Alarm in Der Tiefsee

geworfen ... wieder und wieder und wieder ... gegen die Felsen geschleudert ... Wasser im Anzug ... O Gott! ... die Wolke, die graue Wolke im Wasser ...«
    Dark blieb hilflos sitzen, während die flüsternde Stimme aus seinen Kopfhörern drang.
    »... war keine Wolke ... Blut, sein Blut ... Wasser hat ihn zerquetscht, zerquetscht ... der Druck ... einfach zerdrückt ... entstellt ... eine weiche Masse ... ein unförmiger Klumpen ... wir wollten ihn retten; wir haben alles versucht, wir waren verzweifelt ... rot, ganz rot ... nicht mehr zu erkennen ... mit dem Anzug begraben ...«
    Dark spürte die Strömung erst, als die Orca heftig darauf reagierte. Er schob den Leistungshebel verzweifelt bis zum Anschlag nach vorn, als das Boot auf die Klippe und die großen Felsnadeln zugetrieben wurde. Sie waren verloren; sie würden es nicht mehr schaffen ...
    »Larry! Halt dich fest!«
    Der Führungsring um die Schrauben fing den Schlag auf. Die Orca zitterte heftig, Dark spürte, daß der Ring hängenblieb und zersplitterte. Aber er wirkte als Stoßdämpfer und milderte den Aufprall. Dark steuerte das Boot von den Felsen weg und kämpfte gegen die Strömung an, die es wieder gegen die Felsen werfen wollte. Die Orca sprach auf seine Steueranschläge an, kämpfte gegen die Strömung und blieb allmählich siegreich.
    Aber dieser Sieg war allzu teuer erkauft.
    Plötzlich schien das Wasser um sie herum zu dröhnen, als habe jemand auf einen großen Gong geschlagen. Dann folgte ein gewaltiges Prasseln und Knacken. Die Felswand geriet ins Rutschen und fiel zusammen.
    Die Orca wurde unter einer Gesteinslawine begraben, als die Wand krachend einstürzte.

12
     
     
    Dark und Owens hatten das Gefühl, unter den Felsmassen begraben zu werden. Die Orca erzitterte bei jedem Schlag und begann heftig zu schlingern, als eine Druckwelle nach der anderen über sie hereinbrach. Sie konnten nicht mehr davor fliehen; die Katastrophe ereignete sich schlagartig, und die gesamte Felswand geriet mit einem dumpfen Grollen in Bewegung, von dem das Wasser vibrierte. Felsbrocken, ein Hagel größerer Steine und Geröll wurden zu Bestandteilen der Lawine. Jedem neuen Abbruch folgte eine Druckwelle, die das Boot unkontrollierbar schlingern ließ.
    Sie wußten nicht, was aus der Charger geworden war. Vielleicht wurde das Wrack schon jetzt in die Tiefe gerissen und gegen die Orca geschleudert.
    Darks Warnruf hatte Larry Owens in die Wirklichkeit zurückgerissen. Dark wußte nicht, wie es seinem Freund ging – er mußte sich auf seine Instrumente konzentrieren –, aber die Bugscheinwerfer leuchteten plötzlich auf, und die Fernsehschirme waren in Betrieb. Draußen kochte das Wasser förmlich, weil es von Druckwellen aufgewirbelt wurde; dazwischen erschienen Felsbrocken und Geröll auf den Bildschirmen.
    Steine prasselten gegen den Rumpf. Schon im nächsten Augenblick konnten sie einen Treffer abbekommen, der das Boot lähmte. Dark überlegte angestrengt. Er durfte nicht einfach die Leistungshebel nach vorn schieben und mit höchster Fahrt fortlaufen wollen; das würde mehr schaden als nützen. Und wenn er zu steigen versuchte, wurde ihre Lage nur noch verschlimmert. Dann brauchte er nur mit einem größeren Felsbrocken zusammenzustoßen, der unter diesen Umständen ein Loch in den Bootsrumpf schlagen konnte.
    »Larry«, stieß er hervor, während die Orca wild stampfte, »wir müssen mit nach unten!«
    Während sie sanken, bemühte er sich verzweifelt, das Boot mit Hilfe der Wasserdüsen auf ebenem Kiel zu halten. Draußen krachten und prasselten noch immer Steine gegen den Rumpf. Falls es Dark gelang, jede Vorwärtsbewegung auszuschalten, konnten sie sich mit der Seelawine nach unten tragen lassen. Vielleicht war er sogar imstande, die Orca zu beschleunigen, so daß sie die tödliche Lawine hinter sich lassen würden; dann war es vielleicht möglich, den Hauptantrieb mit voller Kraft arbeiten zu lassen und so freizukommen. Der Führungsring um die Schrauben war abgerissen – das immer wieder aufflammende Warnlicht links vor Dark zeigte ihm diese Tatsache nur allzu deutlich an. Aber das spielte keine Rolle, falls es ihm gelang, den Antrieb rechtzeitig voll arbeiten zu lassen.
    Hätte er nur bessere Sicht gehabt ... Die Wasserdüsen drückten sie stetig nach unten, ohne daß Dark beurteilen konnte, was dort lag. Auf den Bildschirmen zeigte sich nur wirbelndes Wasser, in dem keine Einzelheiten zu erkennen waren.
    Wieder ein gewaltiger Schlag ... Die