Angriff aus dem All (Orion 01)

ORION nahezu unbeweglich über dem Asteroiden.
     
    *
     
    Die leuchtenden Ringe des Zielgerätes schoben sich ineinander. Als sich die drei feinen Linien deckten, befand sich genau in ihrem Mittelpunkt der Asteroid. Genauer gesagt: Die Kuppel, unter der die Masse der Maschinen und Räume lag. De Monti ließ die Griffe der Justieranlage los, als wären sie glühend. Er sprang senkrecht aus dem Sessel, so daß die schwere Schließe des Gürtels krachend gegen Metall schlug.
    »Mache das selbst!« sagte er zwischen den Zähnen.
    McLane blieb zwischen der Vorderkante des Sessels und der Sichtscheibe der Zieleinrichtung stehen. Der Commander blickte von der Seite in das Gesicht de Montis. Voller Verachtung drehte der Erste Offizier den Kopf weg. McLane holte Atem und drückte den Auslöser nieder, einen viereckigen roten Knopf.
    Hinter einer massiven Röhre aus Quarzglas näherten sich zwei Elektroden einander. Berührten sie sich, schlossen sie die Leitung kurz, die Energieflut wurde durch die Projektoren des schlanken Fortsatzes geleitet.
    Wimmernd arbeitete die Automatik.
    Der Abstand zwischen den gezahnten Metalladern verkürzte sich immer mehr. Er betrug nur noch wenige Zentimeter. De Montis Stirn war voller Schweiß, aber der Mann fror. McLane bewegte sich plötzlich und schlug mit der Hand auf den Auslöseschalter der Sicherung. Mit einem trockenen Geräusch blieben die beiden Elektroden stehen.
    Über den Schirm des Videophons sagte Tamara hart:
    »Commander McLane! Sie müssen MZ 4 vernichten!«
    Cliff hob den Kopf und starrte Tamara wild ins Gesicht. Er hatte seinen gesamten Mut aufgebracht, um den Knopf drücken zu können. Jetzt hatte ihn dieser Mut verlassen, und er war unfähig, den Auslöser ein zweites Mal zu betätigen.
    »Ich muß!« brüllte er heiser. »Richtig, ich muß! Aber ich will nicht, verstehen Sie? Ich kann nicht!«
    Einige viereckige Anzeigen erloschen schnell hintereinander.
    Aufgeregt packte de Monti seinen Chef am Arm und deutete auf die blinden Glasvierecke.
    »Cliff!« rief er, »die Fremden ziehen unsere gesamte Betriebsenergie ab.«
    »Was heißt das?« hörte McLane die Stimme seines GSD-Offiziers.
    »Das heißt auf alle Fälle, daß wir MZ 4 nicht mehr vernichten können, auch wenn wir es wollten.«
    Er drückte die Taste.
    Die Elektroden fuhren weiter aufeinander zu. Einen kurzen Moment lang wartete McLane auf das Überschlagen des Lichtbogens, aber nichts geschah. Die verzahnten Greifer der Kupferadern berührten und schlossen sich, dann fuhren beide Pole wieder auseinander. Nichts geschah.
    »Commander?« fragte Legrelle über die Bordsprechanlage.
    »Ja?«
    »Abstand zu den fremden Schiffen nur noch fünfzig Lichtsekunden. Sie kommen immer näher!«
    McLane überlegte.
    »Cliff«, sagte de Monti beschwörend, »wir können im Moment hier nichts mehr tun. Wir müssen weg. Schnellstart!«
    »Also gut. Schnellstart!«
    McLane raste aus dem Kampfstand und warf sich vor seinem Pult in den Sessel. Die Elektronik hatte inzwischen die Wege der Energie umgeleitet, so daß die Maschinen genügend Kraft entwickeln konnten. Die ORION nahm sofort Fahrt auf und kippte ab, dann raste sie davon. Hinter ihr stand ein feiner Nebel aus Ionen im Raum. Die Fremden kamen unerbittlich näher.
    Der Kommandant zermarterte seinen Kopf, wie er den Einsatz noch zu einem Ende bringen konnte, das nicht in Kampf, Zerstörung und Tod ausartete. Zunächst war es wichtig, das kostbare Schiff in Sicherheit zu bringen. Dreißig Lichtminuten später und weiter von dem steinigen Asteroiden entfernt, bezog die ORION VII eine Warteposition.
    Die Besatzungsmitglieder machten sich daran, die durchgeschlagenen Sicherungen zu ersetzen und die Geräte neu einzupegeln. Es war eine Arbeit von mehreren Stunden.
     
    *
     
    Die Halle war groß und dunkel. Neben zahlreichen Geräten und Anzeigen, hinter deren Skalen keine Lichter glühten, befand sich ein runder Radarschirm, der rätselhaberweise arbeitete.
    Shubashi und Sigbjörnson blieben davor stehen.
    Die Männer hatten wieder die entsicherten Strahler in den Händen, und von Zeit zu Zeit sahen sie sich um. Bisher hatte sich keiner der Außerirdischen genähert. Hasso deutete auf die Mitte des Schirms, dessen Wischer sich wie rasend drehte.
    Sieben Lichtpunkte waren abgebildet.
    »Sie kommen in voller Stärke«, sagte er. »Sollte tatsächlich ein Kampf stattgefunden haben, so hat Cliff nicht ein Schiff vernichten können. Ob die ORION noch existiert?«
    »Vermutlich