Alien 4: Die Herren der Erde

und
trotz seiner Jahre in der Null-Schwerkraft wurden seine Träume
immer vom Gefühl des Fliegens oder Fallens beherrscht. Er
träumte von dem Unfall, der seinen beiden Kameraden das Leben
kostete, aber diesmal befand er sich allein im Kommandomodul, erlebte
wieder das heftige Beben, als der Hauptantrieb ausfiel, das
unkontrollierbare Trudeln des Schiffes, und ihm wurde wieder
schlagartig bewußt, daß sich eine Routineaufgabe zum
Aussetzen eines Vermessungssatelliten urplötzlich zu einem
Alptraum entwickelte. Es hatte eine Woche gedauert, ehe der freie
Fall in eine Kreisbahn mündete, und Singer in seinem Arbeits-
und Überlebensanzug war während dieser Zeit vollkommen
hilflos gewesen. Er träumte, er stürze durch
smogverfärbte Wolken, und der Druck lastete auf seinem
Körper wie eine schwere Hand. Säure und Hitze
verätzten seine Lungen…
    Lucian erwachte bebend, Stirn und Haare waren naß von
Schweiß. Sämtliche Einzelheiten des Traums waren
geschwunden, nur noch das Entsetzen haftete in seiner Erinnerung.
    Der Tag, an dem die Rettungsmission zum Rendezvous bei seiner
Station auftauchen würde, war gekommen. Es wurde Zeit, wieder
mit der Arbeit zu beginnen.
     
    Die fleckige Scheibe der Sonne hing dort, wo sie immer hing, und
wie immer zuckten die gezackten Lichtpfeile der Blitze
fortwährend durch das smogfarbene Zwielicht. Singer empfing ihre
statische Aufladung auf der Langwelle als beständig pulsierendes
Knistern – als ob der Planet zu ihm zu sprechen versuche. Er
aktivierte all seine Systeme und jagte seinen Verstand durch die
elektronische Verbindung…
    Der Schürfrobot rollte vor und zermalmte dabei ganze Kolonien
von Kristallen. Und blieb dann abrupt stehen.
    Eine lange Zahlenkolonne war in das Gestein der Klippe eingeritzt.
Obwohl die Zahlen schon in der heißen, säurehaltigen
Atmosphäre erodierten, waren sie noch gut lesbar, und Singer
erkannte sofort, was sie bedeuteten: Es war der Hinweis auf ein
Loran-Raster. [ii] Sofort rief er den betreffenden Abschnitt auf, und sah, daß er
nur wenige Kilometer hangabwärts lag, am Rand einer kleinen,
erst kürzlich erkalteten Kaldera. Soll sie doch bleiben, wo sie
ist, dachte er und nahm seine ursprüngliche Arbeit wieder auf,
legte Fossilien frei, holografierte sie und spuckte sie wieder aus.
Doch ließ ihn der Gedanke an sie nicht mehr los, als ob sie
ständig ein Niederfrequenz-Signal ausstrahlte – ein
Prickeln in seinem analogen Bewußtsein.
    Er rollte den Robot wieder zurück und schaufelte dabei das
gelöste Gestein in den Einlaß, hinter dem die Komponenten
für die Schutzschicht extrahiert wurden.
    Und dachte: Warum eigentlich nicht? Warum sie nicht treffen und
ihr klarmachen, daß sie sich von ihm fernhalten solle. Einen
Handel abschließen hier unten, wo man sie nicht abhören
konnte.
    Das Tal weitete sich zu einem Geröllfeld, das, obwohl es in
Wirklichkeit sanft abfiel, infolge der Lichtbrechung ringsum stetig
anzusteigen schien. Hier und da glänzten Trauben von Kristallen
im Geröll: blutfarbene Granate, schmutzigrote Rubine. Einige
Felsen waren höher als der Schürfrobot, ein paar beinahe so
groß wie die Station, in der seine zur Zeit
›unbewohnte‹ Körperhülse lag.
    Als Lucian um einen dieser riesigen Brocken herumfuhr, entdeckte
er den Eindringling kaum mehrere hundert Meter entfernt vor sich.
Sein Umriß verschwamm hinter wabernden Hitzewellen. Er setzte
über Langwelle ein Rufzeichen ab, und er antwortete sofort
– eine Stimme sanft wie ein Streicheln, die aus der Mitte seines
Selbst zu sprechen schien: »Colonel Singer, nehme ich
an.«
    »Dr. McCullough.«
    »Dianne – bitte. Ist dies nicht ein unglaublicher
Ort?«
    Ihre Überschwenglichkeit verblüffte ihn.
    Ihr Forschungsrobot war etwas größer als seiner, die
Front gespickt mit Zusatzarmaturen, und die Drill-Sonde an seiner
unteren Rückenpartie versenkte sich gerade in den Boden.
    Wie ein Käfer, dachte er, ein eierlegender Käfer. Und er
ein kleines Exemplar derselben Spezies, ein Männchen, das um das
Weibchen warb.
    Nicht das geringste Anzeichen verriet, ob sie das Klima in einer
solchen Hölle gewohnt war oder nicht.
    »Ich beende gerade einen Ausstich für ein paar
UCLA-Geologen«, sagte sie. »Eigentlich eine Arbeit für
Anfänger – aber irgendwie muß ich mich ja dafür
erkenntlich zeigen, daß ich jetzt hier sein darf. Das ist
so… nun, Sie wissen schon, was ich meine. Hören Sie,
ursprünglich hatte ich nicht vor, Sie zu besuchen, aber da ich
nun schon