Alarm in Der Tiefsee

Frederick Kuiper von der Nationalen Akademie der Wissenschaften stellte heute in Washington fest, die ...«
     
    »Schon wieder die verdammte Klingel!«
    Der Nachrichtenredakteur ging fluchend zum Fernschreiber, dessen Signal eben eine Sondermeldung angekündigt hatte. Er stellte die Klingel ab, riß den Papierstreifen aus der Maschine und las die Meldung rasch durch.
    »Mike! Die nächsten Nachrichten sind in zehn Minuten fällig.« Er gab die Meldung an den neben ihm Sitzenden weiter. »Streichen Sie den Text gründlich zusammen. Sondermeldung – daß ich nicht lache! Ein Versager mehr oder weniger spielt doch keine Rolle.«
    Der andere nickte zustimmend und begann zu lesen:
     
    OBSERVATORIUM JODRELL BANK, ENGLAND
     
    SONDERMELDUNG. WEITERES FOLGT. HER TÄTIGE WISSENSCHAFTLER HABEN DEN LETZTEN SOWJETISCHEN RAKETENSTART MIT IHREM RADIOTELESKOP VERFOLGT. ALLEN ANZEICHEN NACH ENTWICKELT ER SICH ZU EINEM WEITEREN FEHLSCHLAG DES SOWJETISCHEN MONDPROGRAMMS. DIE VOR ZWEI TAGEN IN RICHTUNG MOND GESTARTETE GIGANTISCHE NUTZLAST WIRD IHR ZIEL VERFEHLEN. ENGLISCHE WISSENSCHAFTLER SCHÄTZEN DIE ABWEICHUNG AUF MEHR ALS DREIZEHNTAUSEND KILOMETER. EINE KURSKORREKTUR SCHEINT AUSGESCHLOSSEN. DAS SOWJETISCHE RAUMSCHIFF DÜRFTE IN EINE KREISBAHN UM DIE SONNE EINSCHWENKEN.
    HIESIGE WISSENSCHAFTLER BEZWEIFELN DEN ANGEBLICHEN VERSUCHSZWECK: ERPROBUNG DES ERSTEN NUKLEARANTRIEBS FÜR RAUMSCHIFFE. IHRER MEINUNG NACH IST DIE GEWÄHLTE FLUGBAHN AM MOND VORBEI FÜR DIESEN ZWECK NICHT OPTIMAL. STATT DESSEN VERMUTEN SIE EINE GEPLANTE MONDLANDUNG MIT ERRICHTUNG EINES STÄNDIGEN STÜTZPUNKTS. VON SOWJETISCHER SEITE LIEGEN NOCH KEINE INFORMATIONEN ÜBER DEN VERWENDUNGSZWECK DER BISHER GRÖSSTEN RAUMKAPSEL VOR.
    ENDE.
     
    OBSERVATORIUM JODRELL BANK, ENGLAND
     
    DRITTE MELDUNG FOLGT. DAS GEHEIMNISVOLLE SOWJETISCHE RAUMSCHIFF IST AM MOND VORBEIGEFLOGEN. ENGLISCHE WISSENSCHAFTLER HABEN DEN FLUG VERFOLGT UND DIE GERINGSTE ENTFERNUNG AUF 13 040 KM BERECHNET. VERSCHLÜSSELTE TELEMETRIESIGNALE WERDEN WEITERHIN AN SOWJETISCHE ABHÖRSTATIONEN GESANDT. HIESIGE WISSENSCHAFTLER GLAUBEN NICHT AN ERPROBUNG EINES NUKLEARANTRIEBS UND HALTEN DIESEN START FÜR EINEN BESTANDTEIL DES SOWJETISCHEN MONDPROGRAMMS. ENDE.
     
    »... unterbrechen wir diese Sendung, um eine Sondermeldung zu bringen. Wissenschaftler des amerikanischen Apollo-Programms haben eine gewaltige Explosion im Weltraum beobachtet, die sich nach ersten Berichten etwa hunderttausend Kilometer jenseits des Mondes ereignet haben soll. Aus zwei Sternwarten wird gemeldet, daß fotografische Platten durch den Lichtblitz völlig geschwärzt und unbrauchbar gemacht wurden, was auf einen Lichtblitz schließen läßt, der hundertmal heller als die Sonne gewesen sein muß. Diese geheimnisvolle Explosion steht zweifelsohne mit dem sowjetischen Raumschiff in Verbindung, das gestern den Mond um mehr als dreizehntausend Kilometer verfehlte. James Holworthy von der NASA stellte in einem Interview fest, daß die Wirkung der Explosion ...«
     
    MOSKAU, UdSSR
     
    DRINGEND. NACH EINER MELDUNG DER SOWJETISCHEN NACHRICHTENAGENTUR TASS IST DIE EXPLOSION IM WELTALL AUF EIN VERSAGEN DES ERSTEN NUKLEARANTRIEBS FÜR RAUMSCHIFFE ZURÜCKZUFÜHREN. ENDE.
     
    »Fregattenkapitän Decker? Ich verbinde Sie jetzt mit Kapitän Marchant, Sir.«
    Decker nahm den zweiten Hörer auf. »Steve? Hier spricht Decker. Hören Sie, ich versuche Sie schon seit einigen Stunden zu erreichen. Haben Sie die sowjetische Meldung gehört? Ja, ich weiß, ich weiß. Steve, das ist alles Unsinn!
    Die Kerle lügen wie gedruckt! Das war kein Atomreaktor. Was? Ja, natürlich; wir wissen es einfach. Gut, ich schicke Ihnen den Bericht. Die Zahlen sind allerdings vorläufig nur geschätzt.
    Okay. Aber setzen Sie sich lieber, bevor ich Ihnen durchgebe, was die Atomenergiekommission uns mitgeteilt hat ...«
     
    MOSKAU, UdSSR
     
    DRINGEND. TROTZ GEGENTEILIGER BEHAUPTUNGEN SIND WEDER MOND NOCH ERDE LAUT MITTEILUNG DER SOWJETISCHEN REGIERUNG DURCH DIE EXPLOSION DES ERSTEN NUKLEARANTRIEBS IN IRGENDEINER WEISE GEFÄHRDET. »DER FLUG WURDE UNTER BEACHTUNG STRENGSTER SICHERHEITSVORKEHRUNGEN DURCHGEFÜHRT«, SAGTE EIN MITGLIED DER AKADEMIE DER WISSENSCHAFTEN IN MOSKAU. »DADURCH SOLLTE JEGLICHE GEFÄHRDUNG BEI EINEM VERSAGEN DES ANTRIEBS AUSGESCHALTET WERDEN. DIESE SICHERHEITSMASSNAHMEN HABEN SICH HERVORRAGEND BEWÄHRT.« ENDE.
     
    Admiral Doroschin legte die Hände auf dem Rücken zusammen und starrte aus dem Fenster seines Arbeitszimmers im obersten Stock des