Alarm in Der Tiefsee
so deutlich zu hören, als stehe der Sprecher neben ihnen.
»Ich bin Oberst Albert Starnes, Verbindungsoffizier der Luftwaffe«, begann die Stimme. »Ihnen ist vermutlich aufgefallen, daß meine Stimme unmittelbar aus Ihrer Nähe zu kommen scheint; dieser Richtungseffekt bleibt selbst dann erhalten, wenn Sie Ihren Platz wechseln. Legen Sie jetzt bitte Ihre rechte Hand auf die rechte Armlehne Ihres Sessels, wo Sie einen Knopf spüren Sollten Sie während meines Vortrags eine Frage stellen wollen, brauchen Sie nur auf diesen Knopf zu drücken. Sobald die rote Lampe über mir aufleuchtet, können Sie sprechen; Sie brauchen sich nicht besonders anzustrengen, denn Ihre Stimme wird zu mir übertragen.«
Dark schüttelte verwirrt den Kopf. Er sah nach links zu Jerri hinüber und warf dann Marchant einen fragenden Blick zu. Er gab sich keine Mühe, seine Ungeduld zu verbergen. Er hatte es allmählich satt, einen Marathonlauf nach dem anderen in den endlosen Korridoren des Pentagons hinter sich zu bringen. Und obwohl die gestrige Konferenz eigentlich recht interessant gewesen war, hätte er lieber die Orca für die Waffenerprobung vorbereitet. Dark ärgerte sich, wenn er eine Arbeit unvollendet lassen mußte.
Die Leinwand wurde plötzlich hell und zog ihre Aufmerksamkeit auf sich. Es war unmöglich, die grellen Lichtblitze zu ignorieren, mit denen sich die Worte STRENG GEHEIM in ihre Gehirne einbrannten. Sie zwinkerten mit den Augen, als diese unerwartete optische Explosion über sie hereinbrach. Auf diese Weise wurde ihre Aufmerksamkeit erregt; gleichzeitig stand jedoch fest, daß sich auch die Geheimhaltungsstufe einprägte.
Sekunden später richtete Conan Dark sich ruckartig auf und vergaß alles andere um ihn herum. Er konzentrierte sich auf den wild schwankenden Erdhorizont, an dessen Rändern ein heller Lichtstreifen erschien und wieder verschwand. Die Bewegung hörte allmählich auf, und der Horizont schien stillzustehen; er war deutlich gekrümmt, als sei die Aufnahme aus großer Höhe gemacht worden. Dark sah mehrere winzige Lichtpunkte vor einem samtschwarzen Hintergrund.
»Sie sehen hier den Erdhorizont aus einer Höhe von hundertsiebenundzwanzig nautischen Meilen.« Die Stimme klang geisterhaft nah; Dark sah zu Oberst Starnes hinüber, der auf seinem Podium kaum sichtbar war.
Das Bild auf der Leinwand erstarrte zur Bewegungslosigkeit.
»Die Beobachtungsplattform ist in diesem Fall ein Satellit des Typs Samos IV«, erklärte die Geisterstimme. »Ich lasse das Bild noch etwas stehen, damit Sie sich besser an die Blickrichtung gewöhnen können, die in diesem Fall vorherrscht.«
Steve hat uns nicht erzählt, was wir hier zu sehen bekommen, dachte Dark, aber der Anfang ist jedenfalls vielversprechend.
»Der Filmstreifen ist mit sechs Bildern pro Sekunde aufgenommen worden«, fuhr Starnes fort. »Von Zeit zu Zeit sind Standfotos eingeblendet, die mit Teleobjektiven aufgenommen wurden; diese Aufnahmen sollen bestimmte Details näherrücken. Auf der Leinwand sehen Sie im Augenblick einige helle Lichtpunkte, die bestimmte Himmelskörper darstellen, mit deren Hilfe der Samos IV die Ziel- und Navigationskoordinaten bestimmt.
Wir schalten nun auf Infrarot um und arbeiten mit höchster Reichweite. Der Blickwinkel beträgt etwa zwanzig Grad; die Aufnahmen wurden gegen zwei Uhr Ortszeit gemacht, das heißt gegen zwei Uhr nachts im Südatlantik.«
Die Leinwand wurde dunkel und wieder hell. Dark rieb sich die Augen. Zunächst waren nur unbestimmbare Flecken zu sehen – Wolken auf einem Infrarotfilm. Dann erschienen am linken Bildrand langsam neun längliche Gegenstände. Jerri beugte sich zu ihm herüber – sie hatte vergessen, daß sie auch Oberst Starnes fragen konnte –, um sich nach diesen Gegenständen zu erkundigen. Es war allerdings auch verwirrend, dunkle Dinge hell und weiße Objekte schwarz zu sehen. Bevor Dark ihre Frage beantworten konnte, kam wieder die Stimme vom Podium her.
»Sie sehen in Flugrichtung geradeaus, Miß Stuart«, erklärte der Oberst ihr. »Diese neun Ziele sind später besser zu erkennen je mehr der Blickwinkel zunimmt.«
Starnes schwieg, als der wachsende Blickwinkel die Entfernung merklich verkürzte. Dann wurden die Ziele fast genau von oben abgebildet, und das Bild leuchtete plötzlich heller.
»Eine Computeranalyse, die Faktoren wie Beleuchtung, Entfernung und Bewegung berücksichtigt, ergibt ein gegenüber dem Original wesentlich verbessertes Bild«, erklärte Starnes seinen
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