anderbookz Short Story Compilation II

›Beanes‹«, sagte Harry und spürte, wie Alberts verwunderter Blick auf ihm ruhte.
    »Beans und Bucky, die Beevers-Jungs«, sagte Big John. »Nun, Buck, was darf’s denn sein?«
    »Hamburger, Fritten, Shake«, sagte Albert.
    Big John drehte sich ein wenig zur Seite und brüllte die Bestellung durch die Klappe in Mama Marys Küche. Eine Weile standen die drei in unbehaglichem Schweigen da. Dann sagte Big John: »Wie ich gehört habe, hat euer alter Herr einen neuen Haken gefunden, an den er seinen Hut hängen kann. Seine neue Freundin scheint ja eine echte Kanone zu sein, was man so hört. Hat eine Weile im County Hospital verbracht. Angeblich weil sie Nachrichten aus dem Weltall mit ihrem guten alten Philco empfing. Habt ihr das auch gehört?«
    »Er wird bald wieder nach Hause kommen«, sagte Harry. »Er hat keine neue Freundin. Er ist bei einer alten Bekannten. Sie ist eine reiche Dame, und sie möchte ihm helfen, weil sie weiß, daß er ziemliche Schwierigkeiten gehabt hat, und sie wird ihm einen neuen guten Job verschaffen, dann wird er nach Hause kommen, und wir werden in ein besseres Haus umziehen können und so weiter.«
    Er sah nicht, wie Albert sich bewegte, aber plötzlich stand er neben ihm. Wut, Zorn und Elend verzerrten sein Gesicht. Harry konnte nur einmal aufschreien, dann schlug Albert ihm die Faust gegen die Brust und rammte ihn rückwärts gegen den Flipperautomaten.
    »Ich glaube, das hat dir echt gutgetan«, sagte Harry, der seine eigene Wut nicht beherrschen konnte. »Ich wette, du würdest mich gerne umbringen, was? Was, Albert? Wie wäre es damit?«
    Albert wich zwei Schritte zurück und ließ die Hände sinken, er sah bereits wieder teilnahmslos und selbstversunken aus.
    Eine Sekunde, während sein Atem versagte und tanzendes Licht seine Augen erfüllte, sah Harry Klein Eddies leeres, vertrauensvolles Gesicht vor sich. Dann tauchte Big John aus dem Nichts mit einem großen Hamburger und Pommes frites auf einem Teller auf und sagte: »Ruhig, Jungs. Zeit, daß Rocky sein Essen zu sich nimmt.«
    In dieser Nacht sagte Albert überhaupt nichts zu Harry, während sie in ihren Betten lagen. Und er schlief auch nicht ein. Harry wußte, den größten Teil der Nacht hatte Albert nur die Augen geschlossen und tat so, wie ein Opossum in Gefahr. Harry versuchte wach zu bleiben und festzustellen, wann Alberts vorgetäuschter Schlaf echtem Schlaf weichen würde, aber er versank lange vorher in Träume.

    Er eilte einen Steinkorridor entlang, in dem Rüstungen standen und Fackeln an den Wänden flackerten. Seine Blase platzte, er mußte dem Druck nachgeben, er konnte es nicht mehr lange halten, nur noch ein paar Sekunden ... schließlich erreichte er die offene Badezimmertür und lief in das prachtvolle, glänzende Badezimmer hinein. Er begann an seinem Reißverschluß zu ziehen und sah sich nach dem Butler und der Reihe marmorner Pissoirs um. Dann erstarrte er. Klein Eddie stand vor ihm, nicht der uniformierte Butler. Blut rann in stetigem Strom aus einer Platzwunde über der Stirn, über die Wangen und den Nacken hinab, wie aufgemalt. Klein Eddie winkte Harry aufgeregt zu, seine Augen waren hell und hysterisch, sein Mund bewegte sich lautlos, weil er seine Zunge verschluckt hatte.
    Harry richtete sich im Bett auf und wollte schreien, dann merkte er, daß er sich im Schlafsaal befand und Klein Eddie fort war. Er eilte nach unten ins Bad.

    14

    Um zwei Uhr am Nachmittag des darauffolgenden Tages mußte Harry Beevers wieder pinkeln, ebenso dringend, aber diesmal war er noch weit vom Badezimmer entfernt, das sich gegenüber vom Müllraum und der alten Kammer seines Vaters befand. Harry stand im feuchten Sonnenlicht gegenüber von 45 Oldtown Way. Diese kurze Straße verband die Kneipen, Durchgangshotels, Bars und heruntergekommenen Kinos der Oldtown Road mit den respektableren Hotels, Warenhäusern und Restaurants der Palmyra Avenue - der echten Altstadt. 45 Oldtown Way war ein vierstöckiges Backsteingebäude mit einem Exoskelett von Feuerleitern. Schwarze Eisenstäbe versperrten die Fenster im Erdgeschoß. An einer Seite von 45 Oldtown Way befanden sich die großen, seifeverschmierten Fenster eines bankrotten Schuhgeschäfts, an der anderen lag ein unbebauter Platz, wo sich lose Ziegel und zerbrochene Flaschen zwischen Löwenzahn und wilden Mohrrüben verteilten. Harrys Vater lebte jetzt in diesem Haus. Alle wußten das inzwischen, und seit Big John es ihm gesagt hatte, wußte Harry es auch.
    Er hüpfte