Am Ende der Nacht

er Urlaubern über den Weg
läuft, die ihn von früher kennen.«
    »Genau das habe ich mir auch gesagt,
also habe ich diese Staatengruppe gestrichen, ebenso wie die Ostküste, und mich
nach Westen orientiert. Die Leute hier draußen verbringen ihren Winterurlaub
eher auf Hawaii oder in Mexiko. Es wäre logischer —«
    »Diese Logik hat einen Fehler.«
    »Wem sagst du das! Als John Seabrook
ist Fuller hier gelandet. Sie hätten ihn nie nach Kalifornien umgesiedelt, wenn
die Gefahrenzone hier in der Nähe wäre. Leider bin ich erst darauf gekommen,
als ich schon eine Riesen-Dialog-Rechnung beisammen hatte. Aber da war es zehn
Uhr, und ich hatte Kopfschmerzen und habe Schluß gemacht.«
    »Und heute morgen?«
    »Heute früh um vier habe ich plötzlich
senkrecht im Bett gesessen und ›Scheiße!‹ gesagt. Die Prämisse, auf die ich die
ganze Zeitungsrecherche gegründet hatte, war auch schon faul. Wenn die Sache
nun keinen Staub aufgewirbelt hatte? Wenn sie aus irgendeinem Grund nicht in
die Medien gedrungen ist? Ich hätte es von den Bundesgerichten her aufrollen
sollen.« Er zeigte auf die zweite Karte. »Diese anderen farbkodierten Blocks
repräsentieren die elf Bundesgerichtsbezirke.«
    »Wie weit bist du damit gekommen?«
    »Weit genug, um zu wissen, daß ich dir
jede Menge Information über Berufungs-, Bankrott- und Zivilverfahren liefern
kann. Aber bisher ist es mir noch nicht gelungen, eine Quelle für
Strafverfahren zu finden. Und ich bin sicher, daß es ein Strafverfahren war,
wegen des Killeranschlags auf Fullers Frau.«
    »Aber es muß doch irgendwo eine Quelle
geben. Diese Prozesse werden doch protokolliert.«
    »Oh, klar, aber im Moment ist mein Hirn
kurz vor dem Schmelzpunkt. Und weißt du was? Fünf Minuten, bevor du hier
reingekommen bist, kam mir ein zweiter schrecklicher Gedanke: Wenn die Sache
nun gar nie vor Gericht kam? Wenn ich falsch gehe in der Annahme, daß nur
Kriminelle Killer dingen?« Micks Schultern fielen vornüber. »Dann kann es mir
passieren, daß ich als weißhaariger alter Mann sabbernd und brabbelnd über
einem völlig veralteten Power Book hocke, bevor ich irgendwas finde.«
    »Ich glaube, du bist auf der richtigen
Spur«, sagte ich zuversichtlicher, als ich war.
    »Ja?«
    »Klar. Bleib einfach dran und... ich
sag dir was: Wenn du es findest, lade ich dich und Keim in ein Restaurant eurer
Wahl ein.« Er richtete sich auf. »Hier oder egal wo?«
    »Beschränken wir es aufs Stadtgebiet.«
    »Schade. Ich dachte an dieses
Restaurant in Paris, von dem Dad mir erzählt hat. Aber der neue Laden, den sie
letzten Sonntag auf den rosa Seiten besprochen haben, tut’s vielleicht auch —
hatte immerhin vier Sterne nach dem Dollarzeichen.« Er schwenkte wieder zu
seinem Schreibtisch herum und begann die Tastatur zu bearbeiten.
    Meine Motivationskünste hatten seit
jenem Tag, an dem ich ihm gedroht hatte, ihn umzubringen, eine ganz schöne
Entwicklung durchgemacht.
    Als ich in Teds Büro vorbeischaute, um
ihm zu sagen, wir würden versuchen, zum Thanksgiving-Essen zu kommen, streckte
er mir den Telefonhörer hin. »Adah Joslyn.«
    »Hallo«, sagte ich in den Hörer.
»Danke, daß du das mit Craig hingekriegt hast.«
    »Wie hat er auf dich gewirkt?«
    »Anders. Ich glaube, er macht gerade
einen ziemlichen Desillusionierungsprozeß durch, was das FBI angeht. Er zeigt
alle Symptome einer Midlife-Krisis.«
    »Ach. Ich dachte, die wären in den
Achtzigern ausgestorben. Was glaubst du, wie schlimm es ist?«
    »Schlimm. Er hat mir angeboten, mir
geheime Informationen zu beschaffen — durch die Blume, aber deutlich genug.«
    »Himmel, McCone! Du bist doch nicht
darauf eingegangen?«
    »Noch nicht.«
    »Du darfst auf keinen Fall —«
    »Ich werd’s nicht tun, wenn ich’s
vermeiden kann. Aber weißt du was? Ich glaube, er war enttäuscht, daß ich’s
nicht getan habe. Er will da raus — dringend.«
    »Warum kann er nicht einfach kündigen,
wie ein normaler Mensch?«
    »Weiß der Himmel. Vielleicht hat er
eine dramatische Ader. Ich denke, du solltest mal mit ihm reden — ihn
überreden, eine Zeitlang Urlaub zu machen.«
    »Sollte ich vielleicht. Danke für den
Rat.«
     
    Die Art, wie Mick seine Grundprämissen
in Frage gestellt hatte, steckte mich an. Ich ging wieder in mein Büro, in der
Absicht, ein paar Briefe auf Band zu diktieren, begann aber statt dessen zu
grübeln. Als Keim in der Tür erschien, war ich gerade auf dem besten Weg, mich
selbst verrückt zu machen.
    »Ich weiß, du hast