Artefakt

hatte später von einem unbewussten Selbstmordversuch gesprochen, von einer dissoziativen Identitätsstörung aufgrund ausgeprägter Schuldgefühle und einer latenten Todessehnsucht, und Rahil fragte sich, ob das stimmte. Lautete die unter dem Gewicht von fast hundert Jahren verborgene Wahrheit vielleicht, dass er ganz bewusst mit der Absicht aufgebrochen war, seinem Leben ein Ende zu setzen?
    Wieso erinnere ich mich jetzt daran?, dachte er, als der Chormiki einen medizinischen Scanner auf ihn richtete und die An zeigen mit einem besorgten Zwitschern kommentierte, während sich die beiden anderen Volontäre um Sammaccan kümmerten. Weil die Rüstung die Erinnerungen daran unterdrückt hat, beantwortete er sich die eigene Frage. Dann sagte er:
    »Das Kickin. Deaktivieren Sie das Frachtfraktal. Ich mache hiermit von meinen Befugnissen als Exekutor der Ägide Gebrauch und weise Sie an, das Kickin zu schließen, sofort.«
    Etwas anderes war wichtig, und er musste darauf hinweisen, solange er noch Kraft genug hatte. »Es tut weh«, sagte er leise. »Es tut weh.«
    »Ein Transit durch ein Kickout ohne Kompensatoren …«, begann der Chormiki.
    Aber Rahil meinte den anderen Schmerz, auch nach hundert Jahren kaum gedämpft.
    Müde schloss er die Augen, und als er sie wieder öffnete, befand er sich im medizinischen Zentrum und sah ins Gesicht eines Kurators.
    »Ich brauche ein Schiff«, sagte Rahil und stand auf. Tatendrang erfüllte ihn, was ihm einen sicheren Hinweis darauf bot, dass die Rüstung wieder aktiv war. Er schaute an sich herab, als der Formspeicher des Empirion reagierte: Aus dem Kittel, den er im Bett getragen hatte, wurde eine schlichte beigefarbene Hemd-Hose-Kombination. »Und ich brauche eine neue Rüstung«, fügte er hinzu. »Mit dieser stimmt was nicht.«
    »Wer sind Sie?«, fragte der Kurator.
    »Das Kickin.« Rahil ging zur Tür. »Ist es deaktiviert? Ich habe den Volontären eine entsprechende Anweisung gegeben.« Er sah sich um. »Und wo ist Sammaccan? Hat er sich erholt? Geht es ihm besser?« Er winkte vor der Tür, aber das Gesteninterface reagierte nicht. Die Tür blieb selbst dann geschlossen, als er die Sensorplatte des Coders berührte.
    »Wer sind Sie?«, wiederholte der Kurator, der noch immer neben dem Bett stand, in dem Rahil erwacht war.
    »Warum öffnet sich die Tür nicht? Ich habe schon genug Zeit verloren und muss mich sofort auf den Weg machen.« Er wies seine Femtomaschinen an, dem Coder einen Prioritätsimpuls zu schicken, doch eine Bestätigung des Signals blieb aus, und die Tür rührte sich nicht von der Stelle.
    Rahil drehte sich um und sah das kleine Gerät in den Händen des Kurators: der schwarze Stift eines selektiven Interdiktors. Damit konnte der Kurator im Umkreis von einigen Dutzend Metern jede Technik oberhalb der Stufe vier neutralisieren. Rahils Femtomaschinen und die technischen Komponenten der Rüstung funktionierten noch, was bedeutete, dass der Interdiktor nur den Coder der Tür lahmgelegt hatte.
    Wachsam musterte er den Kurator, einen Mann um die fünfzig: der Kopf völlig haarlos, die Brauen buschig und weiß wie Schnee, die Lider mit Aun-Symbolen tätowiert. Er trug eine weite Hose, die ihm nur bis zu den Waden reichte, und ein ebenfalls sehr weites, khakifarbenes Hemd. Wenn nicht die Symbole der Ägide am Kragen gewesen wären – und die primäre Technik in seiner Hand –, hätte man ihn für einen Reisenden halten können, einen der Bürger, die ihren Anteil an den kollektiven ökonomischen Ressourcen nutzten, um weite interstellare Reisen zu unternehmen und sich die Welten der Bruch-Gemeinschaft anzusehen.
    »Ich bin Cregan Dymond und leite die hiesige Niederlassung der Ägide«, sagte der kahlköpfige Mann. »Ich frage zum dritten Mal: Wer sind Sie?«
    Er sprach sanft und freundlich, aber es gab in seiner Stimme einen warnenden Unterton. Warmer Wind wehte durch das breite offene Fenster hinter dem Bett und trug den würzigen Duft des nahen Meeres herein. Von der schwimmenden Stadt waren nur die höchsten Gebäude zu sehen, aber in der Ferne zeigte sich die dunkle Silhouette einer Produktionsstation der maritimen Aun. Dort gibt es lokale Fraktale mit Verbindungen zum großen Kickout im Orbit, flüsterten sonderbare Gedanken in ihm. Wenn es mir gelingt, diesen Mann zu überwältigen …
    Erschrocken schob er diesen Gedanken beiseite.
    »Ich bin Exekutor Rahil Tennerit, in dringender Mission auf dem Weg nach Heraklon«, sagte er.
    »Nach Heraklon ?« Die