Ameisenroman

nicht die Weichei-Version der Linken, die sie euch in der Schule beibringen. Wir mussten die Indianer zurücktreiben, um zu bekommen, was Gott uns zugedacht hatte. Wir haben Krieg gegen Mexiko geführt, um die Fläche dieses Landes zu verdoppeln. Das brachte uns bis an den Pazifik. Ich sage nicht, dass die Art und Weise, wie wir vorgegangen sind, richtig und gut war, aber so funktioniert die Welt nun eben mal. Wachs oder stirb! Wir, besonders die Semmes und die Codys und die anderen alten Familien hier, waren die Sieger, und das heißt, es hat auch Verlierer geben müssen. Wir haben nicht gesiegt, indem wir herumsaßen und in Naturparks Gedichte geschrieben haben. Du bist ein Semmes, Scooter, und ich weiß, dass du auch das Zeug dazu hast. Ich fände es abscheulich, wenn du in irgendein liberales Neverland auswandern würdest.»
    Raff hob wie ein Schüler die Hand und sagte: «Aber …»
    Doch sein Onkel ließ sich nicht unterbrechen. «Ich will dir sagen, wohin dieser ganze Teil der Golfküste steuert, Scooter. Pensacola wird zwangsläufig seine Vorstädte und die kleinen Satellitenstädte nach Westen ausdehnen, bis es dort an die Neubaugebiete aus Fairhope und dem restlichen Baldwin County stößt. Mobile wird sich nördlich an Satsuma vorbei ausdehnen, und westlich über die Grenze nach Mississippi, an der dortigen Golfküste entlang. In fünfzig Jahren sind Mobile und Pensacola eine einzige urbane Einheit mit ordentlichen Vorstädten. Mir gefällt die Vorstellung, dass wir danneine Metropole sind wie die Gold Coast an der Ostküste der Florida-Halbinsel und die Twin Cities St. Paul und Minneapolis.»
    Als Cyrus mit seiner Ansprache fertig war, klopfte es sanft an der Tür, und seine Sekretärin Cindy Sue Lauchaux trat ein. Sie war groß, braunhaarig, Mitte vierzig und trug eine hellbraune Hose und eine weiße Rüschenbluse. Ihren doppelten Vornamen verdankte sie ganz nach dem Brauch des Südens ihrem Status als zweite Tochter der Familie, und ihr Nachname verwies auf Vorfahren unter den Cajuns oder, weniger wahrscheinlich, auf alte französische Siedler von Mobile. Sie sprach langsam mit einer weichen, tiefen Stimme.
    «Entschuldigen Sie, Mr. Semmes, aber Ihr Trainer hat angerufen. Er möchte wissen, ob Sie es heute zu Ihrem Termin um vier Uhr schaffen?»
    Cyrus spähte auf seine Uhr und stand auf. «Sagen Sie ihm, ich bin unterwegs. – Ich muss jetzt los, Scooter. Ich halte mich mit Boxen fit. Der beste Sport, den man machen kann. Ich trainiere wie ein Profi.»
    Raff unternahm einen letzten Versuch, während er seinem Onkel zur Tür folgte. «Gibt es denn in den neuen Twin Cities gar keinen Platz für Naturschutzgebiete?»
    Cyrus blieb stehen und wandte sich ihm zu. «Tja, natürlich gibt es den, wenn wir alles richtig planen. Es wird jede Menge Parks geben, leicht zugänglich, so dass die Familien da hingehen und ein bisschen Natur erleben können. Wir können Führungen anbieten wie in Disney World. Und ganz viele Gärten wird es geben, so schöne wie der unten in Bellingrath. Ich hoffe, dass wir direkt hier in Mobile den Azalea Trail erweitern können und ihn zu der ganz großen Sache machen, die er früher war.Auf den Tourismus wird sich das einfach nur großartig auswirken.»
    «Aber gibt es denn keine wirklich unberührten Gebiete für die einheimischen Pflanzen und Tiere?»
    Cyrus schwieg kurz, ließ diesen Gedanken eine Weile reifen und setzte dann seine Ausführungen fort. «Schau, Scooter, ich glaube, du bist jetzt erwachsen genug, zu verstehen, dass das, was wir hier am Laufen haben, eine große Sache ist, eine tolle Sache. Drake Sunderland und ich und noch ein paar andere führende Gestalten aus Wirtschaft und Politik in Mobile und Pensacola haben eine gemeinnützige Gruppe gegründet, die Gulf Gateway Coalition. Unser Ziel ist es, das Wachstum zu lenken, so dass es sich langfristig fortsetzt und in die richtige Richtung geht, und natürlich auch im richtigen Tempo. Wir werden die Naturliebhaber glücklich machen. Ehrlich gesagt, hatte ich immer gehofft, dass du selbst einmal eine wichtige Rolle bei dieser Unternehmung spielst.»
    Damit drehte er sich um und ging durch die Tür. «Ich bin morgen ganz früh wieder hier», sagte er zu Cindy Sue. Sie winkte ihm zu, ohne aber von ihrem Computerbildschirm aufzublicken.
    Raff wollte ihm folgen. Dann hielt er inne, um kurz zum Türsturz aufzublicken, wie er es immer tat, wenn er hier war. Dort oben hing ein ausgestopfter, eineinhalb Meter langer Alligator,