Alarm auf Wolke sieben

angestellt?“
    „Wir haben Aufgeklärtheitsmission gespielt!“
    „Aufgeklärtheitsmission?“ Victoria zog verwirrt die Augenbrauen hoch.
    „Genau! Onkel Jared wollte nicht mit meinen Barbies spielen, deshalb hab ich John gefragt.“
    „Er ist aber nicht hier, um mit deinen Puppen zu spielen, Schätzchen.“
    „Er wollte es aber! Er hat gesagt, ich hätte genug Barbies für ein ganzes Batat…, für ein Ball…“
    „Bataillon“, ertönte Johns tiefe Stimme von der Tür. Ein wohliger Schauer lief über Victorias Rücken, als sie ihn sah, wie er mit der Schulter am Türrahmen lehnte.
    Er verschränkte die Arme vor der Brust und sah sie an. „Die Kleine hat genug von diesen dürren Dingern, um ein ganzes Bataillon aufzustellen.“
    Esme kicherte. „Hm-mmm. Wir haben ihnen allen Hosen angezogen.“
    „Was für eine Aufklärungsmission viel praktischer ist als ein Ballkleid“, fügte John trocken hinzu. „Leider waren ihre hochhackigen Schuhe, die sie, wie Esme mir erklärte, für ihr Outfit unbedingt benötigten, nicht sehr praktisch. Ihre Molly Mclntyre wäre besser geeignet gewesen – sie hat wenigstens vernünftige Schuhe an, aber Esme hat ja nur eine American Girl-Puppe. Ein Aufklärungstrupp braucht aber immer Unterstützung aus dem Hintergrund.“
    „Wir haben Aufgeklärtheitsmission mit unserem Barbie-Battlion gespielt!“ Esme hüpfte aufgeregt hin und her. „Rapunzel-Barbie war im Traumhaus gefangen, und die Battlion musste sie befreien.“
    „Vorbei an Ken mit seinem goldenen Krönchen und den schicken hellblauen Satinklamotten.“
    „Das ist Prinz Stefan, Mami.“
    Rocket verzog das Gesicht. „Das muss dem armen Kerl doch peinlich sein, in der Öffentlichkeit so herumzulaufen. Obwohl ich zugeben muss, dass sein Schwert ziemlich cool ist.
    „Die Prinzessinnen-Barbie und die Bay watch-Barbie sind auf dem Bauch gerobbt, und Pop-Sensation-Ken war der Funker.“
    „Er war der Einzige mit vernünftigen Schuhen“, fügte John hinzu.
    „Traumglanz-Barbie hatte Gymnastikschuhe an!“ Esme wirbelte zu ihrer Mutter herum. „Sie hatte die Handnergate!“
    Tori sah John an. „Du hast den Puppen meiner Tochter Waffen gegeben?“
    „Glaub mir, es war ein ganz friedlicher Coup.“ Er hatte nicht einmal den Anstand, verlegen zu sein. „Wir haben die entführte Prinzessin dem gockeligen Ken unter der Nase weggeschnappt. Außerdem war Traumglanz-Barbies Handgranate eigentlich eine Bürste. Wir mussten schließlich improvisieren.“
    Esme nickte energisch. „Das Messer war eigentlich ein Kamm, die Uzi von Funker-Ken ein Föhn, und Mystery Squad-Drew hatte ein Morrie-Code-Buch.“
    „Morse-Code, Es. Das war ziemlich klasse, muss ich sagen. Wir konnten es sogar zu seinem richtigen Zweck einsetzen. Sogar ihre Schuhe waren halbwegs in Ordnung, wenn man von den Neonfarben mal absieht.“
    „Bescheuertes Neon“, sagte Esme in einem so perfekt angewiderten Tonfall, dass sie es irgendwo aufgeschnappt haben musste. Sie lehnte sich an John und strahlte ihn an. „So wie die Haare von Traumglanz-Barbie, was?“
    Nun warf John Victoria doch einen verlegenen Blick zu, strich Esme über den Kopf und zog sanft an einem ihrer Zöpfe. „Genau, wie Traumglanz-Barbies Haar, Süße.“
    Victoria schmolz dahin. Es war offensichtlich, dass seine Tochter ihm viel bedeutete, und er gab sich Mühe, sie kennen zulernen – so wie sie es verlangt hatte. Sie würde sich sicher nicht beschweren, weil seine Methoden anders waren als die, die sie gewählt hätte. Sie wandte sich wieder ihrem Arbeitstisch zu und verstaute ihre Werkzeuge sicher.
    Dann ging sie zu den beiden hinüber und konnte sich ein Lachen nicht verkneifen, als Esme, wankelmütig wie eh und je, Rocket losließ, auf sie zugestürmt kam und ihre Beine umarmte. Sie hob ihre Tochter hoch und grinste von ihr zu John. „Der Koch hat heute frei“, sagte sie. „Hat noch jemand Lust, Eis aus der Küche zu plündern?“
    Bis heute war Jared einfach froh gewesen, zu Hause zu sein, aber mit einem Mal wurde er unruhig. Er hatte keine Ahnung, wo diese Ruhelosigkeit herkam, aber er war mehr als froh, unten im Foyer Stimmen zu hören. Er sprang rasch die Treppe hinab, wo er auf seine Schwester, Rocket und den Krümel stieß, die gerade auf dem Weg zur Küche waren.
    Esme, die vor ihnen rückwärts herumhüpfte und ihn so sehr an P. J. erinnerte, sah ihn als Erste. „Hallo, Onkel Jared!“ Sie ließ Rockets Hand los und kam herübergerannt, um seine zu nehmen. „Du