Alarm! Das Weiberschiff

Porter, der Kriegsverbrecher! Wo ist der Eimer mit dem kalten Wasser?«
    »Was sich hier vorbereitet, ist ein Verbrechen gegen die Menschlichkeit«, sagte Porter stur.
    »O ihr süßen Huren von Saigon, warum habt ihr Jimmy laufen lassen?« Hammett wedelte mit seinem Kartenfächer. »Daß die Russen plötzlich da sind, kannst du dem Commander nicht ins Loch schieben –«
    »Aber ich will wissen, wie er sich das alles denkt!« Porter stand auf. Die andern starrten ihn ungläubig an. Er geht wirklich zum Alten! Nicholson wird ihn zur Sau machen, daß er auf Händen und Füßen zurückgekrochen kommt, das weiß er, und trotzdem geht er hin. Jimmy muß einen Hirnschaden haben! Ist so was möglich, daß angestauter Samen die Hirnwindungen verklebt? Bei Jimmy muß es so sein.
    »Setz dich hin und spiel«, sagte Duncan, als müsse er ein Kind beruhigen. »Morgen ist der Russe vielleicht weg, und alles ist okay! Hock dich hin, Jimmy.«
    »Ich bin gleich wieder da!« Porter zwängte sich hinter dem Tisch hervor, tappte auf Strümpfen zum Schott und verließ den Torpedoraum. Die drei anderen blickten ihm fast mitleidig nach. Hammett legte seine Karten mit der schönen Herzflöte hin.
    »Der Alte wird ihn vor ein Gericht bringen«, sagte Losinski und schüttelte seine Orangendose. »So ein stures Arschloch! Man sollte Jimmy bei der nächsten Übung mit seinen Torpedos aus dem Rohr schießen!«
    Jack Nicholson saß im Kommandantenraum und dachte an Monika. Im Boot war eine geisterhafte Stille, selbst die CO 2 -Filter hörte man kaum. Sie waren bis auf das lebensnotwendige Minimum gedrosselt. Überall brannte nur die Notbeleuchtung, um die Batterien zu schonen, die man jetzt nicht aufladen konnte.
    Wieviel Jahre werde ich bekommen, dachte Nicholson. Es kommt eine schöne, lange Latte an Straftaten heraus: Befehlsverweigerung, Falschmeldung, Gefährdung von Boot und dreihundert Navy-Soldaten. Ein gerissener Ankläger beim Marinegericht könnte jeden Tag, seit die Mädchen an Bord waren, als eine Verfehlung aufzählen. Dazu zwei ungeklärte Morde, in engem Zusammenhang mit den Mädchen. Und verantwortlich dafür ist der Kommandant. Und das bist du, Jack Nicholson!
    Wieviel Jahre hängen da drin? Wird Monika so lange auf mich warten? Ist das alles nicht eine verdammte Illusion? Und um dieser Illusion willen opfere ich alles? Jack Nicholson, was ist aus dir geworden! Ein ganzer Mann … oder bloß ein verliebter Trottel?
    Nicholson fuhr zusammen, als die Tür aufging. Porter kam herein, stand auf Strümpfen stramm und grüßte.
    »Verzeihung, Sir«, flüsterte er, »aber anzuklopfen war unmöglich wegen des Lärms. Bitte um Erlaubnis, Kommandantenraum betreten zu dürfen.«
    »Mach die Tür zu, Jimmy«, sagte Nicholson. »Aber sachte!«
    »Aye, aye, Sir.« Porter schloß ganz sanft die Stahltür und blieb dann vor Nicholson stehen. Nur zwei Meter trennten ihn von seinem Commander. Nicholson sah ihn wortlos an. Sein kantiges Gesicht – dieses Eisenfressergesicht – war unbeweglich. Auch Porter schwieg. Bullig, das Kinn angezogen, ein Klotz aus purer Kraft: so stand er vor Nicholson. Es war ein stummes Duell, bei dem nur die Blicke aufeinander einschlugen.
    »Ehe du den Mund aufmachst, Jimmy«, sagte Nicholson endlich, »überleg dir, wer du bist.« Als er die erstaunten Augen Porters sah, nickte er. »Ihr vergeßt das immer. Euch gibt es nicht mehr. Ihr steht in keiner Gehaltsliste, eure Personalakten sind verschwunden. Wohin, das weiß nur einer. Wenn wir nicht wiederkommen, wird das nie einer erfahren. Dann werden die Akten in den Papierwolf gesteckt! Aus, Jimmy, aus und vorbei.«
    »Soll das eine Drohung sein, Sir?« fragte Porter finster.
    »Nur eine Basis fürs Gespräch, Jimmy. Was ist los?«
    »Ich mach mir Sorgen, Sir.«
    »Wenn es danach ginge, müßte ich längst ersoffen sein.«
    »Haben die Kameraden drüben an Land und … und die Mädchen eine Überlebenschance, Sir?«
    »Jeder hat eine Chance, solange er atmet.«
    »Und wie lange können sie atmen?«
    »Länger als wir, Jimmy. Sie haben einen ganzen Himmel voll frischer Luft, wir nur gefilterte.«
    Porter kaute an der Unterlippe. Daß der Commander sich in eine Diskussion einließ, war völlig neu. Es sieht beschissen aus, dachte er. Sonst wäre ich längst hinausgeflogen. Und plötzlich hatte er den Gedanken, der etwas Rätselhaftes in ihm aufriß, etwas Urtierhaftes, etwas, das man nicht mehr bändigen konnte.
    »Sir«, fragte Porter heiser, »war es bei dem Alarm