Alles paletti

annullieren. Die Lösung war ein trojanisches Pferd, das Popeye mit viel Liebe und Geduld heranzüchtete. Jenes Programm - in der Praxis ein extrem starker Virus - würde dem für den Lotteriemechanismus relevanten Chip als trojanisches Pferd eingebrannt werden, das im Automaten schlummern und nur exakt zu dem kritischen Zeitpunkt erwachen würde, der für den Jackpot ausersehen war. Genau in diesem Augenblick würde der
Mechanismus gewechselt werden, so dass der Chip den gefälschten Zufallsgenerator benutzte.
    Dieses trojanische Pferd war besonders kompliziert, da es noch zwei weitere Aktionen auszuführen hatte: den Zeitpunkt, an dem es aktiv zu werden begann, einzufrieren, damit derjenige, der an dem Automaten spielte, sowohl einen angemessenen Zeitraum zur Verfügung hatte, um an dem Griff zu ziehen, als auch jede Spur von sich in dem Moment zu tilgen, in dem seine Aufgaben beendet waren. Was die Angelegenheit der Selbstauslöschung komplizierte, war, dass sich die Spielautomaten bei jedem besonders großen Treffer automatisch verriegeln, bis die Kasinotechniker zur Überprüfung eintreffen. Daher programmierte Popeye die Maschine so, dass sie nach dem Mechanismuswechsel die automatische Verriegelung um eine Mikrosekunde verzögern würde, innerhalb deren sie den Lotteriemechanismus in seinen Urzustand zurückversetzen und die Selbstauslöschung durchführen könnte. Es war der stärkste Virus, den Popeye bisher kennengelernt hatte, und sie investierten, abgesehen von seiner Programmierung, viele Stunden, um ihn zu tarnen, vor Anti-Viren-Programmen zu schützen und den Kontrollen nach Verriegelung des Automaten zu entschlüpfen. Ja, man könnte alles überprüfen - kein Problem. Der Automat würde wie gewöhnlich funktionieren, als wäre nichts geschehen, als hätte niemand seine Eingeweide angetastet. Das war das Schöne an der ganzen Geschichte: Kein Mensch könnte ihnen da jemals draufkommen.
    In dem Augenblick, in dem sie den ersten Automaten präpariert hatten, war der zweite ein Leichtes. Da sie den Mechanismus nun kannten, musste es ihnen nur noch gelingen, das Ganze zu wiederholen: den Chip isolieren, seine spezifische ID-Nummer herausfinden und einen neuen Zeitpunkt und
Zufallsgenerator berechnen, der bei dieser Maschine den Treffer bringen würde. Sie erledigten das in drei Tagen.
     
    Ein paar Monate zuvor, in der Nacht, in der Mordechai die Verschlüsselung geknackt hatte, hatte er Vladimir gegen drei Uhr morgens angerufen und ihm aufgeregt die komplizierten mathematischen Berechnungen auseinandergesetzt, die er angestellt hatte, bis er die Formel gefunden hatte. Vierzig Minuten lang erzählte er Vladimir von der Isolierung des Chips, dem Zufallsgenerator und der ID, dem bestimmten Zeitpunkt innerhalb der Tausendstelsekunde, der Pseudo-Zufallsreihe und von dem trojanischen Pferd, das sie in diesem Stadium noch entwickeln mussten.
    Vladimir verstand nichts, weder in jener Nacht noch am nächsten Morgen, als er anrief, um sich die Erklärung noch einmal mit etwas wacherem Geist anzuhören. Nachdem er sich das Ganze zum zweiten Mal hatte auseinandersetzen lassen, fragte er: »Wann ist dann also das Gewinndatum?«
    »Ahh«, erwiderte Mordechai, und Vladimir konnte das Lächeln am anderen Ende der Leitung förmlich hören, »die Berechnung der Zeit in Tausendstelsekunden ist eine Trilliardenzahl, wir mussten …«
    »Mordechai, vielleicht nennen Sie mir schlicht das Datum. Die Erklärung kapiere ich sowieso nicht.«
    »Okay«, Mordechai versuchte, seine Gekränktheit zu verbergen, »die Zahl unseres spezifischen Zeitpunkts ist 1 017 792 000 Sekunden ab dem ersten Januar 1966. Etwas über eine Milliarde Sekunden: zweiunddreißig Jahre, drei Monate und zehn volle Tage. In Tausendstelsekunden ist das eine Trilliardenzahl, mit der der Lotteriemechanismus arbeitet.«
    »Und wann ist das bitte?«, rief Vladimir ungeduldig.

    »Am zehnten April neunzehnhundertachtundneunzig, um Mitternacht.«
     
    Jetzt, in der Villa in Minneapolis, angesichts der beiden fertig präparierten Spielautomaten, erinnerte sich Vladimir daran, wie weit weg ihm dieses Datum - der 10. April 1998 - einmal erschienen war, wie ferne Zukunftsmusik. Und nun lag es um die Ecke.
    »Nächsten Freitag«, sagte Vladimir zu Mordechai, als er sich auf das große Sofa setzte, Pozailovs Sofa.
    »Nächsten Freitag, was auch …«, Mordechai blickte Pozailov und Vladimir an. »Ihr seid keine Juden, oder?«
    »Pessach, Sederabend ist, stimmt«,