52 - Aufruhr auf Kregen

Seite war ich von der Loge weggekommen. Wäre ich dort vor Überraschung und Schreck wie gelähmt stehengeblieben – was sie offenbar erwartet hatten –, hätte mich die Rapa, die die Rolle der Empfangsdame übernommen hatte, von hinten niedergeschlagen.
    Sie brachen ihren wilden Vorstoß ab und fuhren herum, um sich mir entgegenzustellen.
    »Bei Rhapapolana der Näherin der Schädel!« Die mir am nächsten befindliche Frau drohte mit dem Schwert, als würde das die Angelegenheit klären. »Apim! Mann! Ergib dich!«
    »Oder du bist tot!« fügte die zweite hinzu.
    »Tot und eine Mahlzeit für die Rippasch!« ergänzte die Empfangsdame abschließend.
    Ich hatte von den Müttern der Verwüstung gehört. Sie waren gefährlich. Die Strenge, mit denen Rapas ihre Frauen behandeln, ist auf Kregen zu einem Sprichwort geworden; sogar ihre Werbungsrituale zeichnen sich durch Roheit und Gewalt aus. Einige Rapa-Frauen lehnten sich dagegen auf, schüttelten ihre Fesseln ab und bildeten in Ablehnung ihrer Männer eine eigene Gemeinschaft. Sie hatten wenig Ähnlichkeit mit den Apim-Schwesternschaften oder den Schwesternschaften der Hytak-Frauen. Man konnte sie mieten. Attentate, Entführungen, Brandstiftung, sie führten jeden nur vorstellbaren Terrorakt aus – gegen die richtige Bezahlung.
    Nachdem Ulana Farlan vom Amt der Nazabni entbunden worden war, hatte ich gedacht, daß die Angriffe auf ihr Leben aufhören würden. Offensichtlich war diese Vermutung falsch.
    Die Mütter der Verwüstung umkreisten mich, und die Empfangsdame kam aus der Loge. Die gelbe Schürze verbarg die Schuppenrüstung. Als Schwerter trugen sie die brauchbaren Drexer Vallias. Nun habe ich eine tiefe Abneigung dagegen, Frauen zu bekämpfen, und ich hasse es, sie im Notfall zu töten.
    Da Ulana in Lebensgefahr schwebte, hatte ich keine große Wahl.
    Außerdem drängte vermutlich die Zeit.
    Die Klingen blitzten auf, Stahl traf auf Stahl. Die Frauen zischten und kreischten, Speichel flog durch die Luft. Die angewandten Schwerttechniken waren simpel bis ins Extrem. Gerader Stoß, Rückzug, En Garde, Parade und Vorstoß. Die erste Mutter der Verwüstung brach in die Knie, die zweite wollte besonders schlau sein, aber ihr Drexer kam zu langsam herum, um den Vorstoß zu parieren.
    Die Empfangsdame tanzte in rasender Wut zurück.
    »Mann! Du wirst auf jeden Fall sterben!«
    Ich ließ das Rapier ein paarmal vor mir durch die Luft sausen, wich zur Loge zurück und betrat sie. Das Register lag aufgeschlagen dort. Ulana war vor ein paar Tagen eingezogen, und ich blätterte fieberhaft die steifen Seiten durch, bis ich ihren Eintrag fand. Das Chemzite-Gemach.
    Die verdammte Empfangsdame hätte mich beinahe erwischt, als ich die Loge verließ. Der Drexer stach nahe an meinen Rippen vorbei. Das Rapier verfehlte ihre Rippen nicht; es durchbohrte sie sauber.
    Nun, bei Kurins Klinge, das war kein schönes Tagewerk gewesen, und während ich in keiner Weise stolz auf meine Taten war, schämte ich mich ihrer aber auch nicht.
    Wo Frauen von abscheulichen Männern unterdrückt werden, werden sie, sobald sie sich von ihnen befreit haben, viel bösartiger in ihren Handlungen als die Männer, die sie so lange geknechtet haben. Das gilt auch für die Erde, wo diejenigen, die das Pech haben, in ihre Gewalt zu geraten, Folter und Tod erleiden.
    Ich nahm vier Stufen auf einmal, suchte den ersten Korridor vergeblich nach dem Chemzite-Gemach ab und eilte zurück zur Treppe. Dabei rannte ich wie ein Verrückter.
    Verdammte Mütter der Verwüstung! Ich wußte, was Delia und die Schwestern der Rose über sie sagen würden! Bei dem Heiligen Tokai, wie konnte man ihnen ihre Exzesse vorwerfen, nachdem sie sich von den Fesseln befreit hatten, die sie von Geburt an banden? Aber wenn ihre Söldnerbanden Mordaufträge ausführten – führte man dann nicht den Ruf nach Freiheit und Gleichheit etwas zu weit?
    Ihre Antwort würde natürlich lauten, daß es andererseits völlig in Ordnung war, wenn Männer sich als Stikitche verdingten und sich bezahlen ließen, um Leute umzubringen. Ich kann Ihnen sagen, es ist teuflisch schwierig, in diesem Leben eindeutige Antworten zu finden, bei Krun!
    Chemzite ist ein Edelstein von großem Wert. Ehrlich gesagt hatte ich meine Zweifel, daß es im Umkreis von hundert Dwaburs – gerechnet von diesem Raum im Zorca-Horn – echte Chemzite gab. Der Name stand in eleganter Schrift auf der Tür, an der ich im dritten Stockwerk beinahe vorbeigelaufen wäre. Ich