Abschied in Dunkelblau

schnatternde Schar von Tigers Mädchen half mir, die Schutzplane herunterzuziehen, machte die Leinen los und stieß mich ab, während die schnellen Motoren schon blubberten; dann winkten die Mädchen und riefen mir einen musikalischen Abschiedsgruß zu. Ich gurtete mich in den gegossenen Schalensitz, fand den Schalter für die Positionslichter, riß das Boot herum und fuhr damit hinaus Richtung Süden, unter der Brücke durch, an dem Marinestützpunkt vorbei und hinaus auf den Atlantik. Nachdem ich den Wellengang der Wasserstraße hinter mir gelassen hatte, rechnete ich mir die ungefähre Richtung nach Bimini aus und ließ es brummen. Bei vierzig Knoten fing das Boot an, so durch die Luft zu springen, daß meine Zähne aufeinanderknallten und meine Wirbelsäule zusammengestaucht wurde, es sackte in Löcher und schlug mit heulenden Motoren auf das Wasser. Es war die Strafe für vergangene Sünden, in jede alte Wunde wurde ein Messer gestoßen. Einmal tauchte ich mit einem Teil des Bugs unter und wäre beinahe gekentert. Ich drosselte auf dreißig herunter. Als ich fern von jeglichem denkbaren Schiffsverkehr war, schaltete ich die Positionslampen aus. Südostwind. Kein Seegang im Golfstrom. Große, lange Wellen konnte ich mit dem Heck abfangen. Ich schätzte, daß Allen eine mittlere Rumpfgeschwindigkeit von fünfzehn Knoten machen könnte, höchstens. Ich konnte in einer Stunde schaffen, wofür er zwei brauchte. Also gib ihm zwei Stunden Vorsprung, ab der Boje. Nein. Gib ihm nur eineinhalb Stunden von diesem Punkt an gerechnet. Und den hattte ich um neun Uhr fünfzehn passiert. Also war ich um neun Uhr fünfzehn zweiundzwanzig Seemeilen hinter ihm. Fünfundvierzig Minuten. Gib ihm noch einmal zehn Meilen bis zu dem Zeitpunkt, an dem ich diesen Punkt erreichen würde. Noch einmal zwanzig Minuten. Wenn ich eine grobe Überschlagsrechnung anstellte, falls alle Schätzungen zutrafen, könnte ich ihn gegen zehn Uhr dreißig einholen.
    Also raste ich bis zehn Uhr dreißig weiter, ging dann auf Schritttempo herunter und hielt genau auf die Dünung in den seichten Gewässern zu. Ich löste die beiden Sitzgurte und stand auf, die Hand auf das Ruder gestützt. Jedesmal, wenn ich auf einem Wellenkamm war, versuchte ich, ein Stück des Horizonts abzusuchen. Mondlicht tauchte das Wasser in Silber. Ich war zu weit vom Ufer entfernt, um die Lichter von Cat Cay auszumachen. Mein Herz machte einen Satz, als ich Lichter nördlich und östlich meiner Position entdeckte, aber nachdem ich sie dreimal deutlich gesehen hatte, wußte ich, daß es ein Frachter auf dem Weg nach Süden war, der den Golfstrom meiden wollte. Ich stierte in die Gegend, bis ich anfing, Dinge zu sehen, die gar nicht da waren.
    Ich setzte mich wieder hin und legte meine Stirn auf das Ruder. Meine Zunge entdeckte eine unbekannte Stelle, an der eine Zahnecke fehlte. Der heldenhafte Stümper. McGee, der Einfaltspinsel. Das war genauso, als wollte man eine Farbstraße komplettieren, wenn drei Karten gezogen werden durften. Er konnte auch ohne Lichter fahren. Er war zu schlau, um hierherzukommen. Er hatte genug Reichweite für Kuba. Oder aber er kannte eine nette kleine Ecke, einen verschwiegenen Ankerplatz, drunten bei Candle Key.
    Die Sterne schauten ironisch auf mich und meine großartige Inszenierung hinab und ließen mich winzig klein erscheinen. Ein Mann in einem kleinen Boot in der endlosen Nacht. In meiner Verzweiflung ließ ich das Boot herumschwingen, eine kleine Welle brach sich, klatschte auf und sprühte mir ins Gesicht. Tränen und Meerwasser schmecken ganz ähnlich.
    Die Behörden würden sich nicht auf das idiotische Vorhaben einer nächtlichen Suchaktion einlassen. Sie würden den Tagesanbruch abwarten und Hubschrauber einsetzen, daneben ein paar Spielkameraden von der Küstenwache. Und ein paar von den Reservistenjungs, die Flugstunden nachweisen mußten.
    Auf einmal war das Silber verschwunden. Ich schaute auf und sah eine Gewitterwolke mit einem Heiligenschein, die den Mond verdunkelte. Darunter waren Blitze zu sehen, tief und blau über dem Meer. Also machte ich mich auf die Rückfahrt, fuhr langsam, nahm die Gegenbewegung der See mit dem Heck, kletterte die langgestreckten, langsamen Wellenberge hinauf und glitt auf der anderen Seite hinunter. Ich hielt nach dem Sturm Ausschau. Ich konnte ihm entrinnen, indem ich mir selbst eine Prügelstrafe verpaßte. Ich kannte den ungefähren Kurs nach Hause. Der mußte nicht haargenau stimmen. Es ist eine lange