Atlan 010 - Planet der Vogelmenschen

gebrochen hatte.
Er fühlte keinen Stolz über seinen Sieg, sondern eher so etwas wie
Niedergeschlagenheit. Wie sollte er unter solchen Umständen eine exakte
Ermittlungsarbeit leisten?
Sein Gegner starrte ihn haßerfüllt an und stieß. wilde Drohungen aus. Baaling
Treat kehrte auf seinen Hocker zurück, behielt den Breitschultrigen jedoch° im Auge. Alouha schob ihm einen doppelten Whisky zu.
“Trinken Sie das—und dann verschwinden Sie, solange Sie noch können!”
flüsterte er beschwörend. “Das ist Abloth Seeay, ein chalonischer Reeder und ein
berüchtigter Gangsterboß. Er wird seine Leute auf Sie hetzen.”
Treat hatte keine Lust, mit den Killern Seeays nähere Bekanntschaft zu machen.
Er trank das Glas leer und bezahlte.
Alouha schob ihm einen Zettel zu.
“Dort können Sie vorerst unterkriechen. Das Booral ist eine kleine Kneipe. Sagen
Sie dem Wirt, daß ich Sie schicke, dann versteckt er Sie.”
Treat dankte und ging. Er schwankte, wußte aber nicht genau, ob das auf die
brutalen Schläge oder den Whisky zurückzuführen war. An Kinn und Schläfe zeichneten
sich dicke Schwellungen ab.
Als er auf die Straße trat, fuhr gerade ein Krankenfahrzeug vor. Zwei Männer in
weißen Kitteln stiegen aus und verschwanden mit einer Tragbahre im Lokal. Baaling wankte zum nächsten Taxistand, nahm sich einen Gleiter und nannte der
Positronik die angegebene Adresse. Seufzend ließ er sich in die Polster sinken. Sein Einstand auf Lepso war nicht gerade glänzend ausgefallen, aber wenn
Alouha dachte, er, würde sich verkriechen, dann hatte er sich geirrt.
Ein Mann der USO gab nicht auf.
    *
    Der Wirt des Booral hörte sich geduldig an, was Baaling Treat zu ‘sagen hatte. Er war kleiner als der USOGeneral, wirkte aber hart und verschlagen.
Er führte Treat in ein kleines Zimmer, das nach hinten hinaus lag. Es enthielt zwei schäbige Sessel, einen runden Tisch und eine Schlafcouch. Die Beleuchtung bestand aus einer verstaubten Gasröhre an der Decke.
“Es kostet fünfzig Solar”, erklärte der Wirt.
“Im Monat oder in der Woche?” fragte Baaling.
“Am Tag!” Die Stimme ließ erkennen, daß sich der Mann auf kein Feilschen einlassen würde. Wahrscheinlich war im Preis das Risiko enthalten, einen von Seays Leuten gesuchten Mann zu verbergen. “Sie brauchen es nicht zu nehmen, wenn Sie nicht wollen.”
“Abgemacht”, erwiderte Baaling. Er nahm sich allerdings vor, dieses Versteckspiel so bald wie möglich zu beenden, und wenn er Seeays Killern gegenübertreten mußte.
Nachdem er für zwei Tage im voraus gezahlt hatte, ließ der Wirt ihn allein. Er sagte ihm noch, daß die Mahlzeiten gebracht würden und nicht im Mietpreis enthalten wären.
Baaling Treat drehte den Wasserhahn auf und hielt den Kopf unter den eiskalten Strahl. Danach trocknete er sich ab und setzte sich auf die Bettcouch.
Eine Bewegung vor dem Fenster ließ ihn zusammenzucken. Er sprang hinter den nächsten Sessel und zog seinen Impulsstrahler. Diesmal werde ich schießen! nahm er sich vor.
“Ich bin der Milchmann!” rief eine dünne Stimme vom Fenster her.
Baaling atmete auf.
Das war die Parole gewesen, an der er seine Verbindungsleute erkannte. “Etwas Buttermilch wäre mir recht”, antwortete er.
“Etwas flatterte durch die Luft, dann hockte sich ein großer schwarzer Vogel mit nacktem Hals auf die Sessellehne.
“Ausgerechnet Buttermilch!” schimpfte die dünne Stimme. An der Brust des Vogels öffnete sich eine Klappe, und der Kopf eines Siganesen kam zum Vorschein.
“Spezialist-Captain Calmu Threek meldet sich zur Stelle, Sir. Was kann ich für Sie tun?”
Treat richtete sich auf.
“Nicht viel, fürchte ich. Oder wollen Sie in dieser Vogelmaske Seeays Leuten einen Kampf liefern?”
“Das hat sich erledigt, Sir. Seeay erhielt durch einen Mittelsmann ein verlockendes Angebot und startet in einer Stunde. Er wird seine Schlägertruppe mitnehmen. Das ist eine Bedingung seines Auftraggebers.”
Baaling seufzte erleichtert.
“Das ist wirklich Maßarbeit. Wer hat das organisiert?”
“Oberstleutnant Valco natürlich, Sir. Hatten Sie etwa gedacht, wir ließen Sie im Stich?”
“Selbstverständlich nicht. Aber ich wußte nicht, wie schnell ihr den Burschen ablenken konntet.” Er befühlte sein geschwollenes Kinn. “Seeay hat einen Schlag wie ein Pferd.—Gibt es Neuigkeiten in unserer Sache?”
“Nicht direkt. Der SWD überwacht Sie weiterhin, ein Mann vorn, einer hinten. Dieser—hm—Zombie sitzt unten im Lokal. Ziemlich auffällig, finde