2260 - Im Arphonie-Sternhaufen

den inzwischen fast fünfzig Fremdraumern. „Sieh dir die Ortungspunkte an, Lyressea!", sagte er aufgeregt. „Fällt dir nichts auf?"
    „Ich ..."
    „Sie bewegen sich anders als gewohnt", fuhr er schnell fort. „Nicht so, als würden sie aus dem Linearraum kommen und noch Fahrt haben. Das sind Transitionen! Sie sind anders, Lyressea!"
    „Du meinst... keine Zylinderdisken?"
    „Und keine Kybb-Schiffe! Ihr Überlicht-Antriebssystem muss auf Transitionen basieren. Wenn wir nur endlich ein Bild von ihnen hätten!"
    „Aber dann müssten Transitions-Schocks angemessen werden", wandte die Schildwache ein. „Und außerdem ... der eine Zylinderdiskus hat sich noch nicht von der Stelle bewegt. Er flüchtet weder, noch greift er an."
    Perry Rhodan hörte sie kaum, obwohl sie Recht hatte.
    Wie von seinen gerade heftig ausgestoßenen Worten herbeigerufen, geschah der erste Teil des Wunders, das er vorhin erfleht hatte - natürlich ohne wirklich daran zu glauben.
    Es war wie ein letztes Aufbäumen Echophages. In einem der Holos erschien jetzt tatsächlich ein Bild der fremden Schiffe. Es flackerte, einmal schwach, einmal heftig. Aber es zeigte, dass Rhodans wilde Hoffnung ihn nicht getäuscht hatte.
    Es waren keine Zylinderdisken, auch wenn das nicht automatisch bedeutete, dass es keine Feinde waren. Aber das war für den Terraner in diesem Augenblick fast nebensächlich.
    Er sah nur die Form der fremden Schiffe und zweifelte für einen Moment an seinem Verstand. Das tiefe Seufzen, das Lyressea ausstieß, verriet, dass sie dasselbe dachte wie er. „Echophage!" Rhodan schrie fast. „Echophage, wenn du mich hörst und es kannst, melde dich! Gib uns alle Daten, die du hast!"
    Doch die Biotronik schwieg weiter.
    Schlimmer noch. Alle Holos erloschen mit einem Schlag. Von dem Pult, von dem Rorkhete sich noch nicht einmal fortbewegt hatte, kam zuerst ein deftiger Fluch, dann der Shozide selbst.
    Er erreichte die beiden Gefährten, als die Beleuchtung in der Zentrale zu flackern begann. „Ihr habt es auch gesehen, oder?", fragte er aufgeregt. „Ihr habt es gesehen?"
    „Natürlich", sagte Perry Rhodan. Er starrte immer noch auf die Stelle, wo das große Holofeld gewesen war.
    Die wilde Hoffnung, die er plötzlich empfunden hatte, bekam Risse. „Es ist alles nur die Schuld dieser verdammten kleinen Bestien!", tobte Rorkhete. „Am liebsten würde ich ..."
    Rhodans Kopf flog herum, als er hörte, was der Shozide am liebsten tun würde. Im nächsten Moment stürzte er auf ihn zu und umarmte ihn. Rorkhete befreite sich und starrte ihn an wie einen Geist. „Wenn du mich jetzt auch noch küssen willst:..", knurrte er. „Davor brauchst du keine Angst zu haben", sagte Rhodan schnell und wandte sich um."Rorkhete, Lyressea, betet zu irgendwas oder irgendwem, aber betet, dass es noch nicht zu spät ist!"
    Dann schrie er nach Echophage in der verzweifelten Hoffnung, dass der Rechner ihm - und damit sich selbst - noch diesen einen, vielleicht letzten Gefallen tun konnte.
    Naida hatte es die ganze Zeit über befürchtet, als sie durch die Korridore hasteten und sich von einem Schacht emportragen ließen. Sie hatte es als Schreckensvision vor Augen gehabt, doch als sie es nun selbst sah, war es doch ein Schock.
    Galada stieß eine wüste Verwünschung aus und gestikulierte wild mit den Armen, brachte aber kein Wort heraus, nur sinnloses Gestammel.
    Mindestens zehn mit Energiestrahlern bewaffnete Motana standen vor der großen Kugel der Biotronik.
    Manche hatten auch Pfeil und Bogen dabei oder wie Galada und Naida lange, scharfe Messer.
    Aber die nützten ihnen ebenso wenig wie die Strahler.
    Hilflos standen die Motana vor Echophage und starrten auf die Löcher, die in die Verkleidung gefressen oder gerissen worden waren. Von den Wagwas war nichts mehr zu sehen. Sie hatten damit begonnen, sich in die Biotronik hineinzufressen und waren für die Motana nicht mehr erreichbar.
    Naida wusste nicht, wie tief sie schon in Echophage waren, wie weit sie überhaupt kommen konnten und wie viel Schaden sie womöglich schon angerichtet hatten. Hinter den meisten Löchern war es dunkel. Hinter einigen schimmerte es rötlich.
    Naida hoffte, dass das Leuchten von Energieschirmen stammte, die der Rechner in seinem Innern aufgebaut hatte, um die Wagwas zu stoppen. Sie war sich alles andere als sicher und fühlte sich in ihrem Pessimismus bestärkt, als das Licht zu flackern begann - nur kurz, dann war es wieder hell.
    Aber es sagte genug über Echophages