2204 - Planet der Mythen

grau und ihre Augen schwarz.
    Sie erinnerten Rhodan an Waschbären. Solange er ihren wahren Namen nicht kannte, beschloss er sie so zu nennen.
    Der Gewehrträger begann zu reden.
    Seine Sprache klang abgehackt, als habe er nicht genügend Luft in den Lungen, um die Worte vollständig auszusprechen. Zwischen manchen Lauten lagen lange Pausen, andere wurden so schnell gebellt, dass sich seine Zunge zu überschlagen schien.
    Rhodan versuchte bekannte Worte herauszuhören oder eine Verwandtschaft zu einer anderen Sprache, scheiterte jedoch.
    „Verstehst du irgendwas?", flüsterte er Atlan während einer besonders laut gebellten Sequenz zu.
    „Nein, kein Wort."
    Die Rede zog sich endlos hin, während die Kälte durch Rhodans Körper kroch. Nach einer Weile, die kaum länger als einige Minuten gedauert haben konnte, ihm jedoch wie Stunden erschien, begann er sich zu fragen, ob die Vorstellungsrituale der Waschbären tatsächlich so lang waren oder ob sie einfach nur einen Vertreter der Spezies getroffen hatten, der sich zu gerne reden hörte.
    Vor Kälte zitternd, beobachtete er, wie der größere der anderen Jäger sich abwandte und zum Schlitten ging. Er begann unter den Planen zu wühlen und zog mehrere Pelze hervor. Rhodan hätte sie ihm am liebsten aus der Hand gerissen.
    Der Gewehrträger unterbrach sich, als der Jäger an ihm vorbeiging, die Pelze vor Rhodan und Atlan auf den Boden legte und darauf zeigte. Die beiden wechselten ein paar Worte, dann hob der Gewehrträger die Schnauze in den Himmel und schnüffelte. Der kleinere Jäger, dessen rechtes Auge nur aus einer leeren Höhle bestand, zeigte erneut auf die Pelze, ohne etwas zu sagen.
    Rhodan streckte vorsichtig die Hand danach aus. Der Gewehrträger und der Große diskutierten weiter, der Einäugige verharrte bewegungslos.
    Seine Haltung ließ sich nicht eindeutig als Aufforderung verstehen, verriet aber keine Aggression.
    Einen Pelz mit Handschuhen reichte Rhodan an Atlan weiter, den anderen behielt er selbst. Es war ein schwerer, einfach verarbeiteter Mantel, dessen Kapuze für einen Menschen nur knapp ausreichte. Die Handschuhe waren hingegen so groß und klobig, als wären sie für Riesen gemacht worden. Der erste Eindruck hatte also nicht getäuscht: Die Waschbären hatten ungewöhnlich große Hände.
    „Danke", sagte Rhodan in Interkosmo, aber niemand reagierte.
    „Danke." Atlan wiederholte das Wort in mehr als einem Dutzend Sprachen. In der Sprache der Mächtigen versuchte er es gleich mehrfach.
    Der Einäugige starrte ihn einfach nur an, die beiden anderen brachen ihre Diskussion ab, schienen jedoch ebenso wenig zu verstehen. Sie schwiegen. Nur das Plätschern des Flusses und das Heulen des Windes unterbrachen die Stille.
    Rhodan befürchtete bereits, dass sie ein unbekanntes kulturelles Tabu gebrochen hatten, als der Gewehrträger wieder zu sprechen ,begann. Dieses Mal fielen seine Worte wesentlich kürzer aus. Er zeigte auf den Schlitten und auf die Wolken, die über den Himmel zogen, dann zog er mit der Hand an seinem Mantel. Die Geste bestätigte Rhodans Befürchtungen.
    „Wir sollen uns beeilen." Atlan sprach Rhodans Übersetzung aus.
    „Ein Sturm kommt auf."
    Gemeinsam gingen die beiden Männer auf den Schlitten zu. Nach einer Nacht im Inneren eines Kadavers fiel es ihnen leicht, sich auf einen zu setzen. Die dicken Pelze, die sie trugen, waren so kurz, dass Rhodan gerne die Decke annahm, die ihm der Einäugige reichte. Der Gewehrträger drückte auf einen Knopf an der Seite des Metalltrichters, und eine Maschine erwachte hämmernd und zischend zum Leben.
    „Ein Pulsatorantrieb", sagte Atlan überrascht.
    Der Schlitten wurde von den Prallfeldkufen aus dem Schnee gehoben und schwebte einige Zentimeter hoch in der Luft. Der Große und der Einäugige ergriffen je eine Kufenspitze und lenkten den Schlitten auf eine breite Schlucht zwischen den Felsen zu. Der Gewehrträger blieb neben ihnen, die Waffe in der Hand.' Seine Aufmerksamkeit war auf die Felsen gerichtet.
    Der Schlitten beschleunigte, bis er eine Geschwindigkeit von rund fünfzig Stundenkilometern erreichte. Die Waschbären liefen mühelos mit. Rhodan zog die Pelze enger um sich, um den Fahrtwind abzuhalten, und genoss die Wärme, die seinen Körper einhüllte.
    Zum ersten Mal seit dem Absturz sah er eine deutliche Verbesserung ihrer Lage. Sie hatten eine Zivilisation gefunden, die ihnen nicht nur freundlich gesinnt war, sondern auch über eine halbwegs fortschrittliche Technik