Armageddon 05 - Die Besessenen

Visier der Röntgenlaser und erbat Feuererlaubnis. Weitere zehn Wurmlöcher rissen auf. Jull von Holger, der als Vermittler zwischen den Hellhawks von Valisk und dem Operationszentrum fungierte, sprang auf die Beine und brüllte: »Nicht schießen!« Er wedelte hektisch mit den Armen. »Das sind unsere! Das sind unsere Hellhawks! Nicht schießen!«
    Emmet zögerte. Seine Finger schwebten regungslos über der Tastatur. Nach seinen Instrumenten zu schließen waren mehr als achtzig Wurmloch-Termini aufgerissen und spuckten BiTek-Raumschiffe aus. »Was zur Hölle haben sie sich dabei gedacht, so hier bei uns hereinzurauschen? Warum sind sie nicht bei der Flotte?«
    Mißtrauen erfüllte seine Gedanken, und es war ihm gleich, daß von Holger es spüren konnte. Hellhawks waren gefährliche Schiffe, und ohne die Flotte konnten sie eine Menge Probleme bereiten. Er hatte Kiera Salter niemals über den Weg getraut.
    Jull von Holgers Gesicht durchlief eine ganze Reihe emotionaler Zustände, während er auf dem Affinitätsband hastige Unterhaltungen mit den unerwarteten Ankömmlingen führte. »Sie gehören nicht zur Flotte. Sie kommen direkt von Valisk.« Er verstummte einen Augenblick, sichtlich schockiert. »Es ist weg. Valisk ist weg. Wir haben es an diesen kleinen Mistkerl Dariat verloren.«
     
    »Verdammte Scheiße!« ächzte Hudson Proctor.
    Kiera streckte den Kopf aus der Badezimmertür, während die Kosmetikerin bemüht war, ihr klatschnasses Haar in ein großes flauschiges Badetuch zu wickeln. Die Quayle-Suite im Monterey Hilton war ein Tempel des Überflusses und persönlichen Luxus’. Weil Rubra ihnen den Zugang zu den Sternenkratzern Valisks verwehrt hatte, war Kiera wie alle anderen gezwungen gewesen, sich allein mit Hilfe ihrer energistischen Fähigkeiten zu pflegen und zu reinigen. Sie hatte ganz vergessen, wie es war, sich in einem Jakuzzi zu entspannen, mit einer Auswahl von Dutzenden exotischer Badesalze. Und wie es war, sich die Haare vernünftig schneiden und frisieren zu lassen, anstatt sie in Form zu zwängen …
    »Was denn?« fauchte sie ärgerlich, obwohl das helle Entsetzen im Bewußtsein ihres Gefährten ihre Wut zügelte, bis sie alles erfahren hatte.
    »Die Hellhawks sind hier«, sagte er. »Alle, ohne Ausnahme. Sie kommen direkt von Valisk. Es ist …« Er wand sich beklommen. Überbringer schlechter Nachrichten hatten bei Kiera die denkbar schlechtesten Karriereaussichten. Nur weil sie so zuckersüß und jung aussah und jeden nicht-besessenen Burschen in der ganzen Konföderation um den kleinen Finger wickeln konnte, bedeutete das noch lange nicht, daß ihr Charakter dementsprechend war. Ganz im Gegenteil. Schlimmer noch, sie machte sich ein perverses Vergnügen daraus. »Offensichtlich ist Bonney Dariat hinterhergejagt. Es gab einen heftigen Kampf in einem der Sternenkratzer. Eine Menge von unseren Leuten wurde ins Jenseits zurückgeschleudert. Dann hat sie ihn gezwungen, sich mit Rubra zu verbünden oder so.«
    »Was ist passiert?«
    »Sie … Valisk ist verschwunden. Die beiden haben das Habitat aus dem Universum entführt.«
    Kiera starrte ihn an, und kleine Dampfwolken stiegen aus ihren Haaren auf. Sie hatte stets bereut, daß Marie Skibbow über keinerlei Affinität verfügte; dadurch war sie in Valisk stets im Nachteil gewesen. Doch sie war trotzdem zurechtgekommen, die kleine Welt mitsamt ihren prachtvollen Raumschiffen hatte ihr gehorcht. Sie war eine Macht gewesen, mit der man rechnen mußte. Selbst Capone hatte sich um ihre Hilfe bemüht. Und jetzt …
    Kiera starrte die nicht-besessene junge Kosmetikerin mit leeren Augen an. »Verpiß dich.«
    »Ma’am.« Die junge Frau machte einen höflichen Knicks und rannte fast durch die breite Doppeltür der Suite auf der gegenüberliegenden Seite der Lounge.
    Nachdem die Türen sich wieder geschlossen hatte, stieß Kiera einen dumpfen Wutschrei aus. »Dieser verfluchte Dariat! Ich wußte es! Ich wußte von Anfang an, daß er nur Schwierigkeiten machen würde.«
    »Wir haben immer noch das Kommando über die Hellhawks«, sagte Hudson Proctor. »Damit haben wir einen großen Anteil an Capones Aktionen, und die Organisation kontrolliert zwei komplette Sternensysteme. Weitere werden folgen. So groß ist der Verlust auch wieder nicht. Wären wir im Habitat gewesen, hätte es verdammt viel schlimmer kommen können.«
    »Wäre ich im Habitat gewesen, wäre es verdammt noch mal erst gar nicht dazu gekommen!« fauchte Kiera zurück. Ihr Haar war