American Gods

erklären, wie sie darauf gekommen ist.
     
    »Wer war jetzt der Typ noch mal, mit dem Sie sich getroffen haben?«, fragte Shadow, als sie wieder durch die Flughafenhalle von Las Vegas gingen. Auch im Flughafen befanden sich Spielautomaten. Und schon zu dieser frühen Stunde standen Leute davor und fütterten sie mit Geldstücken. Shadow fragte sich, ob es wohl Reisende gab, die nie aus dem Flughafen herauskamen, die aus dem Flugzeug stiegen und im Flughafengebäude hängen blieben, angezogen und eingefangen von den wirbelnden Bildern und den blitzenden Lichtern, und die dann, wenn sie ihren letzten Quarter in den Automaten gesteckt und nichts mehr übrig hatten, einfach kehrtmachten und wieder nach Hause flogen.
    Und dann merkte er, dass er genau in dem Moment, als Wednesday ihm erklärte, wer der Mann im dunklen Anzug war, den sie im Taxi verfolgt hatten, kurz abgeschaltet und deshalb nichts mitgekriegt hatte.
    »Er ist also dabei«, sagte Wednesday. »Was mich allerdings eine Flasche Soma kosten wird.«
    »Was ist denn Soma schon wieder?«
    »Ein Getränk.« Sie bestiegen das Charterflugzeug, in dem sich außer ihnen nur noch ein Trio von spendablen Spitzenmanagern befand, die zu Beginn des folgenden Arbeitstages wieder in Chicago sein mussten.
    Wednesday machte es sich gemütlich und bestellte sich einen Jack Daniel’s. »Meine Sorte Leute trifft auf ihre Sorte Leute …« Er stockte. »Es ist wie mit den Bienen und dem Honig. Jede Biene macht nur einen ganz winzigen Tropfen Honig. Es braucht Tausende, vielleicht Millionen davon, aber alle zusammen bekommen sie den Honigtopf voll, den Sie dann auf dem Frühstückstisch stehen haben. Stellen Sie sich jetzt vor, dass Sie nichts zu sich nehmen könnten außer Honig. So ist das für meine Sorte Leute … Wir leben vom Glauben, von Gebeten, von Liebe.«
    »Und Soma ist …«
    »Soma ist, um die Analogie fortzuspinnen, eine Art Honigwein. Wie Met.« Er kicherte. »Es ist ein Getränk. Konzentriertes Beten und Glauben, zu einer starken Spirituose destilliert.«
    Sie waren irgendwo über Nebraska und nahmen gerade ein unspektakuläres Frühstück ein, als Shadow sagte: »Meine Frau.«
    »Die tote.«
    »Laura. Sie möchte nicht tot sein. Hat sie mir gesagt. Nachdem sie mich von den Typen aus dem Zug weggeholt hat.«
    »Die Tat einer guten Ehefrau. Den Gatten aus der Haft erlöst und jene getötet, die ihm ein Leids antun wollten. Ihr solltet sie in Ehren halten, Neffe Ainsel.«
    »Sie möchte wieder richtig lebendig sein. Können wir das zuwege bringen? Ist das möglich?«
    Wednesday schwieg so lange, dass Shadow sich schon zu fragen begann, ob er die Frage überhaupt gehört hatte oder ob er womöglich mit offenen Augen eingeschlafen war. Dann sagte Wednesday, indem er beim Reden starr geradeaus blickte: »Ich kenne einen Zauber, der Schmerz und Krankheit heilen kann und der die Trauer aus den Herzen der Trauernden nimmt.
    Ich kenne einen Zauber, der durch Berühren heilt.
    Ich kenne einen Zauber, der die Waffen eines Feindes ablenkt.
    Ich kenne einen Zauber, mich aus allen Fesseln und Ketten zu befreien.
    Ein fünfter Zauber: Ich kann einen Pfeil im Fluge auffangen, ohne Schaden zu nehmen.«
    Seine Worte kamen ruhig, aber eindringlich. Verschwunden war der überhebliche Ton, verschwunden war das Grinsen. Wednesday sprach, als würde er die Worte eines religiösen Rituals rezitieren oder eine dunkle und schmerzhafte Erinnerung beschwören.
    »Ein sechster: Flüche, die ausgeschickt werden, mir zu schaden, schaden nur dem Absender.
    Ein siebter Zauber, den ich kenne: Ich kann ein Feuer löschen, indem ich es nur ansehe.
    Ein achter: Wer mich hasst, dessen Freundschaft kann ich gewinnen.
    Ein neunter: Ich kann den Wind in den Schlaf singen und einen Sturm lange genug beruhigen. dass ein Schiff sicher an Land kommt.
    Das waren die ersten neun Zauber, die ich lernte. Neun Nächte hindurch hing ich nackt am Baum, meine Seite von einer Speerspitze durchbohrt. Hin und her schwankte und schnaufte ich in den kalten wie in den heißen Winden, ohne Nahrung, ohne Wasser, ein Opfer meiner selbst an mich selbst, und die Welten öffneten sich mir.
    Für einen zehnten Zauber lernte ich, Hexen zu vertreiben, sie im Himmel herumzuwirbeln, sodass sie nie mehr den Weg zur eigenen Tür zurückfinden.
    Ein elfter: Wenn ich ihn singe, während eine Schlacht tobt, bringt er bestimmte Krieger unversehrt durch den Tumult und führt sie zurück an ihren heimatlichen Herd.
    Ein zwölfter Zauber,