2242 - Letoxx der FÀlscher

Adjutanten: „Gerreth, du kümmerst dich darum. Wenn es nötig wird, installiert ihr ein zusätzliches Kraftwerk."
    „Jawohl, Herr."
    Letoxx setzte zwanzig Tage Übungsläufe an, noch im Hangar, ohne dass die Einheit einen Meter flog.
    Die Zeit verbrachte er im Stadthaus oben. Endlich kam Nachricht von den Weltraum-Habitaten, von den orbitalen Werften. Signale von den SPURHÖFEN trafen schließlich die Empfänger, Status-Meldungen der Trakischen Verheerer.
    Die Welten Tan-Jamondis erwachten wieder zum Leben.
    Dennoch war mit Millionen Opfern zu rechnen, allein auf Tan-Eis. Hochgerechnet auf den Sternenozean ... Letoxx war keiner, der sich um Verluste scherte, doch er nahm als sicher an, dass die Katastrophe mit der Blutnacht von Barinx vergleichbar war.
    Er rechnete die ganze Zeit mit Verwaltern aus den Metro-Städten, mit Vertretern des Prim-Direktors, der im System Tan-Jamondi seinen Sitz hatte.
    Aber niemand kam nach Taukirk.
    Weil mit Letoxx ein Katalog bereits zugegen war? Weil man hoffte, die Krankheit der Maschinen könnte überwunden werden?
    Taukirk war der Schlüssel zur Zukunft – und niemand sperrte seine Augen auf. Die Ignoranz der Traken bestürzte ihn, ihre High-Tech-Sucht, doch sie verschaffte ihm exakt die Zeit, die er benötigte. In stillen Stunden untersuchte er die Positroniken im Untergrund in der Hoffnung, geheimes Wissen zu entdecken.
    Wo lag das Schloss Kherzesch? Wohin führte die DISTANZSPUR? Wozu diente der gebrannte Schaumopal? Wie sahen jene aus und was waren sie, die über den Traken standen? Aber er kam nicht ein Bit weiter.
    Nach zwanzig Tagen endete die Übungsphase.
    An der Wandung des Kegelraumers, den der Plan zum Erstflug vorsah, stand in riesigen trakischen Glyphen LICHT VON TAUKIRK, und Letoxx vermerkte, dass seine Leute anfingen, in neuen Bahnen zu denken.
    Die Hangarklappen bebten zum ersten Mal seit Ewigkeiten. Letoxx erlebte persönlich die Öffnung mit, die Sterne von Jamondi wurden sichtbar, die warme Luft entwich in einem Sog nach oben. Stattdessen wurde es bitterkalt.
    „Gehen wir an Bord?", fragte Gerreth.
    „Keineswegs. Keiner von uns wird den ersten Flug mitmachen. Auch nicht Kil Dinike. Ich will erst sehen, dass dieses Schiff tatsächlich fliegt."
    Am Rand des Hangars befand sich ein Kontrollzentrum. Von da verfolgten sie den ersten Start.
    Die ersten paar hundert Meter trieb das Kegelschiff lautlos nach oben, dann aber zuckten Flammenspeere aus dem Heck, wie Letoxx sie nie vorher gesehen hatte.
    Ein donnernder Lärm erfüllte mit einem Mal die oberen Decks der Tiefenstadt, so als finde oben über Taukirk ein Weltuntergang statt.
    „Die Impulstriebwerke!", schrie ein Vierer. „Sie zünden!"
    Ein permanenter Datenstrom kam aus dem Kegelraumer. Tech/Dats für den Positronik-Rechner der Tiefenstadt, Meldungen der Mannschaft, Rapporte aus der Trakensicht.
    Fünf Minuten. Zehn.
    „Keinerlei Probleme!"
    „Andruckabsorber Leistungsabfall \ausgeglichen!"
    „Kraftwerkslast 34 Prozent... erreichen orbitale Posi..."
    Wenn es eine Warnung gab, kam sie zu spät.
    Der Funkverkehr riss ab, gleichzeitig mit dem Datenstrom, und der 3-D-Pro, von der Positronik angesteuert, zeichnete eine mächtige Explosion im Orbit.
    Ein Gestank von Schock tränkte den Raum. Letoxx blickte in Dutzende bestürzte Mienen. Im Leitstand herrschte Stille, als hätten sie es alle gesagt: Archaische Technik, das klappt nie.
    Darunter Gerreth und Dinike, mit Blicken wie Vibratorklingen. Letoxx wünschte sich plötzlich, er hätte sie an Bord geschickt.
    Letoxx ließ den Datenwust entpacken und durchmustern. Letzteres mit hohem Personalaufwand. Mit Hilfe der Positronik entstand ein umfangreiches Makelblatt, das den Fehler schließlich offenbarte: Materialermüdung im Antriebssektor, Transformerblöcke aus einem exotischen, archaischen Shonguth-Verbund.
    Letoxx ließ dieselbe Baugruppe bei Einheit zwei und drei checken. Der Befund war in beiden Fällen identisch, beide Male war dasselbe degenerierte Material verbaut.
    „Die Krankheit der Maschinen", urteilte Didan Gerreth düster.
    „Bitbruch. Das sind einfach alte Schiffe."
    Ersatz wurde tags darauf gefertigt, in den T/Ateliers von Taukirk, aus dem besten Werkstoff, den die Lager liefern konnten. Dennoch gab er Order, eine letzte Phase lang die Schiffe durchzuchecken.
    Insbesondere, ob das Risiko-Material an weiteren Stellen Verwendung fand.
    Die Erschließung der Tiefenstadt erfolgte langsam, aber plangemäß.
    Auch der Funkverkehr nahm zu, nicht