Auch keine Tränen aus Kristall

In den umliegenden Städten und Dörfern wohnten einige weitere Millionen. Im Gegensatz zu den fünf Etagen von Paszex gab es hier unter ihm dreiundvierzig, die man aus dem Felsgestein des Planeten gegraben hatte. Neben diesem Wunderwerk der Technik hatte man noch ein Dutzend oberer Etagen in die Berge gegraben, die das Ciccital umgaben. Und sich das vorzustellen, bereitete die größte Mühe; dass es hier mehr als zweimal soviel Etagen oberhalb der Planetenoberfläche gab als in ganz Paszex.
    Immer noch benommen, versuchte er seinen noch recht lückenhaften Aktionsplan noch einmal zu überdenken. Die Fahrt in die Hauptstadt hatte ihn so gut wie seinen ganzen Kredit gekostet. Er besaß jetzt noch genau acht Credits. Damit konnte er sich nicht einmal das Recht kaufen, sich ein Shuttle anzusehen, geschweige denn, sich eine Passage auf einem Posigrav-Transporter leisten. Er würde davon vielleicht einen Monat leben können. Aber das löste das Problem der Unterkunft noch nicht. Und das gemeinsame Konto, das er sich mit Fal teilte, konnte er nicht antasten.
    Er würde sehr sparsam sein müssen. Vielleicht würde er in den ärmeren Stadtvierteln eine Bleibe finden, wo er schlafen konnte. Wann er Nahrung zu sich nehmen konnte, machte ihm keine Sorgen. In einer Stadt von der Größe der Hauptstadt würde immer irgendein Lokal geöffnet sein. Das war nicht das schläfrige Paszex.
    Das ihm Credits fehlten, um damit Zeit zu kaufen, beunruhigte ihn nicht, da er bezweifelte, ob ihm überhaupt ein Monat zur Verfügung stand. Es würde nicht lange dauern, bis man sein Bild verbreitete, und dann würde ihn irgendein Dienstleister in Ciccikalk erkennen und festnehmen. Er würde seinen Kreditstab benutzen müssen, um sich die Passage auf einem Schiff zu kaufen. Mit einigem Glück würde er sich, bis die Transaktion registriert und die Behörden informiert waren, bereits auf einem Schiff befinden und den Durchbruch in den Plusraum hinter sich haben.
    Wenn er das letzte Shuttle eines Raumschiffs unmittelbar vor dem Abflug nahm und wenn das Shuttle andockte, ehe sein Schiff Willow- wane-Orbit verließ, dann könnte er es schaffen, ehe die Dienstleister das Schiff einfroren. Und sobald er Willow-wane einmal verlassen hatte, würde er ganz sicher irgendeinen Weg finden, um unentdeckt die Oberfläche Hivehoms zu erreichen, selbst wenn die Behörden von Willow-wane über Nullraum-Netz eine Botschaft vorausschickten.
    Aber zuerst musste Ryo einen Ort finden, wo er eine Weile bleiben konnte, während er die Transporterfahrpläne für das am besten geeignete Schiff studierte. Außerdem brauchte er etwas zu essen. Das Stadttransport-Modul, das er betrat, war dafür gebaut, Reisenden behilflich zu sein, und daher voll hilfreicher Informationen, wenn es auch eine etwas missbilligende Haltung annahm, als Ryo andeutete, dass er in dem billigsten Hotel unterkommen wollte, das zur Verfügung stand. Als das Fahrzeug aus dem hektischen Transport-Terminal glitt, wurde es etwas ruhiger um ihn. Ryo entspannte sich ein wenig. Die Baukorridore verengten sich, während das Modul in die Tiefe glitt. Schließlich nahm es in der dreiunddreißigsten Etage horizontalen Kurs auf, bog nach Osten, dann nach Norden und setzte ihn schließlich in Etage 33 Unterabschnitt 1.345 ab.
    An der Stelle war der Korridor gerade weit genug, dass zwei Moduln einander passieren konnten, und die Decke hing knapp einen Meter über Ryos Fühler. Trotzdem fühlte er sich in der behaglichen, klaustrophobischen Umgebung wie zu Hause.
    Der Eingang zu Dulinsul, dem Etablissement, das ihm das Modul widerstrebend empfohlen hatte, befand sich in der Nähe. Auf den Sätteln drinnen saßen eine Anzahl einfach gekleideter Thranx, die damit beschäftigt waren, sich zu unterhalten oder die Abendmahlzeit einzunehmen. Ryo wählte sich eine Nische ganz hinten, erteilte seine Bestellung über einen winzigen, in die Tischfläche eingelassenen Lautsprecher und streckte sich dann auf dem harten, ungepolsterten Sattel aus. Ein mürrisch dreinblickender, älterer Thranx mit nur einem Fühler brachte ihm sein Essen persönlich.
    Aus dem prosaisch wirkenden Trinkgefäß ragte ein leicht gebogener Nippel. Hier war nichts von komplizierten Verzierungen zu erkennen, dachte Ryo. Das Tablett, das ihm gleichzeitig hingestellt wurde, enthielt gedämpftes Gemüse, zwei Pasten, ein Stück Higrig-Frucht und eine kleine Schüssel Suppe. Das Fleisch in der Suppe war zäh, aber wohlschmeckend, und der Rest