2058 - Im Land Dommrath

Symbol der Astronautischen Revolution, der weiß aufragende Pfeil auf ovalem Schwarz. Aber auf Zem'okhmo war der schwarze Hintergrund bloß ein diffuses graues Oval.
    Nicht einmal Trims geschultes Monochrom-Auge war in der Lage, das graue Einerlei in Farben umzusetzen. Als sie zu einer Schleuse kamen, sagte Keifan zu ihnen: „Wählt euch passende Atemmasken aus!" Links und rechts von ihnen zogen sich Regale mit Fächern scheinbar endlos dahin. In diesen lagen einfache Atemmasken verschiedener Formen und Größen zur freien Entnahme. Es herrschte ein ziemliches Gedränge, denn mindestens jeder dritte Passagier benötigte eine solche Atemhilfe. Trim und Startac wählten annähernd passende Masken. ,Diese verschafften ihnen große Erleichterung. Das bedrückende Gefühl war auf einmal wie weggeblasen. Nur die höhere Schwerkraft lastete weiterhin auf ihren Gliedern. Keifan suchte die kleinste verfügbare Maske für Hermigo aus und stülpte sie ihm über den Kopf. Sie war für den exotischen Mäuserich natürlich viel zu groß und reichte ihm bis über die oberen Extremitäten. Aber sie erfüllte ihren Zweck, und Hermigo fand sofort wieder zu seinem gewohnten Bewegungsdrang zurück. Trim und Startac mussten unwillkürlich lachen', denn es sah komisch aus, wie Hermigo - mit der überdimensionalen Glocke - auf Keifans Schulter hin und her lief.
    Keifan fand eine leere Ruhekabine. Dort gönnten sie sich eine Verschnaufpause, um dem Gedränge und dem Lärm zu entfliehen. Keifan befragte seinen Billetstab. Dieser erklärte, dass sie erst in 40 Kilo-Hiddyn und 700 Hiddyn eine Passage nach Richgy VII im Cluster 0178 bekommen würden.
    Das waren, über den Daumen gepeilt, gut acht Stunden Wartezeit. „Sollen wir diese lange Zeitspanne in der Enge dieses Ruheraums zubringen?" fragte Startac. „Nein, das wäre unzumutbar", antwortete Keifan. „Wir werden uns einmieten."
    „Wiederum in einer Herberge, die auf die individuellen Bedürfnisse seiner Gäste eingeht?" fragte Startac spöttisch. „Nein, ihr braucht hier ein Zimmer mit Klimaanlage." Trim hatte inzwischen den endlosen Strom der vorübereilenden Fremdwesen beobachtet. Er sah Vertreter aller möglichen Völker, Caranesen, Mindandarer, Berku'Tama, sogar ein paar Druiden - und natürlich unzählige Vertreter von ihm unbekannten Rassen. Aber diese teilten sich gleichmäßig auf. Er entdeckte keine Volksgruppe, die eine überwiegende Mehrheit stellte. „Wer sind denn die Einheimischen von Zem'okhmo?" wollte er von Keifan wissen. „Zem'okhmo besitzt keine intelligenten Ureinwohner", antwortete der Druide. „Der Planet wurde erst besiedelt, nachdem er wegen seiner strategisch wichtigen 'Lage ins Do'Tarfryddan einbezogen wurde. Immerhin liegt der Planet ungefähr im Zentrum des Clusters 0133."
    „Wie viele Cluster sind es noch, in die das Land Dommrath unterteilt ist?" wollte Startac wissen. Keifan hatte es ihm schon einmal gesagt, aber Startac schien es wieder vergessen zu haben. „In 3456 Cluster oder Checkalurs, jeder mit einer Kantenlänge von 3177 Lichtjahren", antwortete Keifan geduldig, aber so monoton wie einstudiert. „Jeder Checkalurist wiederum in bis zu zehn Sektoren eingeteilt, je nach Besiedlungsdichte. Und jeder Checkalur hat ein Zentrumsportal wie Zem'okhmo, von dem man in die sechsundzwanzig angrenzenden Checkalurs überwechseln kann ..."
    „Könnten wir die Lehrstunde nicht an einem gemütlicheren Ort fortsetzen?" fragte Trim gereizt. „Nanu, schlechte Laune?" fragte Startac, aber Trim reagierte nicht darauf. Keifan befragte seinen Billetstab, und der wies ihm als nächstliegendes Corz-Inn das „Checka'Domo" zu. Man brauche nur den Piktogrammen zu folgen, um über eines der Hauptförderbänder hinzulangen. „Corz-Inn heißt doch Stundenhotel, nicht wahr?" meinte Startac mit anzüglichem Grinsen. „Das hat bei uns eine ganz andere Bedeutung." Trim wirkte wie abwesend und reagierte nicht darauf, und Keifan ignorierte, die Anspielung einfach. Sie erreichten das breite Förderband, auf dem dichtes Gedränge herrschte. Die meisten Passagiere bewegten sich im Eilschritt darauf, um rascher ans Ziel zu kommen.
    Das Trio aus Keifan, Trim und Startac war darauf der einzige ruhige Pol. „Nur schade, dass die Atmosphäre von Zem'okhmo keine gute Sicht erlaubt", sagte Keifan, während sie ruhig auf dem Förderband dahinglitten. „Dieser Checkalurknoten würde ein überwältigendes Bild bieten. Er besteht aus insgesamt 35 Groß-Frachttransmittern, jeder 500