2046 - Neun Stunden zur Ewigkeit

seine Gedanken verliefen, wie schwerfällig, als seien sie in eine weiche, fast flüssige Masse eingebettet. Und wenn schon Tolotos wankt, dann...
    Es hätte Atlan nicht verwundert, wenn jedermann an Bord der SOL das Erwachen der kraftvollen Präsenz auf dieselbe Weise zu spüren bekommen hätte. Oder galt es nur für diejenigen, die das Geschehen hautnah miterlebten? Der anfänglich so starke mentale Druck schwächte sich allmählich ab, wurde zu einem beständigen Hintergrundrauschen, das die Sinne nicht mehr benebelte, aber weiterhin gegenwärtig blieb. Es war wie beim Auftritt einer mächtigen Entität, die ihr Erscheinen aufzeigen wollte und sich dann wieder diskret in den Hintergrund zurückzog.
    Dies musste die Ankunft von ESTARTU sein, der einstigen Herrin von Segafrendo; sie erschien nun an Bord der SOL. „Hat ESTARTU ihr Ziel erreicht?" fragte Atlan den Chronisten von ES, um Bestätigung seiner Vermutungen fordernd. „Haben die verkümmerten Reste der Superintelligenz so den Weg ins INSHARAM gefunden? Und in dem Moment, als der Ableger von Arystes und der Kym zusammenkamen, entstand sie aufs Neue. „Genau das ist geschehen, sagte der Chronist zu Atlans Überraschung. „Und zwar erschien ESTARTU ohne jede Zeitverzögerung im Augenblick der Verschmelzung beider Elemente. „Es scheint, als hätte ESTARTU die ganze Zeit ihres Exils auf diesen Augenblick gewartet, mutmaßte Atlan. „Konnte sie denn überhaupt richtig rechnen?"
    „Nur hoffen konnte sie", räumte der Chronist ein. „Eine Gewissheit gab es nicht für ESTARTU. Die Superintelligenz hat nie ihre Affinität zu ihrer Geburtsstätte verloren, der Auroch-Maxo-Dunkelwolke. Auch nicht nach dem vernichtenden Angriff der K'UHGAR, der sie so sehr geschwächt hat, dass sie außerstande war, auf irgendeine Art und Weise zu agieren. Die Kym auf Auroch-Maxo-55 waren quasi die einzigen noch vorhandenen Notanker für die verbliebene Rest-Entität ESTARTU. Somit stellte der von dir an Bord der SOL gebrachte Kym einen Bezugspunkt für ESTARTU dar. Und dies unabhängig von kosmischen Strukturen und normal universellen Distanzen. Aber erst durch das Zusammenführen des Kym mit dem Ableger von Pflanzenvater Arystes bekam der Bezugspunkt Ankerfunktion, an der ESTARTU Halt finden konnte. Nur so konnte ESTARTU an Bord der SOL gelangen."
    „Ich bin dir für diese Erläuterung dankbar, Chronist", sagte Atlan beeindruckt, der nicht mit einer so klaren Darstellung der Dinge gerechnet hätte. „Aber wie soll es weitergehen?"
    „Es war glücklicherweise noch nicht zu spät für den Vorgang der Reanimation", sagte der Chronist von ES. „Es war gerade noch der richtige Zeitpunkt, so dass nun die erste Komponente entstehen konnte."
    Atlan stutzte. „Und was bedeutet das?" Der Extrasinn schien wieder zu erwachen: Denk nach, Narr! zischte seine Stimme in Atlans Bewusstsein.
    Aber der Chronist von ES gab dem Arkoniden keine Antwort. ESTARTU selbst antwortete. Und zwar auf besonders eindringliche Weise. Das goldene Flimmern, das zuvor die Kabine erfüllt hatte und bereits erloschen war, flammte wieder auf Es begann zu rotieren und verdichtete sich zu einer mannsgroßen Säule. Als die Rotation der goldenen Partikel eine Geschwindigkeit erreichte, dass sie nur noch als verschwommen leuchtender Nebel zu sehen waren, begann sich aus ihr eine humanoide Gestalt zu kristallisieren.
    Es war die Gestalt einer attraktiven Frau mit wunderschön proportioniertem Körper und großen braunen Augen. Diese Augen! Atlan hatte schon einmal in diese Augen einer Frau mit perfekten Proportionen, aber ohne die geringste erotische Ausstrahlung geblickt. Das war vor vielen Jahren gewesen, im Jahre 448 NGZ, um gen au zu sein, nach dem Transfer des letzten Viertels der Galaxis Hangay aus Tarkan ins Standarduniversum. Diese Begegnung lag also schon fast neunhundert Jahre der „Realzeit" zurück.
    Und diese Frau war wiedergekehrt, als Trägerin der allgegenwärtigen psionischen Präsenz. Als Trägerin der reanimierten ESTARTU. Die Frau war nun die Quelle, von der die starke mentale Aura ausging, erkannte Atlan. „Hirdal!" entfuhr es Atlan, als er die Erscheinung erkannte, die sich einst als Botin der ESTARTU bezeichnet hatte. Oder in ferner Zukunft, in 18 Millionen Jahren, so bezeichnen würde ... „Hirdal?" wiederholte Atlan als Frage.
    Die Frau sah ihn aus ihren großen braunen Augen an, dabei umspielte ein seltsames Lächeln ihre formvollendeten Lippen. „Wenn du mich so nennen magst, warum