Ahnentanz

tragen versuchen und mich damit überheben würde.“ Sie nahm einen Schluck von ihrem Tee. „Ich vermute, Ihr Geschäft läuft ganz gut.“Er zuckte die Achseln. „Gut genug. Gleich als wir anfingen, zog Zachary einen Auftrag an Land von einem Rockstar, dessen Namen ich nicht erwähnen darf. Seine Tochter war in Brasilien verschwunden. Wir fanden sie und brachten sie dazu, zurückzugehen. Als Dank wollte ihr Vater uns ein Vermögen bezahlen, und wir haben nicht Nein gesagt. Es hat der Agentur einen guten Start verschafft.“
    „Arbeiten Sie nur für reiche Klienten?“, fragte sie.
    Er spürte, wie er sich verspannte. In der Frage lag eindeutig eine Schärfe. Was zum Teufel spielte es für eine Rolle, was sie dachte?, fragte er sich. Schließlich war sie keine selbstlose Weltverbesserin. Seiner Meinung nach spielte jedes angebliche Medium nur mit den Hoffnungen, Träumen und Schmerzen der anderen.
    „Tatsächlich habe ich gerade einen Fall für einen Dollar angenommen“, erklärte er. Neugierig geworden, sah sie ihn an, sodass er rasch das Thema wechselte. „Was ist das also für eine Geschichte zwischen Ihnen und Amelia?“
    „Sie hat mich gerettet“, sagte Kendall.
    „Wovor?“
    „Als ich sechzehn war, kam meine Familie bei einem Autounfall ums Leben“, erzählte sie in sachlichem Ton. „Sie hinterließen nichts. Ich meine, wirklich nichts. Sie waren Musiker, die lieber Musik machten, als Geld zu verdienen. Ich mache ihnen keine Vorwürfe – sie kamen gut genug zurecht, und wir wohnten in einem hübschen kleinen Haus in der Nähe der Rampart Street. Ich kam in ein Pflegeheim. Amelia lernte ich kennen, als sie ein paar von uns Kindern zu einem Ausflug auf die Plantage einlud. Sie hörte, was geschehen war. Zwar lebte ich bereits bei Vinnies Familie, doch die kamen auch ohne mich schon schwer über die Runden, weshalb Amelia ihnen half, ein weiteres hungriges Maul zu stopfen. Ich fing an, die Wochenenden bei ihr zu verbringen und ihr mit dem Haus zu helfen – sie hatte damals noch einen Verwalter und ein Dienstmädchen, doch siefand immer etwas Interessantes für mich zu tun. Ich ergatterte ein Stipendium an der Loyola University und fing danach an zu arbeiten. Nichts Aufregendes, nur ein Job, um die Rechnungen bezahlen zu können. Als der Laden in der Royal Street zu mieten war, sprangen Amelia und ich ins kalte Wasser, weil ihr meine Geschäftsidee gefiel. Sie nahm eine kleine Hypothek auf, damit ich ein Startkapital hatte, und glücklicherweise konnte ich ihr das Geld rasch zurückzahlen. Ich glaubte, dass ich einen Erfolg landen konnte, und Amelia glaubte an mich. Sie werden also verstehen, warum ich mich einfach um sie kümmern musste, als sie krank wurde.“
    Eine recht einfache Geschichte, dachte er. Vielleicht zu einfach, wenn man bedachte, dass in den zehn oder zwölf Jahren seit dem Tod ihrer Eltern viel mehr passiert sein musste.
    „Was ist mit Ihrer Familie?“, fragte sie und blickte ihn herausfordernd an.
    Ihre Augen ähneln Smaragden, dachte er. Glitzernden Smaragden mit bernsteinfarbenen Funken. Die Kerzenflamme spiegelte sich in ihnen und ließ sie ständig die Farbe wechseln.
    „Eine ähnliche Geschichte“, sagte er. „Meine Eltern starben in meinem letzten Jahr an der Highschool. Meine Mutter hatte eine Grippe, die man nicht in den Griff bekam, und ich schätze, dass der Schmerz über ihren Verlust meinem Vater buchstäblich das Herz gebrochen hat. Sie hinterließen uns genug, damit wir das Haus behalten und alle unseren Abschluss machen konnten. Zachary ging damals noch in die zweite, Jeremy in die dritte Klasse der Highschool. Ich sah die einzige Chance für uns darin, zur Navy zu gehen, was ich auch tat. So konnte ich das College besuchen, während meine Brüder die Highschool abschlossen, und danach meinen Grunddienst ableisten. Ein Anwalt der Rechtshilfe unterstützte mich dabei, das Sorgerecht für Jeremy und Zach zu erhalten, bis sie achtzehn wurden.“
    „Sehr bewundernswert“, sagte sie.
    Er schüttelte den Kopf. „Die beiden haben sich gut gemacht.
    Sie lernten kochen und putzen, und beide schlossen sich Bands an, die mit ihren Auftritten bei Hochzeiten und anderen Feiern Geld verdienten. Als ich die Navy verließ, studierte ich zuerst Grafikdesign. Beinahe hätte ich mit Architektur angefangen. Doch ich hatte während meiner Militärzeit an einigen verdeckten Operationen teilgenommen, und als sowohl Jeremy als auch Zach sich der Kriminologie zuwandten, folgte ich