Anbetung

auf den Untersetzer neben Ozzies Glas stellte, musste ich mit aller Kraft die lähmende Furcht unterdrücken, die fast meine Hände zum Zittern gebracht hätte. »Nicht dreister als ich, als ich mich in sein Haus geschlichen hab, um seine Schubladen zu durchwühlen«, sagte ich.
    »Wahrscheinlich nicht. Aber du stehst auf der Seite der Götter, und dieser Bastard kommt mir vor wie eine riesige Albinokakerlake aus der Hölle, die einen Tag Ausgang bekommen hat.«
    Terrible Chester hatte sich vom Fensterbrett zu meinem Sessel begeben. Er hob den Kopf, um mir den Besitz streitig zu machen. Seine Augen waren so grün wie die eines ränkevollen Dämons.

    »An deiner Stelle«, sagte Ozzie, »würde ich mich woanders niederlassen.« Er zeigte auf die Flasche Wein. »Willst du nicht noch ein Glas?«
    »Ich hab noch nicht mal ausgetrunken«, sagte ich, »und außerdem muss ich jetzt wirklich los. Stormy Llewellyn, Abendessen … und so weiter. Bleiben Sie nur sitzen.«
    »Sag mir bloß nicht, ich soll sitzen bleiben«, grummelte Ozzie, während er damit begann, seine Körpermasse von den Sesselpolstern zu lösen, die sich wie die hungrigen Kiefer einer exotischen, Fleisch fressenden Pflanze mit beträchtlicher Kraft an seinen Hüften und Pobacken festgesaugt hatten.
    »Sir, das ist wirklich nicht nötig.«
    »Sag mir nicht, was nötig ist, du naseweiser Lümmel. Nötig ist das, was ich tun möchte, egal, wie un nötig es dir vorkommen mag.«
    Wenn Ozzie aufsteht, nachdem er eine Weile gesessen hat, wird er vor Anstrengung manchmal rot im Gesicht und manchmal kalkweiß. Es macht mir Angst, dass so eine einfache Sache wie aus einem Sessel aufzustehen, ihm so viel Mühe macht.
    Glücklicherweise wurde er diesmal weder rot noch bleich. Gestärkt durch den Wein und von bloß einem halben Teller Käse belastet, war er wesentlich schneller auf den Beinen als eine Wüstenschildkröte, die sich aus einer tückischen Sandkuhle befreit.
    »Wenn Sie schon aufgestanden sind«, sagte ich, »dann sollten Sie hinter mir die Tür abschließen. Und lassen Sie sämtliche Türen verschlossen, bis diese Sache geklärt ist. Machen Sie nicht auf, wenn Sie nicht sehen können, wer an der Tür geläutet hat.«
    »Ich habe keine Angst vor ihm«, sagte Ozzie. »Meine lebenswichtigen Organe sind so gut gepolstert, dass sie mit Messer
oder Kugel nur schwer zu erreichen sind. Außerdem kenne ich mich etwas in Sachen Selbstverteidigung aus.«
    »Er ist gefährlich, Sir. Mag sein, dass er sich bisher einigermaßen unter Kontrolle hatte, aber wenn er endgültig durchknallt, dann ist er so bösartig, dass er selbst in Paris oder Japan in die Nachrichten kommen wird. Sogar ich hab Angst vor ihm.«
    Ozzie wischte meine Besorgnis mit einem Wedeln seiner sechsfingrigen Hand beiseite. »Im Gegensatz zu dir besitze ich eine Waffe. Sogar mehr als eine.«
    »Dann halten Sie die Dinger bereit. Es tut mir Leid, dass ich ihn hierher gelockt habe.«
    »Unsinn. Der hat dir im Pelz gesessen wie eine Laus, von der du keine Ahnung hattest.«
    Jedes Mal, wenn ich sein Haus nach einem Besuch verlasse, umarmt Ozzie mich so, wie ein Vater seinen geliebten Sohn umarmt und wie keiner von uns beiden je von seinem Vater umarmt wurde.
    Und jedes Mal überrascht es mich, dass er mir trotz seiner gewaltigen Masse so zerbrechlich vorkommt. Es ist, als könnte ich im Innern der Fetthüllen einen erschreckend dünnen Ozzie spüren, einen Ozzie, der beständig von den Schichten erdrückt wird, die das Leben ihm aufgebürdet hat.
    In der offenen Haustür stehend, sagte er: »Gib Stormy einen Kuss von mir.«
    »Mach ich.«
    »Und bring sie mal wieder mit, damit sie meine einst so wunderschöne, nunmehr explodierte Kuh sehen kann und die Schurkerei, die da geschehen ist.«
    »Sie wird erschüttert sein. Dann braucht sie ein Glas Wein. Wir bringen eine Flasche mit.«
    »Nicht nötig. Davon habe ich einen ganzen Keller voll.«

    Ich wartete auf der Veranda, bis er die Tür geschlossen hatte und ich hörte, wie das Schloss zuschnappte.
    Während ich mir auf dem Fußweg einen Weg durch die Kuhtrümmer suchte und dann um den Mustang herum zur Fahrertür ging, inspizierte ich die stille Straße. Weder Robertson noch sein staubiger Ford Explorer waren zu sehen.
    Als ich im Auto den Motor anließ, erwartete ich urplötzlich, wie Ozzies Kuh in die Luft zu fliegen. Ich war viel zu nervös.
    Die Route von Jack Flats zur St. Bartholomew, der katholischen Kirche im historischen Viertel, wählte ich so