Alexandre le Grand "le fils du songe 1"

Homère avait chanté la gloire.
    Dans un discours plein de passion qu'il tint devant les délé gués, Philippe rappela une nouvelle fois les phases de la que relle opposant l'Europe et l'Asie, sans négliger les épisodes de la mythologie. Il évoqua les morts de Marathon et des
    Thermopyles, l'incendie qui avait détruit l'Acropole d'Athènes et ses temples. quoique vieux de plusieurs générations, ces événements étaient toujours vivants dans la culture populaire, notamment parce que la Perse n'avait jamais cessé de s'im miscer dans les affaires intérieures des …tats grecs.
    Mais si les Grecs se laissèrent persuader, ce fut moins par le souvenir des invasions perses que par la décision de Philippe, la conviction qu'il n'existait pas d'autre option que de se sou mettre à sa volonté, et que sa façon de concevoir la politique incluait aussi la guerre.
    L'assemblée finit donc par attribuer au roi des Macédoniens la charge de conduire la ligue panhellénique en vue d'une
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    grande expédition contre la Perse. Nombre de délégués pen saient toutefois qu'il s'agissait d'une ruse destinée à asseoir sa propre gloire. Ils se trompaient.
    Alexandre eut ainsi l'occasion de visiter Corinthe, qu'il n'avait jamais vue. Il se rendit à 1 acropole, quasiment inexpu gnable, en compagnie de Callisthène, et admira les magni fiques temples d'Apollon et de Poséidon, le dieu de la mer, pro tecteur de la ville.
    Il fut surtout frappé par la " traction navale ", un dispo sitif spectaculaire qui permettait aux bateaux de passer du golfe d'…gine au golfe de Corinthe en traversant l'isthme du Péloponnèse, ce qui leur évitait de contourner la presqu'île, hérissée de rochers coupants.
    Il s'agissait d'une voie de halage en bois, sans cesse recou vert de graisse de boeuf, qui montait du golfe d'…gine, attei gnait le sommet de l'isthme et redescendait de l'autre côté, dans le golfe de Corinthe. Le bateau qui devait l'emprunter était tracté par un attelage de boeufs jusqu'au point le plus haut, o˘ il s'arrêtait en attendant que se présente un autre bateau, qui s'accrochait derrière lui.
    Il était alors poussé vers le bas, de façon à entraîner ainsi le deuxième, qui, par son poids, ralentissait la descente du pre mier. Un troisième bateau s'adjoignait au deuxième lorsque celui-ci arrivait au sommet. Le premier pouvait alors prendre le large.
    " Personne n'a jamais songé à creuser un canal pour relier les deux golfes ? demanda Alexandre à ses hôtes corinthiens.
    --Si les dieux avaient voulu que la mer soit là o˘ se trouve la terre, ils auraient fait du Péloponnèse une île, ne crois-tu pas ? répondit leur guide. Rappelle-toi ce qui arriva au Grand Roi des Perses à l'époque de l'invasion de la Grèce. Il jeta un pont sur la mer pour permettre à son armée de traverser les détroits, et il coupa la péninsule du mont Athos par un canal afin d y faire naviguer sa flotte. Mais il fut ch‚tié pour sa pré
    tention: il essuya une sévère défaite, sur terre comme sur mer.
    --C'est vrai, admit Alexandre. Mon père m'a jadis montré cet énorme fossé
    et m'a parlé de l'entreprise du Grand Roi. Voilà comment l'idée d'un canal m'est venue. "
    On lui apprit aussi que Diogène, le célèbre philosophe cynique, sur le compte duquel on rapportait des histoires incroyables, vivait non loin de là.
    " Je le sais, répliqua Alexandre. Aristote m'a exposé les thèses des cyniques. Diogène pense que c'est seulement en se privant de ce qui est superflu qu'on peut se libérer de toutes sortes de désirs, et donc de toutes sortes de malheurs.
    --Une étrange theorie, intervint Callisthène. Se priver de tout pour atteindre, non pas le bonheur, mais seulement l'im passibilité, constitue à
    mon avis un exercice plutôt stupide, en plus d'un gaspillage. Un peu comme si l'on br˚lait du bois pour en vendre la cendre, n'est-ce pas ?
    --C'est possible, dit Alexandre. Pourtant, j'aimerais bien le rencontrer.
    Est-il vrai qu'il vit à l'intérieur d'une jarre d'huile ?
    --Oui. Au cours du dernier conflit, alors que les troupes de ton père nous assiégeaient, les citoyens s'employaient à ren forcer les murailles en courant dans tous les sens. Soudain, Diogène se mit à pousser sa jarre sur une pente, la fit rouler jusqu'en bas, puis la remonta. "Pourquoi agis-tu de la sorte ?", lui demanda-t-on. Et il répondit: "Pour rien. Mais les autres sont si occupés