Alex Benedict 01: Die Legende von Christopher Sim

auf der beleuchteten Planetenseite, und dieses Schiff war silbern und blau. Seine Linien waren sanft geschwungen; es wirkte reich verziert, wie man es bei den kalten grauen Schiffen unserer modernen Zeit nicht mehr findet. Der parabolische Bug mit seiner flammenden Sonne, die großen Antriebsröhren, die pfeilförmige Brücke, die gerundeten Aufbauten – das alles wäre nur bei einem Atmosphäreflieger von Nutzen gewesen. Doch das Schiff besaß eine Aura, die mich unwillkürlich bewegte. Ob es nun die reine Vertrautheit mit einem Schiffstyp war, der das letzte große heroische Zeitalter symbolisierte; oder ein gewisses Gefühl der Unschuld und des Trotzes, das seine Geometrie ausdrückte; oder die bedrohlichen Waffenaufbauten – ich konnte es nicht sagen. Es erinnerte mich an eine Zeit, als ich sehr jung gewesen war.
    »Da ist der Harridan«, sagte Chase und richtete unser Teleskop auf den Bug. Ich konnte ihn fast ausmachen, den dunklen Greifvogel, in wütendem Flug auf dem geschliffenen Metall gefangen, als würde schon er allein das Schiff in Bewegung setzen. Sie versuchte es mit der nächsten Vergrößerungsstufe, doch das Bild wurde verschwommen, und so warteten wir, während sich die Entfernung zwischen den beiden Schiffen verringerte.
    Chase’ Aufmerksamkeit wurde von einer aufblinkenden Lampe auf einem der Kontrollpunkte abgelenkt. Sie drückte sich einen Stöpsel ins Ohr, lauschte, runzelte die Stirn und legte einen Schalter um. »Wir bekommen ein Signal!« sagte sie. Ihre Augen hatten sich geweitet.
    Es wurde sehr still in der Kabine. »Von dem Artefakt?« flüsterte ich.
    Sie drückte den Stöpsel fester gegen ihr Ohr, schüttelte dann jedoch den Kopf. »Nein. Das glaube ich nicht.« Sie betätigte erneut einen Schalter, und ein elektronisches Winseln trieb durch das Lautsprechersystem.
    »Was ist es dann?«
    »Es scheint von der Oberfläche zu kommen. Es gibt sogar mehrere Signale da unten, aber ich bekomme kein Bild.«
    »Es sind Leuchtfeuer«, sagte ich. »Von der Tenandrome zurückgelassen.«
    »Aber warum senden sie noch? Bedeutet es, daß das Schiff Hals über Kopf starten mußte?«
    »Nicht unbedingt. Sie können so einiges bedeuten. Wahrscheinlich geologische Untersuchungen. Die Vermessung schickt über einen gewissen Zeitraum verschiedene Funkimpulse durch einen Planeten. Das Gerät macht Aufzeichnungen, deren Auswertungen einem dann ein ziemlich gutes Bild von seiner inneren Dynamik geben. Immer, wenn ein Schiff in Reichweite kommt, werden die Aufzeichnungen automatisch gesendet. Es gibt wahrscheinlich noch andere Signale; du mußt nur die richtigen Frequenzen finden.«
    Sie lächelte, verlegen über ihre Neigung, vorschnelle Schlüsse zu ziehen. »Wieso weißt du soviel über diese Missionen?« fragte sie.
    »Ich habe in den letzten Monaten viel darüber gelesen.« Ich wollte noch mehr sagen, als Chase’ Gesicht leichenblaß wurde.
    Das uralte Schiff war näher gekommen und auf dem Monitor größer geworden. Ich folgte ihrem Blick auf das Bild, konnte aber nichts feststellen. »Was ist los?« fragte ich.
    »Sieh dir das Zeichen an«, flüsterte sie. »Den Harridan.«
    Ich schaute hin, sah aber nichts Außergewöhnliches, nur den Bug mit seinem Vogelsymbol …
    Umgeben von einem geschwungenen Lichtbogen …
    Einem silbernen Kreis.
    Damit der Feind mich finden kann.
    »Mein Gott«, sagte ich. »Es ist die Corsarius .«
     
    »Unmöglich.« Chase fragte alte Berichte des letzten Kampfes ab, hielt den Text dann und wann an, um auf die betreffenden Sätze zu deuten Vernichtet, während Tarien hilflos zusehen mußte … Sims Mannschaft und sein Bruder sahen von der Kudasai aus zu, während die Corsarius ihren verzweifelten Angriff flog und in einem Atomblitz verschwand …
    »Vielleicht hatten die Ashiyyur recht«, sagte ich. »Es gab mehr als nur eine Corsarius.«
    Sie warf einen Blick auf die Instrumente. »Die Achsenneigung beträgt etwa elf Grad. Das Schiff schlingert. Ich glaube, es wird langsam aus der Umlaufbahn gezogen.« Sie schüttelte den Kopf. »Man sollte doch glauben, daß sie den Orbit korrigiert hätten. Die Tenandrome , meine ich.«
    »Vielleicht konnten sie es nicht«, sagte ich. »Vielleicht hat das Schiff nach all dieser Zeit keine Energie mehr.«
    »Vielleicht.«
    Bilder flackerten über den Bildschirm, Teile des Hecks, Funktürme und eine Aufstellung der errechneten Daten. Das Schiff selbst entfernte sich langsam wieder. »Wenn es sich nicht von allein bewegen kann, konnten