38 - Wiedergeborenes Scorpio

ebenso Pantomimen und Tänze, ein ganzer Kanon seltsamer Singspiele ist verbreitet und wird immer wieder aufgeführt. Nach burlesken Anfängen wuchs die italienische Commedia dell'arte zu nennenswerter Größe an – wer wäre denn größer als Jean Baptiste Poquelin? Hier vermengten sich Farce und Komödie und Tragödie und boten Raum für die großen Arbeiten kregischer Dramatiker. Einige Namen und Stücke habe ich in meinem Bericht schon erwähnen können.
    Aber daß Sie sich nur nicht vorstellen, die prächtigen dramatischen Werke, der Stolz der kregischen Bühnen, kämen für Rikky Tardishs Reisetruppe in Frage. O nein! Ein grünes Gesicht, eine rote Nase und Eselsohren – o ja, so war etwa das Niveau. Und dieses Niveau gedachte Rikky Tardish zu halten. Er kannte die Mehrheit seines Publikums. Ich nahm an, daß Leotes und einige Angehörige seines Gefolges nur zu Gefallen des Volkes gekommen waren; sie saßen in der ersten Reihe und applaudierten – einen Sekundenbruchteil nach dem anderen. Strom Hangol genoß das Spektakel, obwohl ich mir vorstellen konnte, daß er auch andere, raffiniertere Kost genießen konnte. Und während ich herumhüpfte und Purzelbäume schoß und den Hieben mit der Blase auszuweichen versuchte, ahnte ich dennoch, daß diese Faxen auf ihre Weise gut waren. Entscheidend war die Improvisation über ein schlichtes Grund-Szenario; je erfindungsreicher die Komik daherkam, desto lauter klatschte das Publikum.
    Der Kleine Klanch hüpfte in einem buntscheckigen Kostüm herein, um zu schlagen und geschlagen zu werden. Er kam von Ng'groga und war acht Fuß groß. Zwischen ihm und dem Dicken Naghan gab es einige kleine Scharmützel, und ich konnte mich einen Augenblick lang in den Hintergrund zurückziehen. Der Geruch nach Schminke, nach Staub und Öl und einem Anflug von Schweiß – dies war ein Bukett, an das ich mich erinnern würde. Ich schaute auf Hangol. Direkt gesagt, lachte er über das Pech der anderen am lautesten. Seine Silbermaske blinkte. Er genoß die Aufführung.
    Die ganze Karawane saß in der Vorstellung, froh, daß Tardishs Truppe sie begleitete; man hoffte, daß jeden Abend etwas anderes geboten würde.
    Ich hatte mitgehört, wie sich Hangol gegenüber seinen Freunden verbittert über Vallia äußerte. Offenbar hatte er sich die Gesichtswunde bei der Schlacht von Ovalia zugezogen. Ich erinnerte mich an diesen Kampf – o ja, bei Vox!, wie könnte ich den je vergessen? Meine vallianische Achte Armee hatte die eisernen Legionen Hamals und ihre fanatischen Verbündeten besiegt. Wir hatten die Dornefeu-Falle zuschnappen lassen und die Einheiten zersprengt, die unter dem Kommando Kapt Hangrols gestanden hatten, in Abstimmung mit dem Verräter Layco Jhansi. Nun ja, sie alle waren nun wie Rauch im Wind verweht.
    Tardishs kleine Kapelle hockte in einer Art Orchestergraben und kratzte und blies, was das Zeug hielt. Er hatte nicht weniger als drei Plunklinglings besetzt, melodische Instrumente, deren Bezeichnung so manchen unverdienten Spitznamen auslöste. Es gab Tabors und Trompeten – alles in allem verbreitete die Kapelle einen interessanten Sound. Die Mädchen tanzten in ihren dünnen Röcken und warfen lächelnd die Beine, die Arme gegenseitig über den Schultern verhakt. O ja, Rikky Tardish bestand darauf, daß die Chormädchen lächelten, immer nur lächelten ...
    Strom Hangol lehnte sich lässig in seinem Sitz zurück und machte aus dem Mundwinkel eine Bemerkung zu einem seiner Kumpane, einem schmalstirnigen Burschen mit schwarzem Haar und pockennarbiger Haut. Er hieß Gandil der Mak und war stets mit Schwert und Axt bewaffnet.
    Nachdem die Mädchen ihren Tanz beendet hatten, sollte mir wieder auf den Kopf gehauen werden. Der Kleine Klanch richtete sich zu voller Höhe auf, rutschte aus, fiel auf seine Kehrseite und holte sich ein lautes Begeisterungsgeschrei aus dem Publikum. Er mühte sich auf und schwang das Schwert in meine Richtung. Ich wich aus. Ich warf die Hände hoch und sah mich in alle Richtungen um, signalisierte Angst, und das Publikum bekam meine Not schnell mit und schrie los.
    »Ein Schwert! Ein Schwert!«
    Rikky Tardish kam persönlich auf die Bühne; verkniffen lächelnd wirbelte er ein Schwert durch die Luft. Bestimmt gab es im Publikum keine Seele, die nicht wußte, daß ich das Opfer war und den kürzeren ziehen würde, was immer ich auch tat.
    Dann sah ich die Waffe, die Tardish mir hinhielt. Eigentlich hätte ich nicht überrascht sein dürfen.