Alle Robotergeschichten
Durchmesser von 1,7 Kilometern besitzt. Die Punkte scheinen so winzig, weil sie unfaßbar weit entfernt sind.
Die Punkte, auf die wir unsere Energiestrahlen richten, sind kleiner und bedeutend näher. Sie sind kalt und hart, und menschliche Wesen, so wie ich selber eines bin, bevölkern ihre Oberfläche – und zwar viele Milliarden menschlicher Wesen. Von einer dieser Welten kommen Donovan und ich. Unsere Strahlen versorgen diese Welten mit Kraft, die wir von einer dieser leuchtenden Kugeln, die zufällig in unserer Nähe ist, abzapfen. Diese Kugel nennen wir die Sonne, und sie befindet sich auf der anderen Seite der Station, wo du sie nicht sehen kannst.«
Curie blieb bewegungslos vor dem Bullauge stehen. »Und von welchem bestimmten Lichtpunkt behaupten Sie zu kommen?« fragte er.
Powell suchte. »Dort ist er. Der sehr helle da in der Ecke. Wir nennen ihn Erde.« Er lachte. »Unsere gute alte Erde. Drei Milliarden Menschen leben dort, Curie, und in etwa zwei Wochen werde auch ich wieder unter ihnen sein.«
Und dann begann Curie verblüffenderweise zu summen. Es war keine richtige Melodie, sondern eine willkürliche Tonfolge, die im Klang an gezupfte Gitarrensaiten erinnerte. Das Intermezzo brach genauso abrupt ab, wie es begonnen hatte.
»Und woher komme ich, Powell? Meine Existenz haben Sie noch nicht erklärt.«
»Alles übrige ist einfach. Im Anfang, als man diese Stationen errichtete, und zwar mit dem Zweck, die Planeten mit Sonnenenergie zu versorgen, da wurden sie von Menschen geleitet. Die Hitze aber, die harten Sonnenstrahlen und die Elektronenstürme machten diese Posten äußerst unbequem und schwierig. So entwickelte man Roboter, damit diese die Arbeit an Stelle der Menschen besorgen, und jetzt werden lediglich noch zwei menschliche Leiter für jede dieser Stationen benötigt. Wir sind mit dem Versuch beschäftigt, auch diese noch zu ersetzen, und nun kommt das, was dich betrifft. Du bist der höchste Robottyp, der jemals entwickelt wurde, und wenn du, wie wir erwarten, die Fähigkeit zeigst, diese Station völlig unabhängig zu leiten, dann braucht künftig kein menschliches Wesen mehr hierherzukommen, außer um Ersatzteile zu bringen und Reparaturen vorzunehmen.«
Er hob seine Hand, und der metallene Vorhang schloß sich wieder. Powell ging zum Tisch zurück und begann, mit dem Ärmel einen Apfel zu polieren, ehe er hineinbiß.
Die rotleuchtenden Augen des Robots ließen ihn nicht los. »Erwarten Sie tatsächlich«, sagte Cutie langsam, »daß ich eine so komplizierte und völlig unwahrscheinliche Hypothese glauben werde? Wofür halten Sie mich eigentlich?«
Powell verschluckte sich und wurde puterrot. »Was ich dir dargestellt habe, war keine Hypothese. Nackte Tatsachen habe ich dir beschrieben.«
Cuties Stimme besaß einen grimmigen Klang. »Energiegeladene Kugeln mit einem Durchmesser von Millionen von Kilometern! Welten, bewohnt von drei Milliarden menschlicher Wesen. Unendliche Leere.
Tut mir leid, Powell, aber ich glaub’s nicht. Ich werde das alles schon selber ergründen. Leben Sie wohl!«
Er wandte sich um und stelzte aus dem Raum. Auf der Schwelle traf er mit Michael Donovan zusammen, den er mit steifem Kopfnicken grüßte. Dann ging er den Gang hinunter, ohne den erstaunten Blick zu bemerken, der ihm folgte.
Mike Donovan raufte sich seine roten Haare und warf einen verärgerten Blick auf Powell. »Worüber hat denn dieser wandelnde Abfallhaufen gesprochen? Was glaubt er nicht?«
Der andere zupfte trübsinnig an seinem Schnurrbart. »Er glaubt nicht daran, daß wir ihn gemacht haben, auch nicht, daß die Erde existiert und der Raum und die Sterne.«
»Verdammt, wir haben einen wahnsinnigen Robot im Hause!«
»Er sagt, er will alles selbst herausbekommen.«
»Also gut«, meinte Donovan freundlich. Dann in plötzlicher Wut: »Hör mal! Wenn dieses metallene Ungetüm mir gegenüber ein freches Maul riskiert – schlag ich ihm seinen Chromschädel vom Rumpf!«
Er setzte sich mit einem Ruck nieder und zog einen Kriminalschmöker aus der inneren Rocktasche. »Dieser Robot macht mir geradezu eine Gänsehaut – so was von Neugier ist ja schauerlich!«
Mike Donovan hockte hinter einem riesigen Sandwich mit Salat und Tomaten, als Cutie leise klopfte und eintrat.
»Ist Powell hier?«
Donovans Stimme klang gedämpft. »Er sammelt Daten über elektronische Stromfunktionen. Es scheint, ein Elektronensturm zieht herauf.«
Noch während er sprach, trat Gregory Powell in den
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