2343 - Dantyrens Qual

sich im Landeanflug auf die Dienstburg befand. „Wieso verlässt du eigenmächtig die Warteposition ...?", herrschte er den Piloten an. „Du wirst dich dafür verantworten ..."
    Ungläubig starrte er den Piloten an, einen Mor'Daer, dessen Gesicht sich erschreckend veränderte. Die Schuppen waren grau geworden. sie verdorrten regelrecht und platzten auf. Darunter kam blankes Fleisch zum Vorschein, Gewebe, das sich ebenso schnell veränderte und die Knochen durchschimmern ließ.
    Mehr sah Zerberoff nicht. Er hatte unwillkürlich den rechten Arm angewinkelt, und nun musste er mit ansehen, dass seine Hand ebenso rapide alterte, und dieser Vorgang erfasste den Arm. Sogar der Kommunikator, den er trug, begann sich aufzulösen.
    Zerberoff griff mit der anderen Hand zu.
    Er spürte, dass nichts von dem, was er zu sehen glaubte, wirklich geschah. Unter den Ganschkaren-Fingern ertastete er die intakte Schuppenhaut der rechten Hand. „Strangeness-Effekte treten auf!", brüllte er. „Ich verlange höchste Konzentration!"
    Der Pilot neben ihm lachte heiser; er züngelte, schwankte in seinem Sessel ...
    Mit beiden Händen packte Zerberoff zu, zerrte den Mann in die Höhe und stieß ihn achtlos zur Seite. Er sah den Piloten noch stürzen, aber da saß er selbst vor den Kontrollen, die sich zuckend seinem Zugriff entzogen.
    Irgendwo flackerten Warnanzeigen. Als er den Blick hob, erloschen sie.
    Sekundenbruchteile später gab es nicht einmal mehr die Kontrollen. An ihrer Stelle wirbelte Schwärze, ein düsterer. sich rasch ausweitender Sog.
    Zerberoff schloss beide Augenpaare.
    Trotzdem blieb das entsetzliche Gefühl, in ein endloses Nichts zu stürzen, von der Ewigkeit verschluckt zu werden.
    Als er die Lider wieder öffnete, war alles, wie es sein sollte. Nur ein quälendes Unbehagen war geblieben. Zerberoff ignorierte es.
    Bis auf weniger als hunderttausend Kilometer hatte sich der Traitank schon der Dienstburg genähert. Er leitete das Bremsmanöver ein, während... „Wir werden das Solsystem einnehmen", sagte er drohend. „Die Kolonne kann es sich nicht leisten, auf eine Ressource wie Terra zu verzichten. Wir..."
    Warum konzentrierte er sich nicht auf die Landung? Übelkeit stieg in ihm auf.
    Während er aus den Augen der Mor'Daer-Hälfte versuchte, die Kontrollen in ihrer Gesamtheit zu erfassen, würgte der Ganschkare krampfhaft.
    Kollisionsalarm heulte durch das Schiff. In den Rundumholos war nur noch der spärlich beleuchtete Innenraum der Dienstburg zu sehen.
    Gegenschub!
    Vor Zerberoff verschmolzen die Anzeigen ineinander, entstanden neue blinkende Felder. Zu schnell, als dass er reagieren konnte. Unter dem Traitank erstreckte sich jetzt der Landefeld-Ring. Er sah etliche Schiffe, alle schon zum Greifen nahe ...
    Ein dumpfes Dröhnen ließ den Traitank erzittern, als er aufschlug. Der Diskus rammte einen der anderen Kampfraumer, er stellte sich auf, kippte zur Seite, verharrte zitternd.
    Sekundenlang versuchte der Duale Kapitän sich darüber klar zu werden, was wirklich geschehen war. Absolute Stille herrschte.
    Zerberoff blickte auf die Kontrollen, die sich zögernd stabilisierten. Der Traitank stand sicher auf dem oberen Rand der Dienstburg, alle Antriebsaggregate waren abgeschaltet, die Energiezufuhr von den Speicherbänken zu den Hauptsystemen unterbrochen.
    Das eigene Stöhnen erschreckte den Dualen Kapitän. Aber jetzt, da die Anspannung von ihm abfiel, konnte er sich besser gegen die desorientierende Übelkeit behaupten.
    Er hatte das Schiff sicher gelandet doch in seinen Gedanken überlagerten sich zwei vermeintliche Erinnerungssequenzen. Eine davon war falsch und das Ergebnis der anhaltenden Strangeness-Beeinflussung.
    Es hatte keine Schäden gegeben. Zerberoff schaute sich in der Zentrale um. Einige Offiziere hingen apathisch in ihren Sesseln, andere schienen sogar die Besinnung verloren zu haben. Ihnen setzte die Strangeness zu.
    Ihm ebenso. Aber er kämpfte dagegen an.
    Mit jedem Schritt, mit dem er sich dem Ausgang der Zentrale näherte, fühlte er sich sicherer werden. Hinter ihm erklang eine helle, kurzatmige Stimme. Sie war real, erkannte Zerberoff, als er sich darauf konzentrierte. „... haben die Landung eines Traitanks registriert und bitten um Identifikation. Ich wiederhole: Wir haben die Landung eines Traitanks registriert ..."
    „Zerberoff!", sagte der Ganschkaren-Kopf in seinem unleidig klingenden Tonfall.
    „Ich bin Zerberoff, und ich verlange, sofort abgeholt zu werden."
    „Ich hole dich