Abbild des Todes

persönlich an. Das gefällt mir nicht, Zoe. Vielleicht solltest du das der Polizei zeigen.”
    “Und ihnen
was
sagen? Er hat nichts Illegales getan.”
    “Sie könnten herausfinden, wer er ist, und ein wachsames Auge auf ihn werfen.”
    “Aus welchem Grund?”
    “Aus dem Grund, dass er ein besessener Fan und möglicherweise gefährlich ist.”
    “Glaubst du nicht, dass ich der Polizei schon genug Ärger gemacht habe? Drei Reviere wurden meinetwegen in Alarmbereitschaft versetzt.”
    “Jetzt übertreibst du.”
    “Vielleicht, aber ich werde die Polizei nicht einschalten.”
    “Wir müssen herausfinden, wer dieser Typ ist.”
    “Vielleicht gelingt mir das, ohne die Behörden einzuschalten.” Sie klopfte an die Scheibe, die den Fahrer von den Fahrgästen trennte. “James, ich habe meine Meinung geändert. Können Sie mich stattdessen beim Restaurant
Lotus
rauslassen? Das ist in der Baxter Street in China Town.”
    Lizzy hatte sich mit Zoe in den hinteren Bereich der geschäftigen Küche zurückgezogen und ließ langsam die ausgedruckte E-Mail sinken. “Wieso hast du mir von diesem Irren nicht schon vorher erzählt?”
    “Weil es nichts zu erzählen gab. Er klang ein wenig exzentrisch, vielleicht auch ein bisschen befehlshaberisch, aber ansonsten habe ich ihn nicht als Bedrohung empfunden.”
    Lizzy schaute zu ihrem Bruder hinüber, der soeben versuchte, einen kleinen Streit zwischen zwei seiner Assistenten zu schlichten, bevor sie sich wieder Zoe zuwandte. Sie schien ungewöhnlich besorgt zu sein. “Mir ist gerade ein Gedanke gekommen.”
    “Du bist wieder in dieser nachdenklichen Stimmung, richtig? Ich kann es dir ansehen.”
    “Nein, ernsthaft. Was ist, wenn er der Mörder ist?”
    “Daran habe ich auch schon gedacht. Und E.J., selbst wenn er es nicht gleich offen ausgesprochen hat. Aber wenn Lonesome Me der Mörder ist, würde er mir doch keine drohenden Briefe schreiben. Er würde eher versuchen, so weit wie möglich im Hintergrund zu bleiben, oder?”
    “Nicht unbedingt. Während sich einige Täter große Mühe geben, ihre Taten zu vertuschen, sind andere nahezu versessen darauf, darüber zu sprechen, was sie als das ‘perfekte Verbrechen’ empfinden. Vielleicht ist das auch hier der Fall. Du hast ihm ein Forum gegeben, Zoe, einen Ort, wo er seine Überlegenheit zeigen konnte.” Sie las den Brief noch einmal. “Er klingt nach einem Mann, der sich verzweifelt nach Aufmerksamkeit sehnt.”
    “Die ich ihm nicht gegeben habe.”
    “Und das gefällt ihm nicht. Er mag es nicht, wenn man ihn ignoriert.” Sie ließ den Brief auf den Tisch fallen. “Ich mache mir Sorgen, was er als Nächstes tun wird, wenn du ihn weiterhin nicht beachtest.”
    “Schlägst du etwa vor, dass ich einen seiner Hinweise aufgreifen soll?”
    “Nein. Ich schlage vor, dass du auf E.J. hörst und die Polizei herausfinden lässt, wer dieser Typ ist.”
    “Ich hatte gehofft, dass du das tun könntest.”
    “Ich?”
    “Du kennst dich im Internet besser aus als jeder andere, den ich kenne.”
    “Nur weil ich meine eigene Website gestaltet habe, heißt das nicht, dass ich mich mit dem Internet auskenne. Das kann heutzutage jeder tun. Auf der anderen Seite verfügt die NYPD über Experten in Sachen Computerverbrechen. Joe sollte das wissen.”
    “Was sollte Joe wissen?”
    Zoe drehte sich um und sah neben einem Brett mit geschnittenem Gemüse Joe stehen. Er nahm sich einen Streifen grüne Paprika, bevor er sich den beiden Frauen näherte.
    “Woher wusstest du, dass ich hier bin?”, fragte Zoe.
    “E.J. rief mich an. Der Mann ist wirklich sehr besorgt um dich. Er hat mir irgendetwas von einem Drohbrief erzählt!”
    “E.J. übertreibt mal wieder maßlos.”
    “Lass dich nicht von ihr täuschen, Joe”, unterbrach Lizzy. “Es gibt weiß Gott Grund zur Sorge.” Sie klopfte Zoe schwesterlich auf die Hand. “Lass Joe den Brief lesen und hör dir an, was er dazu zu sagen hat. Ich wette einen Teller Wan-Tan-Suppe, dass er mir zustimmt.”
    Mit einem Mal wurde es in der Küche laut und hektisch, als wäre ein Vulkan ausgebrochen. Einer der beiden Köche, die Jimmy zu beruhigen versucht hatte, zeigte auf einen der Töpfe auf dem Herd und sprach in schnellem Chinesisch, während der andere einen Kohlkopf auf die Arbeitsplatte schlug, um seinen Argumenten Nachdruck zu verleihen.
    Lizzy sprang von ihrem Stuhl auf und stürzte sich in das Chaos. Joe ergriff die Gelegenheit und nahm Zoes Hand. “Komm mit, lass uns gehen, bevor