32 - Der Blaurote Methusalem

Titel: 32 - Der Blaurote Methusalem Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Karl May

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worden.“
    „So haben Sie es verhütet?“
    „Nein, denn ich hätte nicht die Macht dazu gehabt. Die Priester verlangten es, und der Sing-kuan hätte es ihnen nicht verweigern können.“
    „Und dennoch kommen sie nicht mit? Das hat also einen besonderen Grund?“
    „Ja. Sie konnten nicht mitgenommen werden, weil sie nicht mehr da sind.“
    „Nicht mehr da? Also fort?“
    „Fort!“ nickte der Mandarin, indem er ein sehr pfiffiges Gesicht machte.
    „Ich verstehe“, lächelte der Methusalem. „Sie sind in die Verbannung, welche Sie ihnen gestern versprochen haben?“
    „So ist es; sie sind entflohen.“
    „Wann?“
    „Während der Nacht.“
    „Jedenfalls mit fremder Hilfe?“
    „Sehr wahrscheinlich, da sie fest eingesperrt waren.“
    „Diese Hilfe sollte ich kennen. Ich habe gestern gewisse Münzen gesehen, denen sich die Gefängnisse öffnen.“
    Der Tong-tschi sah sich um, und als er keinen Lauscher bemerkte, sagte er: „Sie werden verschwiegen sein, und ich denke, daß ich Ihnen trauen darf. Die drei Verbrecher konnten Sie, auch ohne daß sie es beabsichtigten, beim Verhören mit in die Sache verwickeln. In diesem Fall wäre auch ich mitgefaßt worden, weil Sie mein Gast sind und ich für alles, was Sie tun, verantwortlich bin. Das zu verhüten, standen mir nur zwei Wege frei: Entweder mußte ich sie töten, und das wollte ich nicht tun, oder ich mußte ihnen gar zur Flucht verhelfen, und das habe ich getan. Ich selbst habe sie aus dem Gefängnis geholt und bis an die Grenze der Stadt geleitet. Dafür wird nun freilich das ‚Haupt‘ des Gefängnisses bestraft werden, aber an das Leben wird es ihm nicht gehen.“
    „Weiß man denn nicht, daß Sie es sind, der die Leute befreit hat?“
    „Nein, denn ich hatte meine Maßregeln so getroffen, daß man mich nicht erkennen konnte.“
    „Aber man mußte Sie doch kennen, um Sie in das Gefängnis zu lassen!“
    „Nein. Die Münze öffnet einem jeden die Tür, auch einem Unbekannten. Nun ist die Sache vorüber, und wir wollen nicht mehr von ihr sprechen. Aber ich bitte Sie, solange Sie noch mein Gast sind, nichts mehr ohne mich zu tun, damit ich nicht wieder in eine solche Verlegenheit komme! Morgen wird der Ho-po-so Sie besuchen, den Sie mit mir errettet haben. Er wußte noch nicht, daß Sie sich hier befinden. Er hat heute den Fluß bis hinauf zur Insel Lu-tsin zu inspizieren. Wird er eher fertig, als er glaubt, so wird er seinen Besuch noch heute machen. Wenn Sie Kuang-tschéu-fu auf dem Wasserweg verlassen wollen, so kann er Ihnen jedenfalls von Nutzen sein. Doch, hören Sie die Musik? Der Zug kommt. Sie werden Gelegenheit haben, Interessantes zu sehen.“
    Er hatte mehr als recht, denn es war auch mehr als Interessantes, was sie zu sehen bekamen.
    Sie winkten die andern herbei und kehrten in den Tempel zurück. Die Hauptabteilung war noch leer; aber aus dem kleinen Vortempel tönte ihnen ein vielstimmiges, verworrenes Geschrei entgegen.
    „Mein Himmel!“ sagte der Student. „Der Zug ist da, und Turnerstick und der Mijnheer sind noch nicht bei uns. Sie sind zurückgeblieben. Wer weiß, was geschehen ist, was sie für Dummheiten begangen haben!“
    Er wollte vorwärtseilen, aber der Mandarin hielt ihn am Arm zurück und warnte: „Halt! Wenn sie einen Fehler begangen haben, so ist es besser, man erfährt nicht, daß wir zu ihnen gehören. Nicht durch die Tür. Sehen wir an der Seite hinein!“
    Degenfeld sah ein, daß der Chinese recht hatte, und ließ sich von ihm seitwärts führen. Nämlich rechts und links der Tür waren enge Bambusgitter angebracht, durch welche man, ohne selbst leicht bemerkt zu werden, aus der einen Abteilung in die andre blicken konnte. Dorthin gingen sie und sahen hinaus. Was sie da bemerkten, war keineswegs geeignet, sie zu beruhigen. Dem Methusalem wollte sich vielmehr das Haar auf dem Kopf sträuben.
    Als die beiden unvorsichtigen Männer die Leute erblickten, welche durch die Tür kamen, war Turnerstick in die hastigen, aber leisen Worte ausgebrochen: „Hallo! Da kommen welche!“
    „Ja, zij komen“, nickte der Dicke.
    „Still! Kein Wort! Halten Sie sich ganz steif und ruhig wie eine Bildsäule! Wollen sehen, ob sie so gescheit sind, zu entdecken, daß wir keine Buddhas sind.“
    Er saß bewegungslos, hielt den Riesenfächer vor sich hin und blickte starr in eine Richtung. Der Dicke tat ganz dasselbe. Keiner von ihnen hatte einen richtigen Begriff von der Gefahr, in welche sie sich begeben hatten.
    Voran kamen