Atlan 01 - Lepso 01 - Totentaucher

metallenen Kappe bedeckt, von der aus verschiedenfarbige Kabel in den Boden des Käfigs liefen.
    Auf einem anderen Tablett stand ein Bonsai-Baum; dann war dort ein Tablett mit einer Ameisenfarm; daneben lagen einige schmale Barren Gold, Eisen, Kupfer und am Ende der Reihe Terkonit, das bläulich glänzte. Schließlich sah ich auf einem Rolltischchen noch eine fingernagelgroße Schale mit einigen Körnern eines blassgrün schimmernden Hyperkristalls: Howalgonium.
    »So«, Degaynor rieb sich zufrieden die Hände, »das sollte genügen.« Er wandte sich zum Gehen. »Falls Sie beim Artefakt bleiben wollen, Lordadmiral, sind Sie natürlich herzlich eingeladen. Wir verkabeln Sie nur, und überprüfen dann …«
    »Ich habe schon soviel für die Wissenschaft getan«, winkte ich dankend ab, »ich muss nicht auch noch für sie sterben.«
    Wir verließen die Bodenplatte und begaben uns in eine Beobachtungsstation, die keine hundert Meter entfernt stand. Unmittelbar, nachdem wir die Station betreten hatten, baute sich ein Hochenergie-Überladungsschirm über uns auf, und ein weiterer über dem Versuchsbereich.
    Ein Teil dieses Schirmes ragte, für Lebewesen wie mich unsichtbar, in den Halbraum zwischen dem Normaluniversum und dem Hyperraum. Dadurch vermochte er, große Energiemengen in dieses übergeordnete Kontinuum abzuführen.
    Wenn sie denn auftauchten.
    »Vielleicht ist Ihr Artefakt ja nur eine Art Spieldose«, murmelte Degaynor, »und singt uns ein Lied aus alter Zeit.«
    »Schaun wir mal«, sagte ich. »Wir fangen an, Heisenberg«, sprach Degaynor in ein schmales, linsengroßes Mikrofon, das an seinem Galgen von der Kontrollkonsole aus aufragte.
    Zwanzig oder dreißig Kameradrohnen und Miniatursonden stiegen auf und umkreisten den Robot und das Artefakt in verschiedenen Abständen und mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten.
    Der Roboter hob das ovale Artefakt behutsam mit zwei seiner vier Hände hoch. Er drehte es in seinen Händen, strich mit diversen Fingern und anderen Sensoren darüber, drückte es – und teilte uns jede seiner Maßnahmen in gedämpftem Ton mit. Das matte, rot-silberne Material zeigte keinerlei Reaktion.
    »Ich biege es nun«, hörte ich. Er hielt das Oval knapp vor den halbrunden Enden und versuchte es, wie ein Sportgerät durchzudrücken, aber es widerstand. »Ich drehe es in Gegenrichtung«, sagte der Robot.
    Schweigen.
    »Es reagiert«, verkündete Heisenberg jr. »Die Linke und die rechte Seite haben sich bei einem Kraftaufwand von 732,23 Kilowatt um einen halben Millimeter bewegt und …«
    Es geschah. Ich merkte, dass mir kalt wurde. Ich fröstelte. Die Wissenschaftler um mich herum wurden ebenfalls unruhig, schlangen die Arme um den Leib. Degaynor begriff als erster: »Innentemperatur?«
    »13 Grad Celsius, fallend. Acht. Fünf Drei …«
    »Innentemperatur erhöhen!«, befahl Degaynor und schaute auf den Monitor. Heisenberg rührte sich nicht und redete auch nicht mehr mit uns.
    Wir sahen noch, wie sich die beiden Enden des Artefakts aus den Händen des Robots lösten, mit unbeschreiblicher Eleganz gegenläufig auseinander schoben und dann – entfalteten.
    Trapezoide Flächen wuchsen aus der Mitte des Artefakts heraus, überdeckten, überwucherten es förmlich. Die Flächen wirkten zunächst fragil, fast papieren, nahmen dann aber an Festigkeit zu und glänzten wie solides Metall. Fläche zeugte sich aus Fläche, wie eine gigantische, sich selbst auffaltende Origami-Skulptur. Jede dieser Flächen war Monochrom, aber Monochrom in so vielen Farben: da gab es gelbe, dunkelrote und ockerfarbene Flächen, Flächen in Türkis und Gold, Rosa und Orange, Silber und Blassblau, Lavendel und Violett, Aquamarin und Zinnoberrot, Kupfer und Messing und schließlich Farben in Schattierungen, wie ich sie noch nie gesehen hatte.
    Das Artefakt entfaltete sich nach zwei Seiten schräg nach oben. Nach kurzer Zeit durchbrach es den HÜ-Schirm, der einfach kollabierte.
    Ich fror. »Temperatur Minus acht Grad. Minus 13. Minus 21 …« verkündete die Positronik. »Klimaanlage arbeitet auf Hochtouren«, warf einer von Degaynors Technikern ein.
    Endlich hatte das Artefakt sein Wachstum eingestellt.
    Vor uns ragte ein fast einhundert Meter hohes Gebilde in den Himmel, ein riesiges V. Das Fundament war diskusförmig und rotierte langsam. Zwischen den beiden Spitzen des V riss der Raum auf. Etwas wie ein schwarzer Regenbogen stand zwischen den zwei Spitzen, die ebenfalls etwa einhundert Meter auseinander standen.