Aquila

Atem, als er das flaue Gefühl in seinem Magen registrierte: die alte nagende Furcht, die ihm die Knie weich machte, die ihm Schweißausbrüche bescherte und ihn hilflos zittern ließ.
    Die Schatten kamen vom Strand herauf, von dort, wo er gestanden hatte, als er zum letzten Mal den diffusen gelben Lichtschein des Flugboots bemerkte – aus der Richtung des rosaroten Leuchtens. Wie festgenagelt sah er sie mit ruckweisen, nervösen, käferartigen Bewegungen über den Rasen huschen.
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    Sie waren zu sechst: sechs Männer, die über die weite Rasenfläche zum Haus vorrückten. Natürlich hatte er Angst, aber sein Adrenalinspiegel stieg nicht an: Wie sollten sie entkommen? Wie konnte er Polly schützen, wie Hilfe rufen?
    Inzwischen waren die Schatten hinter den Büschen und Bäumen am Haus verschwunden. Der Rasen war leer. Hatte er sich alles nur eingebildet? Nein, Schluss mit dem
    Wunschdenken – auch wenn ihm die Wirklichkeit vorkam wie ein böser Traum.
    Einen Moment lang vergaß er die Männer, die sich außerhalb seines Blickfelds versteckt hatten. Sein Blick wurde von einem Blinklicht in der Bucht angezogen, im Halbkreis der Hexenzähne. In einem Mondstrahl entdeckte er etwas, das nach einem heruntergekommenen Fischerboot aussah, einem Trawler, der tief im toten Wasser zwischen den Felsen und der Küste lag.
    Ein Fischerboot?
    Die Insel war plötzlich zu einem belebten Ort geworden.
    Gespannt verfolgte Chandler den vermeintlichen Lichtpunkt, bis er ihn als Suchscheinwerfer identifizierte, der unruhig den Strand abharkte. Sein scharf gebündelter Strahl glitt über Sand und Felsen; er schien ihm zuzublinzeln. Hatte Prosser wieder einen Typen wie Kendrick geschickt, um eine neue
    Rettungsaktion zu starten?
    Der Gedanke flackerte in seinem Kopf auf wie ein
    Scheinwerfer und erlosch. Hinter dem Trawler stand
    bewegungslos die Nebelbank als grauer Hintergrund zu dem Halbrund der Felsbrocken. Der Wind trug den Geruch des Meeres zu ihm ins Haus.
    Sanft schüttelte er Polly am Arm, bis sie wach wurde. »Zeit zum Aufstehen, mein Liebes. Kleine Männer kriechen um unser Haus und ich weiß nicht, was ich machen soll.« Er lachte gekünstelt.
    »Lach nicht so komisch, und zieh dir deine Hose an.«
    »Zwei Dinge gleichzeitig, das geht nicht«, erwiderte er.
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    »Was sind das für kleine Männer?«
    Während sie sich anzogen, erzählte er ihr, was er beobachtet hatte. Dazwischen lauschten sie immer wieder oder schauten aus dem Fenster. Er ging durch die Balkontür hinaus und lehnte sich über die Brüstung. Am Verandageländer, im Schatten des Hauses, standen sie flüsternd um ihren Anführer geschart – ein wenig durcheinander, wie ihm schien.
    »Mein Gott«, hörte er den Anführer ungeduldig sagen, »wir können doch nicht einfach an die Tür klopfen und reingehen! Ihr beide sucht die Hintertür, wir beschäftigen uns einstweilen mit dem Haupteingang. Los jetzt!«
    Chandler ging ins Schlafzimmer zurück, wo Polly an der Tür stand und die Diele beobachtete. Das Licht der funzeligen Nachtbeleuchtung warf Schatten auf die Hirsche im
    Tapetenmuster.
    »Sie kommen rein«, sagte er. »Denkst du, ich kann sie vertreiben, wenn ich schreiend durch die Diele renne? Nein?
    Aber was anderes fällt mir nicht ein …«
    »Warte ab, was sie tun.«
    Sie hörten, wie sich jemand an der verschlossenen Eingangstür zu schaffen machte. Einem impulsiven Fluch folgte heiseres, unterdrücktes Lachen. Schritte auf der Veranda. Glas splitterte und durchbrach die Stille: Sie kamen durch die Verandatüren.
    Das Haus ächzte im Nachtwind, während die Männer davon Besitz nahmen. Nun folgte ein Geräusch unmittelbar auf das andere. Es war, als würde die Flut dein Haus verschlingen: Du kannst nichts dagegen tun.
    Inzwischen waren sie mit ihren gedämpften Stimmen und schweren Tritten bis in die Diele des ersten Stocks vorgedrungen. Als Chandler den metallischen Klang von Waffen hörte, sträubten sich seine Nackenhaare. Oben an der Treppe, am anderen Ende der lang gestreckten Diele, ging das Licht an, und Polly drückte sich plötzlich zitternd an ihn.
    »O Gott«, flüsterte sie, »das ist ja wie eine Invasion!«
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    Er zog sie ins Zimmer zurück, als sie die Treppe hoch polterten. Sie setzte sich auf die Bettkante, er ging wieder hinaus auf den Balkon, um den Suchscheinwerfer zu verfolgen, und sah dabei weitere Gestalten über die Rasenfläche ausschwärmen, die aus Richtung der dunklen Baumgruppe vor der Klippe kamen, hinter der das