidischer Flottenverband zog in wenigen Lichtminuten Distanz vorbei. Augenblicke später erfolgte die erste Überprüfung durch die nächststehende Kampfstation des Festungsrings.
    Fünftausend ausgehöhlte Asteroiden oder Kometen bildeten einen vollkommenen Ortungsgürtel.
    Schon die in den Hangars stationierten robotgesteuerten Jäger konnten es mit einer Flotte aufnehmen.
    Automatisierte Abfrage der Schiffskennung. Der Bordrechner antwortete mit den vorgegebenen Daten - eine Beeinflussung war nicht erfolgt. Lediglich der Zwischenfall am Leuchtfeuer war akribisch genau aus allen Speichern entfernt und durch falsche Sequenzen ersetzt worden.
    Schiffsname: KYRANTAR.
    Besatzungsstärke: Vierzig.
    Herkunft und Bestimmungsort: Cormitto II - Arkon; Golkana-Gefängnis.
    Mission: Gefangenentransport.
    Ein Fenster im Hauptholo zeigte in aufgelisteter Form den Datenaustausch. Der anschließende Zeitabgleich kam überraschend, bewies aber, daß Kommandant Monkeys Vorbereitungen keineswegs nur Schikane gewesen waren, Zwei Stunden und keine Sekunde länger hatten die Eroberung der Korvette und der Einbau des Verstecks dauern dürfen, das Limit war knapp unterboten worden.
    Eine nochmalige Nachfrage traf ein. Roi Danton schnappte nach Luft. „Was soll das?" stieß er nervös hervor. „Dafür gibt es keinen Grund."
    „Der Grund heißt Mrii'Qaaler", vermutete Monkey. „Er ist gefährlich."
    Das war eine Untertreibung, wie sie nur der Oxtorner aussprechen konnte. Der Mrii'Q war - bei aller Tragik seines Schicksals - ein Massenmörder, der Intelligenz mit triebhafter Unberechenbarkeit vereinte und sich seiner Stärke bewußt war. Wilde Instinkte beherrschten die drei Meter große, mit tödlichen Tentakelarmen ausgestattete Kreatur, deren Kampfkraft zumindest der eines Ertrusers entsprach.
    Mit wenig mehr als achtzig Prozent der Lichtgeschwindigkeit raste die KYRANTAR der noch lernen Sonne entgegen. Danton warf einen ungeduldigen Blick auf die Chronometer. „Wo bleibt die Genehmigung für die letzte Überlichtetappe? Läßt ziemlich lange auf sich warten, finden Sie nicht?" Anstelle einer Antwort kam ein Aufschrei der l. Pilotin. „Ausfall der manuellen Funktionen! Wir wurden soeben von einer planetaren Leitstelle übernommen."
    „Begründung?"
    „Keine, Verc´athor."
    Danton nickte bitter. Daß die Pilotin ihn mit dem arkonidischen Titel anredete, war unerläßlich. Er trug nicht nur die perfekte Maske des Jallok Zarghon, des Kommandanten Fünfter Klasse und Zweimondträgers, er war Zarghon. Und das galt für jeden anderen an Bord ebenso.
    Sie würden keine zweite Chance erhalten, Reginald Bull zu befreien.
    Für einen Augenblick schweiften seine Gedanken ab. Er erinnerte sich nicht mehr wirklich, doch er hatte die Aufzeichnungen von seinem fünften Geburtstag oft genug gesehen. Wie er die Kerzen auf seiner Torte ausgeblasen und sich, ohne Luft zu holen, von Onkel Reginald gewünscht hatte, er möge seine Schwester Suzan so fliegen lassen, wie Gucky das immer mit den Robotern machte.
    Weil Suzan ihn geärgert und behauptet hatte, er könnte nicht mit Robotern umgehen. Ärgerlich fuhr Danton sich mit dem Handrücken übers Gesicht. Solche Erinnerungen belasteten.
    Ohnehin gab es Michael Rhodan nicht mehr, nur noch Roi Danton; das war die glücklichere Persönlichkeit - wie der Schmetterling, der die Puppenhülle gesprengt hatte und ausgeschlüpft war.
    Die bildliche Vorstellung zauberte ein Lächeln auf Dantons bis eben verkniffene Gesichtszüge. „Monsieur Bull", murmelte er kaum hörbar vor sich hin, „nous sommes arrives."
    „Auftreffende Scan-Impulse!" meldete die Ortung. „Wir liegen im Bereich eines Bioscanners."
    Kommandant Monkey grinste grimmig. Vorübergehend hatte der Plan beständen, zweihundert bis an die Zähne bewaffnete USO-Spezialisten an Bord der Korvette zu nehmen, Männer und Frauen, die sogar den Teufel aus der Hölle geholt hätten, wäre es ihre Aufgabe gewesen. Monkey hatte abgewehrt. Vierzig Personen zählte die Stammbesatzung der KYRANTAR, jeder Mann mehr bedeutete ein zusätzliches Risiko. Es war eine Gratwanderung, und die Alternativen hießen frühzeitige Entdeckung oder Erstürmung des Golkana-Gefängnisses mit nur einer Handvoll