2029 - Ein Planet im Visier
konnten die Ertruser ohne jeden Schutz gegen Hitze und Schwerkraft ihre Vorteile ausspielen. Er war es nicht gewohnt, quasi blind gegen einen Gegner anzurennen, dessen Verbitterung ihm deutlich genug bewußt war.
Impulssalven fegten über den Platz und ließen Schutzschirme aufflammen. Im Dunst waren die Schußkanäle deutlich zu erkennen.
Der Mascant wehrte entschieden ab, als die Naats der Schutzgarde ihn aus Sicherheitsgründen zurück zum Gleiter eskortieren wollten. Im Laufschritt hastete er weiter, gab Befehle, feuerte blindlings zwischen die Säulen.
Neue Explosionen, ein Splitterhagel ließ seinen Paratronschirm aufflammen. Er achtete kaum darauf, hetzte weiter. In Gedanken schickte er die Männer des Vortrupps ohne Schutzanzüge in die Konverter. Sie hatten behauptet, das Regierungsgebäude untersucht und keine Widerstandsnester entdeckt zu haben. Einen solchen Fehler beging man nur einmal im Leben.
Wie viele Gegner? Sieben oder acht Impulsschüsse gleichzeitig hatte Kraschyn eben gezählt.
Zu glauben, daß nicht einmal ein Dutzend Ertruser sich mit einer mehrhundertfachen Übermacht anlegte, fiel ihm schwer.
Eine Falle? Vielleicht. Möglicherweise warteten einige Hundertschaften Kampfroboter auf ihren Einsatz. Andererseits wäre eine solche Anzahl desaktivierter TARAS oder anderer Typen dem Voraustrupp nicht entgangen.
Die ersten Soldaten hatten das Gebäude fast erreicht. Wütendes Abwehrfeuer schlug ihnen entgegen. Kraschyn sah Schutzschirme zusammenbrechen und Männer einen schnellen Tod sterben.
Keine zwanzig Meter vor ihm wuchs jäh ein massiger Schatten aus dem Nebel hervor Instinktiv warf Kraschyn sich zur Seite und feuerte, aber auch der Ertruser reagierte mit überlegener Geschwindigkeit. Ein einziger Schuß aus seiner schweren Robotwaffe ließ Kraschyns Paratron die Farbe wechseln. Sechzig Prozent Belastung ... siebzig... Im Herumwälzen feuerte der Mascant, und auch die Naats schossen sich auf den Angreifer ein, dessen Schutzschirm zu flackern begann.
Spätestens jetzt wäre für ihn der Zeitpunkt gewesen, sich in Sicherheit zu bringen. Daß der Ertruser im Gegenteil lauthals brüllend heranhastete, jagte Kraschyn einen Schauder den Rücken hinab. Gedankenschnell raffte er sich auf und warf sich zur Seite.
Nur wenige Meter hinter ihm stieß der Ertruser mit den Naats zusammen. Der Mascant hörte sein wütendes Kampfgeschrei, aus den Augenwinkeln heraus sah er, wie der Zweieinhalb-Meter-Riese mit ausgebreiteten Armen die gewiß nicht schwächlichen Naats, die ebenfalls unter hoher Schwerkraft aufgewachsen waren, mit sich riß.
Im gleichen Sekundenbruchteil die Explosion. Eine gewaltige Druckwelle erfaßte den Mascanten und wirbelte ihn mit sich. Auch seine Gedanken überschlugen sich. Der Angreifer mußte einen Zentner und mehr hochbrisanten Sprengstoff am Körper getragen haben.
Endlich aktivierte die Positronik das Flugaggregat und riß ihn mit wachsender Beschleunigung in die Höhe. Rings um das Regierungsgebäude wurde gekämpf t, aber immer noch ließ sich die Zahl der Ertruser nicht abschätzen.
An zwei Stellen waren imperiale Soldaten zwischen die Säulengänge vorgedrungen. Mit tragbaren Schirmfeldprojektoren sicherten sie den Brückenkopf. Vorwiegend Naats und Dron gehörten zu der ersten Welle, die sich anschickte, ins eigentliche Regierungsgebäude einzudringen.
Mascant Kraschyn stockte der Atem, als ein Dutzend Explosionen und mehr entlang den Außensäulen die Vorhalle über gut zweihundert Meter hinweg in sich zusammenbrechen ließ.
Gegen die tonnenschweren Steinblöcke halfen die besten Individuälschirme wenig.
Er hatte es geahnt. Kaum mehr als einige Dutzend Ertruser erwiesen sich als siegreich gegen die Elitesoldaten des Imperiums. Sollten sie ruhig an ihren Triumph glauben, die Freude würde nur von kurzer Dauer sein. Kraschyn hatte nicht die Absicht, seine Karriere von grobschlächtigen Terranerabkömmlingen gefährden zu lassen. Über Blickschaltung aktivierte er die Funkverbindung zum Flaggschiff. „Die Rhagarn Katsugo ausschleusen!" befahl er. „Die Probleme müssen schnell in den Griff gebracht werden."
5.
Obwohl die höchsten Gipfel des Buckligen Reiters nur bis dreitausend Meter aufragten, zeigte sich das ausgedehnte Gebirge im Nordwesten des Äquatorialkontinents Baedhro beeindruckend schroff. Das war eine Wildheit, die zu allem auf Ertrus paßte. Von Baretus aus gesehen erinnerte die Silhouette der Bergzüge in der Tat an die Gestalt eines
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