Auf ewig unvergessen

nachdem Rick weg ist.«
    »Es freut mich, dass ich wenigstens zu etwas gut bin«, sagte Rita und lächelte ihre Tochter an. Betsy umarmte sie. Es hatte ihr gut getan, sich auszuweinen, es war gut, über das zu sprechen, was sie bewegte, doch Betsy fühlte, dass sie der Antwort keinen Schritt nähergekommen war.

Kapitel Siebzehn
    Am Sonntagnachmittag stand Raymond Colby vor dem Kamin seines Hauses und wartete auf die Rechtsanwältin aus Portland. Ein Bediensteter hatte ein Feuer entfacht, und Colby hielt seine Hände, um sie aufzuwärmen, über die Flammen. Ihm war kalt, doch das hatte nichts mit dem eisigen Regen zu tun, der die Menschen von Georgetown von den Straßen fernhielt.
    Die Eingangstür ging auf und wurde wieder geschlossen. Das musste Wayne Turner mit Betsy Tanenbaum sein. Colby strich sein Jackett glatt. Was wollte die Anwältin? Das war die Frage. Konnte man vernünftig mit ihr reden? War sie käuflich? Turner war der Ansicht, dass sie nicht alles wusste, aber genug, um seine Nominierung zu vereiteln. Vielleicht würde sie sich auf seine Seite stellen, wenn sie erst einmal die ganze Geschichte kannte. Schließlich würde der Schritt an die Öffentlichkeit nicht nur seine Karriere zerstören, sondern auch die ihres Klienten.
    Die Tür zum Wohnzimmer öffnete sich, und Wayne Turner trat zur Seite. Colby musterte seine Besucherin. Betsy Tanenbaum war attraktiv, doch Colby erkannte sofort, dass sie sich darauf nichts einbildete. Sie trug ein strenggeschnittenes schwarzes Kostüm und eine beige Bluse. Alles ganz geschäftsmäßig. Er vermutete, dass sie nervös war. Sie fühlte sich offensichtlich etwas fehl am Platz, war aber bereit, einem mächtigen Mann auf seinem eigenen Terrain gegenüberzutreten. Colby lächelte und streckte seine Hand zur Begrüßung aus. Sie hatte keine Angst davor, ihm in die Augen zu sehen und ihn genauso intensiv zu mustern, wie er es bei ihr getan hatte.
    »Wie war der Flug?« fragte Colby.
    »Gut.« Betsy sah sich in dem gemütlichen Raum um. Vor dem Kamin standen drei hochlehnige Armsessel, auf die Colby zuging.
    »Kann ich Ihnen etwas anbieten, das die Kälte vertreibt?«
    »Eine Tasse Kaffee, bitte.«
    »Nichts Stärkeres?«
    »Nein, danke.“
    Betsy nahm den Sessel, der dem Fenster am nächsten stand. Colby setzte sich in den mittleren. Wayne schenkte aus einer silbernen Kanne Kaffee ein, die ein Bediensteter auf den antiken Walnusstisch gestellt hatte. Betsy starrte ins Feuer. Auf ihrem Weg vom Flughafen hierher hatte sie kaum auf das Wetter geachtet. Jetzt, da sie hier war, fröstelte es sie als verspätete Reaktion auf die Anspannung der letzten Stunden. Wayne Turner reichte Betsy eine feine Porzellantasse auf einer Untertasse, die mit zart gezeichneten Rosen verziert war. Die Blumen waren rosa, die Stängel mit Gold eingelegt.
    »Wie kann ich Ihnen helfen, Mrs. Tanenbaum?«
    »Ich weiß, was Sie vor zehn Jahren in Hunters Point getan haben, Senator. Ich möchte den Grund dafür wissen.«
    »Und was habe ich getan?«
    »Sie haben die Sonderkommission der Polizei in Hunters Point bestochen, Sie haben Polizeiakten verschwinden lassen, und Sie haben einem mehrfachen Mörder, der Spaß daran hatte, Frauen zu quälen, Straffreiheit gewährt.«
    Colby nickte traurig. »Ein Teil von dem, was Sie sagen, stimmt, aber nicht alles. Keiner von der Sonderkommission ist bestochen worden.«
    »Ich weiß von den Belohnungen«, entgegnete Betsy ganz höflich.
    »Was glauben Sie denn zu wissen?«
    Betsy errötete. Sie hatte Zusammenhänge hergestellt, war Vermutungen nachgegangen und schließlich zu der einzig möglichen Lösung gekommen, aber sie wollte nicht damit prahlen. Auf der anderen Seite, wenn sie Colby erzählte, wie sie darauf gekommen war, dann wusste er, dass er sie nicht für dumm verkaufen konnte.
    »Ich weiß, dass die Amtsperiode eines Senators sechs Jahre beträgt«, gab Betsy zurück, »und Sie haben genau die Hälfte Ihrer zweiten Amtszeit hinter sich, ergibt also neun Jahre, in denen Sie Senator sind. Vor neun Jahren quittierte Frank Grimsbo seinen schlecht bezahlten Job bei der Polizei in einer kleinen Stadt und nahm eine hochdotierte Stellung bei der Marlin Steel Company an, ihrer alten Firma. Vor neun Jahren ging der Polizeichef dieser kleinen Stadt in Pension und zog sich nach Florida zurück. Wayne Turner, ein weiteres Mitglied der Rosenmörder-Sonderkommission, ist ihr Mitarbeiter. Ich habe mich gefragt, warum es drei Polizisten der gleichen Stadt auf einmal so