Aquila

Überlaufen brachte; so endete es meistens: ein Auftrag zu viel, und du schaffst es nicht. Es ist, als würdest du in eine dunkle Höhle gezogen. Das Ende ist so krass, so idiotisch. Warum war dieser verdammte Petrow scharf auf dieses Stück Papier? Was wollte er damit? War es wirklich nur eine Laune von ihm? Bei so vielen Toten? Es steckte kein Sinn dahinter – außer vielleicht für einen Russen.
    Was für ein Finale! Was für ein Abgang!

    Zum Schluss musste er los, um sich Thornhill zu kaufen.
    Er rief ihm aus dem Fenster zu: »Thorny, hören Sie. Hier spricht Ihr Auftraggeber – verstehen Sie, Ihr Auftraggeber!
    Chandler ist nicht mehr hier. Ich bin auch zu spät gekommen.
    Chandler ist wieder weg!« Nach dieser Erklärung schlug er 229
    einen gebieterischen Ton an: »Ich zeige mich erst nach Ihnen.
    Sie könnten ja durchgedreht haben und hinter mir her sein. Und jetzt kommen Sie rein, es gibt was zu tun!«
    Nach einer Weile bewegte sich die Gestalt aus dem Schutz des Baumes auf das Haus zu. Als der Mann näher kam, sah Prosser eine Pistole in seiner schlaffen rechten Hand. Um Gottes willen, der Kerl bewegte sich wie ein Zombie! Prosser trat an die Terrassenbrüstung. »Rein jetzt! Was ist los mit Ihnen?«
    Nachdem Thorny die Stufen gemeistert hatte und neben ihm stand, war der Fall klar. »Sie stinken, Sie verdammter Idiot! Her mit der Pistole, bevor Sie sich wehtun …« Er hielt ihm die zittrige alte Hand hin. Thorny legte folgsam seine Waffe hinein.
    »Sie sind ein Versager – bei Gott, ein totaler Versager«, murmelte Prosser.
    Er schob den betrunkenen, stinkenden Thornhill ins Haus, führte ihn zur Bibliothek und knipste die Tischlampe an.
    »Setzen Sie sich.« Thornhill sank auf den Stuhl. Seine Augen starrten ins Leere, aus der Nase lief Rotz, seine Zunge glitt unablässig über die Lippen.
    »Wasser!«, flüsterte er.
    »Halten Sie den Mund«, verlangte Prosser, während er die armselige Kreatur anstarrte, die mit dem Kopf in den Händen da saß. »Was haben Sie zu Ihrer Entschuldigung vorzubringen? Sie missachten meine Anweisungen, legen auf, während ich mit Ihnen rede – wo bleibt Ihre Disziplin?« Schäumend vor Wut schlug er seine Pfeife beim Hin- und Herlaufen gegen die Kaminverkleidung. »Besoffen! Was hatten Sie vor? Chandler umbringen, nehme ich an. Sie können von Glück reden, dass er Sie nicht allein erwischt hat, bei dem, was Sie sich diese Woche an Fehlern geleistet haben …« Er ging zum Tisch zurück und riss Thornhills Kopf an den Haaren hoch. Thornhill kreischte auf, worauf Prosser ihm ins Gesicht schlug und seine Augen auf dem Stöhnenden ruhen ließ. Reg dich nicht auf, damit du keinen Herzinfarkt kriegst, dachte er und stemmte sich gegen den 230
    aufwallenden Ärger.
    »Schauen Sie mich an, wenn ich mit Ihnen rede, Sie
    Schwachkopf.«
    Er spürte, wie sich in seiner Brust etwas zusammenzog und ging zum Fenster, das Thornhill mit seinem Schuss zertrümmert hatte.
    »Wissen Sie eigentlich, für wen Sie arbeiten?«, fuhr er fort.
    »Wissen Sie, wem Sie ins Handwerk pfuschen? Wissen Sie das?
    Antworten Sie!«
    »Nein, nein.« Thornhill war blass, bis auf den roten Fleck auf der Wange, wo ihn der Alte getroffen hatte. »Ein Routineauftrag
    …«
    »Sie arbeiten für die Russen, Sie bejammernswerter Idiot!«
    Prosser funkelte den Mann an. »Für den KGB … Sie
    hintertreiben einen KGB-Einsatz!« Thornhill zeigte keinerlei Reaktion. Er starrte ins Leere. »Sie haben Menschen getötet, Sie haben die ganze Operation ins Licht der Öffentlichkeit gerückt
    … eine ganz simple Operation! Jeder Watergate-Handlanger hätte diese Sache problemlos hingekriegt. Aber Sie nicht. Nein, nein. Sie hatten es mit einem Harvard-Studenten zu tun, mit einem achtzigjährigen Mann, mit weltfremden Professoren –
    und trotzdem konnten sie nicht den einfachsten Auftrag erledigen … Eine traurige Bilanz …«
    Wie ein Aasgeier kam er zum Tisch zurück. »Ich übertreibe nicht, wenn ich sage, dass ich sauer bin. Und was werden wohl unsere Freunde vom KGB sagen? Überlegen Sie mal.«
    »Ich weiß nichts von den Russen«, bekannte Thornhill, während er versuchte, seinen Schluckauf zu unterdrücken.
    »Beten Sie, dass das auch so bleibt.«
    »Verraten Sie mich?«
    »Stehen Sie auf und kommen Sie mit mir raus. Ich möchte Ihnen etwas zeigen.«
    Thornhill kam mühsam auf die Füße und trottete apathisch nach draußen. Der alte Herr führte ihn, die Hand fest in seinem 231
    Rücken.
    »Denken Sie jemals über