Am Anfang eines neuen Tages

mit deinem Selbstmitleid ganz allein!“
    „Verstehst du denn nicht? Ich will so nicht leben!“
    „Meinst du denn, wir anderen wollen das? Glaubst du, wir hätten nicht gerne unser Leben zurück, wie es einmal war? Aber wir müssen alle damit fertig werden, jeder Einzelne von uns.“
    „Aber du bist nicht verkrüppelt! Du weißt nicht, wie es ist, wenn man sich nicht mehr … ganz fühlt.“
    Aber vielleicht tat sie das doch. Etwas fehlte in Josephines Leben, etwas Unsichtbares, und sie wusste nicht, was es war. Es gab Löcher in ihrer Seele wie die Stellen auf dem Boden in White Oak, wo die Teppiche gelegen hatten, wie die Flecken auf der Tapete, wo die Gemälde ihrer Familie gehangen hatten, die von den Yankees gestohlen worden waren. Etwas in ihrem Innern war ebenso gestohlen worden und sie fühlte sich auch nicht wie ein ganzer Mensch. Harrison klagte oft über Schmerzen in seinem fehlenden Bein. Josephines Herz spürte ebenfalls einen Phantomschmerz. Wenn sie nur wüsste, wie sie diesen Schmerz lindern konnte.
    „Keiner von uns ist ganz, Harrison. Aber wenn du nicht mehr versuchst zu sterben, kannst du vielleicht anfangen zu leben. Du stößt alle fort, indem du gemein und abscheulich bist, weil du hoffst, dass es dann allen egal ist, ob du lebst oder stirbst. Weil du hoffst, dass wir froh sind, wenn du weg bist. Aber so funktioniert das nicht. Ich werde dir das Vorrecht zu sterben nicht gewähren. Ich musste herausfinden, wie ich die Hoffnung nicht verliere, nachdem ich meinen Vater und meinen Bruder und unser altes Leben verloren hatte, also findest du es besser auch heraus. Du warst tapfer genug, um in die Schlacht zu ziehen und zu kämpfen – warum kannst du nicht tapfer genug sein, mit den Folgen eures dämlichen Krieges zu leben?“
    „Ich war bereit, für den Süden zu sterben.“
    „Dann wird es Zeit, dass du den gleichen Mut aufbringst, um für den Süden zu leben . Wenn du nicht willst, dass Yankees hierherkommen und alles übernehmen und dir sagen, was du zu tun hast, dann wehre dich, indem du lebst , nicht indem du dir das Leben nimmst.“
    „Ich habe keinen Grund zu leben“, sagte er und zerrte halbherzig an seinen Fesseln. „Sklaven und Yankees führen meine Plantage … meine Mutter hat dich als Trost …“
    „Ich bin nur vorübergehend hier. Ich hoffe inständig, dass ich nach Hause gehen kann, wenn du endlich beschlossen hast, aus diesem Bett aufzustehen.“
    „Dann geh doch nach Hause … und lass mich allein.“ Er schloss die Augen.
    „Ich würde nichts lieber tun, als dich allein zu lassen. Und glaub mir, das werde ich auch tun, sobald Dr. Hunter hier ist.“
    Sie faltete ihre zitternden Hände auf ihrem Schoß und blickte zum Fenster hinaus, anstatt ihn anzusehen, während sie schweigend auf Hilfe wartete.

Kapitel 14

    Josephine wusste nicht, wie viel Zeit vergangen war, bevor sie endlich Mr Chandler mit dem Arzt zurückkommen hörte. Sie stand auf, strich ihren blutigen Rock glatt und warf einen Blick auf den erbärmlichen Mann im Bett.
    „Hör zu, Harrison.“ Sie wartete, bis er zu ihr aufblickte. „Ich habe nachgedacht. Ich will nicht, dass deine Mutter erfährt, was du heute getan hast. Wir werden alles sauber machen, bevor sie nach Hause kommt, und wenn sie das Blut oder die Wunde an deinem Arm sieht, musst du ihr sagen, dass du dich versehentlich geschnitten hast.“
    „Was spielt es schon für eine Rolle, ob sie die Wahrheit weiß?“
    Josephine trat näher und funkelte ihn an. „Verstehst du denn nicht? Wenn sie herausfindet, dass du versucht hast, dich umzubringen, wird sie wissen, dass du sie nicht genug liebst, um diesen Ort wieder aufzubauen und für sie zu sorgen. Dir ist es vielleicht egal, ob du sie verletzt, aber ich werde nicht tatenlos zusehen, wie du es tust.“ Sie hörte, wie die Haustür sich öffnete und wieder schloss, und anschließend ertönten Schritte auf dem Flur. Dann kamen Dr. Hunter und Mr Chandler ins Zimmer geeilt.
    „Harrison, Sie Dummkopf!“, sagte der Doktor. „Nach allem, was wir getan haben, um Ihr Leben zu retten, ist das Ihr Dank? Was haben Sie sich nur dabei gedacht?“ Er hob Harrisons Arm an, der noch immer an den Bettpfosten gebunden war, und untersuchte das Handgelenk. „Jemand hat mit der Aderpresse gute Arbeit geleistet. Das hat ihm das Leben gerettet.“
    „Das war Mr Chandlers Idee“, sagte Josephine. Harrison würde es hassen, ausgerechnet von einem Yankee gerettet worden zu sein.
    „Wir mussten während des