Ascheherz

verharren.
    »Welche Tasche?«, fragte er ruhig.
    »Binde mich los!«, fuhr sie ihn an. »Glaubst du, ich kann dir hier in der Wildnis wirklich weglaufen?«
    »Das glaube ich nicht nur, das weiß ich. Es wäre das erste Mal, dass du so hilflos wärst, wie du dich gibst. Also entweder sagst du mir jetzt, wo das Feuerzeug ist, oder ich suche selbst so lange, bis ich es gefunden habe.«
    Jetzt schoss ihr das Blut in die Wangen. »Ein mieser Vorwand, um mich anzufassen!«
    Er lachte wieder und diesmal klang es nicht einmal unfreundlich.
    »Interessanter Gedanke«, meinte er spöttisch. »Aber wenn ich das wollte, hätte ich bessere Gelegenheiten dazu gehabt. Also?«
    Summer biss die Zähne zusammen. »Links«, murmelte sie. »Innentasche. Die dritte von unten, die mit dem Kreuzverschluss. Aber ich warne dich, lass deine Finger von mir!«

    Er hob nur belustigt die linke Augenbraue und beugte sich vor. Das Messer bewegte sich keinen Millimeter.
    Er hätte tatsächlich genug Gelegenheit gehabt, mich anzufassen , dachte sie. Aber offenbar hat er mich nur flüchtig nach Waffen durchsucht. Um mir nicht zu nahe zu kommen und mich nicht berühren zu müssen?
    Eine Haarsträhne streifte ihre Wange. Sie wollte den Kopf wegdrehen, aber aus irgendeinem Grund verharrte sie. Nur einmal war sie ihm so nah gewesen. Aber je mehr sie versuchte, die Szene in Maymara heraufzubeschwören, desto verwirrter war sie, wie wenig es ihr gelang. Stattdessen schielte sie nach links und betrachtete verstohlen sein Profil: die hohe Stirn, eine leicht gebogene Nase, die seine Wildheit noch unterstrich. Sein Mundwinkel hatte einen leichten Aufwärtsschwung, was seinem Mund einen stets leicht ironischen Ausdruck gab. Und die Tatsache, dass sie nicht wegsehen konnte, sondern auf eine seltsam vertraute Weise fasziniert war, verwirrte sie mehr, als sie zugeben wollte. Und als er sie für einen Moment ansah und ihre Blicke sich trafen, war er es, der so rasch wieder wegschaute, als würde ihn die Nähe zu ihr ebenso irritieren.
    Er war ein talentierter Taschendieb. Sie spürte die Berührung kaum, hörte nur das Klacken eines Fingernagels auf dem Metallstift. Dann hatte er das Feuerzeug schon herausgefischt - und dazu die lederne Messerhülle und den Stapel Spielkarten. Seine Miene verdüsterte sich, als er die Karten betrachtete. Jetzt erst sah Summer, dass er den linken Handschuh ausgezogen hatte. Er behielt nur das Feuerzeug in der Hand und warf den Rest achtlos auf den Boden. Mit bangem Herzen spähte Summer zur Lederhülse ihres Taschenmessers. Sie lag schräg auf einem Stein, neben der Herzkönigin mit dem verschmierten Schnurrbart, die
Summer schadenfroh zuzulächeln schien. Das letzte Licht des Tages fing sich in der Hülse und zeigte, dass sie leer war. Jetzt war Summer wieder zum Heulen zumute. Wo ist meine rote Schmetterlingspuppe? Habe ich vielleicht doch nur geträumt? Und plötzlich wünschte sie sich nichts so sehr, als dass Anzej sie suchen und finden sollte - er mochte sie belogen haben, aber offenbar war er wirklich die einzige Verbindung zu der Frau mit dem weißen Kleid und zu ihrer zweiten Wirklichkeit.
    Als der Blutmann das Messer zurückzog, streiften seine Finger zufällig die Haut unterhalb des linken Ohrs. Ihr Herz begann ohne Vorwarnung zu rasen. Doch es war keine Angst. Stattdessen wehte wie ein Windstoß eine Erinnerung mitten durch sie hindurch.
    … ein Duft, den sie liebte: würziger Rauch und Winterblüten. Und eine Berührung an ihrem Hals, eine zärtliche Hand, die sie …
    Das Bild entschwand so schnell, als hätte jemand eine Leinwand vor ihren Augen weggerissen. Benommen blinzelte sie, dann wurde die Welt vor ihren Augen wieder klar.
    Der Blutmann entfernte sich ein paar Schritte von ihr und kniete sich neben die Feuerstelle. Er bemerkte nicht, das Summer blass geworden war und nach Luft schnappte, seine ganze Konzentration richtete sich darauf, die Flamme zum Zünden zu bringen, aber immer wieder leuchtete nur der Funke auf. Ein ums andere Mal betätigte er den Mechanismus - vergeblich. Wie meine Erinnerungen , dachte Summer. Nutzlose Funken, aber kein Licht im Dunkeln. Mutlosigkeit drohte sie zu übermannen. Fieberhaft tastete sie nach den Bildern, die in irgendeinem Winkel darauf warteten, endlich entdeckt zu werden. Aber irgendetwas Lebendiges saß in diesem Winkel und zerrte sie mit ebenso starken Schattenfingern wieder zurück ins Vergessen, als wollte es um jeden Preis verhindern, dass Summer sie sah.

    Er