Angst - Kilborn, J: Angst - Afraid

stammen können. Der Sheriff
beugte sich vor und rang nach Luft. Er nahm Josh kaum mehr wahr, als der irgendwas brüllte. Kreischende Bremsen durchschnitten die Stille der Nacht. Die Luft roch plötzlich nach Gummi, und Streng musste sich die Hand vor die Augen halten, um nicht geblendet zu werden,
    »Sheriff? Josh? Was zum Teufel machen Sie hier um diese Zeit?«
    Olen Porrells Grubenentleerer stand vor ihnen - ein großer Tanklaster mit einem gezeichneten Stinktier auf der Seite, das den Betrachter vergnügt anlächelte und eine Wäscheklammer auf der Nase trug. In der Sprechblase stand: »Jauchegruben und Klos!«
    Olen kletterte aus seinem Laster und eilte auf sie zu. Er trug das, was er immer trug, nämlich eine schmutzige Latzhose, ein schmutziges T-Shirt und die schmutzigste Baseballkappe der westlichen Hemisphäre. Streng konnte Olens Gesicht im Licht der Scheinwerfer genau erkennen, aber dennoch nicht ausmachen, wo der Bart endete und der Schmutz anfing.
    Josh packte den Mann an den Schultern. »Wir müssen sofort zum nächsten Krankenhaus, Olen.«
    Streng richtete sich auf und schüttelte den Kopf. »Als Erstes muss ich in mein Büro.«
    »Sie brauchen einen Arzt.«
    »Ich brauche eine Pistole, ein Telefon und eine neue Hose. Der Arzt kann warten.«
    »Will mir vielleicht jemand erzählen, was los ist? Gütiger Himmel, was zum Teufel ist das?«
    Fünfzig Meter vor ihnen trat Ajax auf die Straße.
    »Wir müssen los«, befahl Streng. »Sofort.«
    Er zog Olen und Josh zum Grubenentleerer, der, was den Dreck betraf, gut mit Olen mithalten konnte. Er roch wie die Jauche, die Olen tagein, tagaus durch die Gegend karrte.

    »Wer ist der Typ? Was soll das alles, Sheriff?«
    Streng öffnete die Tür und kletterte in den Tanklaster hinauf.
    »Olen, wo haben Sie das Gewehr versteckt, mit dem Sie Weißwedelhirsche außerhalb der Saison jagen?«
    »Sheriff, die Hirschsaison fängt erst am siebzehnten November an und …«
    »Geben Sie mir das verfluchte Gewehr, Olen! Oder wir werden alle tot sein.«
    Olen griff hinter den Fahrersitz und reichte Streng einen Unterhebelrepetierer der Firma Marlin.
    »Einsteigen«, brüllte Streng Josh und Olen an. Dann kurbelte er das Beifahrerfenster herunter, drehte sich um und zielte auf Ajax, der in einem Höllentempo auf sie zusprintete.
    Streng schoss fünf Mal. So schnell wie möglich. Dann schaute er in den Rückspiegel. Wie erwartet ließ Santiago nicht lange auf sich warten.
    »Nichts wie weg hier! Da ist noch einer - hinter uns!«, brüllte er.
    Olen hatte genug gesehen. Er trat aufs Gaspedal, und der Grubenentleerer setzte sich in Bewegung. Strengs Schüsse hatten Ajax nicht aufgehalten, und er rannte noch immer wie ein attackierendes Rhinozeros auf sie zu. Streng ergriff erneut das Gewehr.
    »Fahr dichter an ihn ran - auf meiner Seite!«
    Olen gehorchte. Streng lehnte sich aus dem Fenster und spürte Joshs Hand an seinem Gürtel. Als der Laster an Ajax vorbeifuhr, holte er mit dem Gewehr aus, als ob es ein Baseballschläger wäre. Der Hieb schickte eine Welle von Schmerzen durch Strengs Handflächen, und die Vibrationen fuhren ihm bis in die Schultern. Der Kolben aus Walnussholz spaltete sich der Länge nach, als er mit voller Wucht auf Ajax’ Kopf
traf. Aber Streng ließ das Gewehr nicht los, und Josh riss ihn wieder in den Laster zurück. Olen legte den zweiten Gang ein. Streng gab sich kurz der Hoffnung hin, dass sie vielleicht doch noch etwas länger auf dieser schönen Erde verweilen durften.
    »Olen, Sie haben uns gerade den Arsch gerettet!«
    »Freut mich ungemein, Sheriff. Aber würden Sie jetzt so nett sein und mich einweihen?«
    »Ein Helikopter ist in der Nähe des Big Lake abgestürzt«, mischte sich Josh ein. »Ich glaube, dass er gefangene Soldaten transportiert hat. Auf jeden Fall sind die entkommen und haben Maggie und Sal Morton getötet. Und uns beinahe auch.«
    »Verflucht. Ich habe noch nie einen solchen Riesen gesehen. Die Schüsse haben ihn mitten in die Brust getroffen. Ich hab’s genau gesehen. Er hat nicht einmal gezuckt. Was glauben Sie, ob die wohl von der Lotterie gehört haben?«
    »Von der Lotterie?«
    »Der Bürgermeister hat vor einer halben Stunde eine Generalversammlung einberufen. Safe Haven hat den Powerball gewonnen. Alle treffen sich in der Schule, weil jeder einen Anteil bekommt. Die Telefondrähte glühen. Ich allein habe mindestens zehn Leute angerufen. Hat Sie denn niemand informiert?«
    Streng erinnerte sich an den Anruf des