2897 - Tödlich rauschen die Wälder

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ruhiger Stimme.
    Der Mann hielt inne und drehte sich dann schnell herum. Als er Phil und mich sah, schaute er erstaunt drein. Sein Blick richtete sich auf die Waffen, die wir mit uns führten.
    »Aber Sie hatten doch versprochen, mir nichts anzutun, wenn ich kooperiere!«, sagte er ängstlich und ein wenig flehend.
    »Das haben wir ebenfalls nicht vor«, sagte ich und musterte ihn genau.
    Er war schätzungsweise Mitte vierzig und hatte ein eher rundliches Gesicht, das gar nicht zu seiner hageren Gestalt passte. Gleichzeitig sah er aber auch intelligent aus – ein Eindruck, der durch die Metallgestellbrille noch gesteigert wurde.
    »Wer sind Sie?«, fragte ich.
    Wieder schaute er überrascht drein. Doch diesmal war es eher Neugier als Furcht, die ich in seinem Gesicht erkennen konnte.
    »Sie gehören nicht zu denen?«, stellte er eine Gegenfrage, ohne meine Frage zu beantworten.
    »Wir haben zuerst gefragt«, sagte Phil, während er sich in einer Ecke des Raumes positioniert hatte.
    »Mein Name ist Windpike, Dr. Francis Windpike«, antwortete der Mann schließlich zögerlich.
    »Phil Decker und Jerry Cotton«, stellte ich uns vor. »Wir sind eigentlich hier, um Urlaub zu machen. Da sind wir auf diese Siedlung gestoßen. Und warum hält man Sie hier fest?«
    Er musterte uns skeptisch. »Ich … also ich soll etwas für die Leute hier erledigen. Deshalb haben sie mich hierhergebracht.«
    »Sie sind also entführt worden?«, fragte Phil.
    Dr. Windpike nickte. »Ja, und ich bin seit fünf Tagen hier.«
    Ich machte ein paar Schritte nach vorne und schaute, woran der Mann arbeitete. Ich überflog den Text, den er gerade in den Computer getippt hatte. Es schien sich um irgendein wissenschaftliches Projekt zu handeln.
    »Woran genau arbeiten Sie?«, fragte ich.
    Er wurde unsicher. »Das kann ich Ihnen nicht sagen.«
    »Wieso nicht?«, fragte Phil. »Sie scheinen doch zu wissen, was Sie da machen.«
    »Woher weiß ich, dass Sie nicht von denen sind?«, fragte Dr. Windpike. »Das ist doch nur ein Trick, um mich dazu zu bringen, schneller zu arbeiten. Aber ich mache schon, so schnell ich kann. Glauben Sie, dass ich das Leben meiner Familie aufs Spiel setzen will? Es dauert eben, weil es sich um ein recht umfangreiches Projekt handelt. Und ich muss mich an die verschiedenen Details erinnern. Das geht nicht so einfach.«
    »So, so«, sagte ich. »Die haben also Ihre Familie entführt? Wo wird sie festgehalten? Hier in der Siedlung?«
    Er schüttelte den Kopf. »Nein, nicht hier. Genau weiß ich es nicht.«
    »Und man benutzt Ihre Familie, um Sie unter Druck zu setzen?«, fragte ich weiter und schaute zu Phil herüber.
    Das verkomplizierte die Angelegenheit erheblich.
    »Ja, so ist es«, antwortete Dr. Windpike.
    »Das ist übel«, meinte Phil. »Wir beobachten die Siedlung bereits ein paar Stunden, nachdem wir gestern von hier fliehen mussten, und hatten vermutet, dass hier jemand festgehalten wird, und wollten diesen Jemand befreien. Wenn Sie aber erpresst werden, geht das nicht so einfach.«
    Dr. Windpike schaute zu ihm. »Die Schüsse gestern Abend – waren Sie das?«
    »Ein paar waren von uns, die meisten wurden von unseren Verfolgern abgegeben«, antwortete ich.
    »Der Kerl, der gerade hier war, er nennt sich Smith, hat mir erzählt, dass sie auf wilde Tiere geschossen hätten und dass es für mich gefährlich wäre abzuhauen«, sagte Dr. Windpike.
    »Ist eine nette Geschichte, aber sie entspricht nicht der Wahrheit«, sagte ich. »Der Grund für den Schusswechsel waren wir. Wir waren, wie gesagt, in der Gegend zum Wandern, als uns ein Mann begegnet ist, den wir kurz danach erschossen in einer Schlucht aufgefunden haben. Er hatte keine Papiere bei sich. Als wir dann weitergegangen sind, ist uns diese Siedlung hier aufgefallen, die auf keiner Karte verzeichnet war. Man hat uns ein Lager für die Nacht angeboten, aber das entpuppte sich als Falle. Glücklicherweise konnten wir entkommen. Wir haben die Siedlung beobachtet und uns entschieden herauszufinden, wer hier festgehalten wird.«
    »Das bin dann wohl ich«, bemerkte Dr. Windpike. »Aber wie haben Sie es geschafft zu entkommen? Die Kerle hier haben Waffen.«
    Phil grinste. »Wir sind auch nicht ganz ohne. Wenn wir nicht gerade in der Wildnis von Colorado herumwandern, arbeiten wir als Special Agents beim FBI New York.«
    Windpike schaute überrascht drein. »FBI-Agents? Können Sie sich ausweisen?«
    »Unsere Dienstausweise haben wir nicht dabei«, erwiderte ich.
    »Die