Atlan 12 - Monolith 02 - Todeszone Zartiryt
Panoramaschirm, in dessen Mitte das Zartiryt-Black Hole stand, »tatsächlich so sind, wie wir uns das vorstellen.«
»Ich danke Ihnen, Oberleutnant«, erwiderte ich. »Gute Arbeit.«
Naileth Simmers sah mich nur stumm an, als ich neben sie trat. Santjun hatte wieder die Arme vor der Brust verschränkt und stand breitbeinig im Hintergrund der Zentrale neben einem Kontursessel.
»Wie ist die Lage an Bord?«, fragte ich die Kommandantin leise. Sie wusste natürlich sofort, worauf ich anspielte.
»Der Monolith befindet sich definitiv in diesem System«, antwortete sie ebenso leise. »Noch hält sich seine Wirkung allerdings in Grenzen. Unwohlsein, Kopfschmerzen, schnelles Nachlassen der Konzentration und allgemeine Müdigkeit. In Einzelfällen Depressionen, aber nichts, was mit ein paar Pillen nicht vorübergehend unter Kontrolle zu bringen wäre.«
»Gut«, sagte ich zufrieden. »Ich weiß, dass Sie nicht glücklich darüber sind, Naileth, aber ich muss diesen Flug machen.«
Ich hatte die Frau ganz bewusst mit ihrem Vornamen angesprochen.
»Ich habe es befürchtet, Sir. Darf ich fragen, wer Sie begleitet?«
»Major Santjun und Leutnant Weiland«, antwortete ich. »Letztere natürlich nur, wenn sie einverstanden ist, und ich versichere Ihnen, dass ich ihr das entsprechende Risiko in allen Farben ausmalen werde.«
»Mr. Santjun ist nach den Strapazen auf Thanaton nicht in der allerbesten Verfassung«, flüsterte die Gäanerin. »Ich halte es für keine gute Idee, ihn auf eine solche Mission mitzunehmen.«
»Machen Sie sich um mich keine Sorgen, Major!« Santjun stand mit einem mal wie hingezaubert vor uns. Wenn ich es nicht besser gewusst hätte, hätte ich geschworen, dass er ein Teleporter war.
»Zumindest sein Gehör funktioniert ganz ausgezeichnet«, stellte ich fest.
»Ich mag im Moment nicht im Vollbesitz meiner Kräfte sein«, sagte der USO-Agent, »aber ich bin neben dem Lordadmiral der Einzige, der bereits Erfahrung mit einem Monolithen hat. Die Logik gebietet somit, dass ich an diesem Einsatz teilnehme.«
Naileth Simmers wollte etwas erwidern, doch ich hob die rechte Hand und stoppte sie.
»Ich muss Mr. Santjun beipflichten«, sagte ich. »Sorgen Sie dafür, dass die von Claudrin errechneten Werte in die Bordpositronik der IM-Z-1 eingespeist werden. Und informieren Sie Leutnant Weiland. Wir starten in einer Stunde.«
Kapitel 7
Atlan
In der Pilotenkanzel des Zerstörers war es eng. Trotz der relativen Größe der IM-Z-1 nahm die Technik den Löwenanteil des verfügbaren Stauraums ein. Unmittelbar in unserem Rücken führte ein Schott zu den drei mit schlichten pneumatischen Liegen ausgestatteten Kabinen, die gerade einmal je vier Quadratmeter durchmaßen. Eine winzige Automatküche sowie die Nische, in der der Schrank mit den Handwaffen und Energiemagazinen untergebracht war, vervollständigten die sehr übersichtlichen Räumlichkeiten.
Iasana Weiland hatte im Notsitz neben der Ortungsanlage Platz genommen. Wie Santjun, der den Zerstörer flog, und auch ich, trug sie einen geschlossenen USO-Kampfanzug, der für eine Einsatzdauer von bis zu vier Wochen konzipiert war. Ein vollständig autarkes Versorgungs- und Wiederaufbereitungssystem erlaubte es seinem Träger, bis zu einem Monat in einer lebensfeindlichen Umgebung wie zum Beispiel im Vakuum des Weltraums zu überleben.
Wir hatten mit der IMASO ein Zeitfenster von zwölf Stunden vereinbart. Nach dem Eindringen in die Ergosphäre würde ein Kontakt mit dem Leichten Kreuzer nicht mehr möglich sein. Deshalb hatte ich Naileth Simmers angewiesen, dass sie Quinto Center um Hilfe anfunken sollte, falls wir uns nicht nach spätestens einem halben Standardtag meldeten.
»Kursdaten übernommen«, hörte ich den USO-Spezialisten sagen. »Beschleunige auf dreiviertel Licht. Aktivierung des Autopiloten in drei … zwei … eins … jetzt!«
Auf dem Instrumentenpaneel vor mir begann ein Timer die letzte Minute vor dem Eintritt in den Linearraum herunterzuzählen. Ich musste plötzlich an Perry Rhodan denken, der im fernen Jahr 1971 mit einer primitiven Rakete namens STARDUST die Reise von der Erde zum Mond angetreten hatte. Hatte er sich damals ähnlich gefühlt? Hatte auch er diese Mischung aus Aufregung und Angst empfunden, die mich in diesen Momenten erfasst hatte?
Vor uns wurde die rot glühende Akkretionsscheibe des Schwarzen Lochs schnell größer. Es war uns wie ein gutes Omen erschienen, als wir inmitten des riesigen
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