Aufregende Leidenschaft

glänzten. „Lucy ist schon so lange im Haus, und ich vergesse fast, dass sie nicht von mir ist. Sie und Sally werden sich den Kuchen teilen. Es ist mehr als genug für sie beide, und keine von ihnen ist praktisch genug, um auf eigenen Beinen zu stehen.“
    Dies ist also der fiese alte Teufel, der seine ungeliebte Stieftochter hinter Gitter bringen will, dachte James und hätte Sally MacArthur auf der Stelle den Hintern versohlen können.
    Er räusperte sich, als er an der Schranke hielt. „Sie mögen die beiden, was?“
    „Welcher Vater würde das nicht tun?“, fragte MacArthur und starrte auf das Handschuhfach, das James geöffnet hatte, um die Münzen für die Parkgebühr herauszuholen.
    Erst jetzt fiel James ein, dass seine Waffe darin lag. James ließ die Klappe wieder zuschnappen. „Ich habe eine Lizenz dafür“, sagte er.
    „Wofür haben Sie noch eine Lizenz?“
    „Wie bitte?“ Sie steuerten die City an, und der VW gab beim Gasgeben ein pfeifendes Geräusch von sich.
    „Ich hätte mir denken können, dass Sally nicht schlau genug ist, sich einen richtigen Mann zu suchen. Sie sind entweder ein Wiesel wie Vinnie, oder Sie stehen auf der anderen Seite des Gesetzes. Wie auch immer, es gefällt mir nicht.“
    „Ich bin kein Polizist.“
    „Nein, aber Sie waren es, nicht wahr?“
    James machte sich nicht die Mühe, es zu bestreiten. „Haben Sie einen Grund, die Polizei zu meiden?“
    MacArthur kicherte. „Zum Teufel, Junge, ich habe auf meinem Weg durchs Leben gegen jede Menge Gesetze verstoßen. Zeigen Sie mir einen reichen Mann, der das nicht hat. Aber es waren alles kleinere Verstöße. Also muss es wohl mit meinen Töchtern zu tun haben.“
    „Ich bin kein Polizist“, wiederholte James.
    „Sagen Sie mir endlich, wer und was Sie sind?“
    Vertraulichkeit war in seinem Geschäft zwar selbstverständlich, aber James sah das nicht so verbissen. Aber es brachte nichts, Isaiah MacArthur alles zu erzählen. Sally würde ihn feuern, und sie konnte unmöglich allein ihre Schwester suchen. Das Treffen mit Calderini senior hatte das bewiesen.
    Außerdem würde der alte Mann neben ihm ihr kaum helfen können, auch wenn er selbst davon überzeugt war.
    James brachte es nicht fertig, Sally MacArthur einfach den Wölfen namens Calderini zum Fraß vorzuwerfen. Und diesen verdrießlichen alten Burschen konnte er auch nicht im Stich lassen. Ebenso wenig wie die flatterhafte Lucy. Jedenfalls noch nicht.
    Er würde der Sache einige Tage geben. Fünf, um genau zu sein. Fünf Tage, um Vinnie Calderini und seine Luxusverlobte zu finden. Fünf Tage, um herauszufinden, wo Sallys Lügen endeten und die Wahrheit begann. Fünf Tage, um sein Möglichstes für den MacArthur-Clan zu tun und sich Pacific Gas vom Leib zu halten.
    „Wie gesagt, ich bin James Diamond, ein Freund Ihrer Tochter Sally.“ Er benutzte den Tonfall, der aufdringliche Frager zum Schweigen brachte.
    Der VW hielt, und der alte Mann sah verblüfft auf seine riesige Villa. „Für etwas, das sich wie eine Grille anhört und wie ein großer Rollschuh fährt, ist dieser Wagen gar nicht mal übel. Kommen Sie mit hinein. Ich spendiere Ihnen einen Drink.
    „Nicht heute“, sagte James und stellte überrascht fest, dass er es bedauerte. „Ich muss morgen früh raus.“
    „Wohin wollen Sie?“
    „Ich will zum Angeln, oben an der Grenze zu Oregon“, erwiderte er, froh, nicht lügen zu müssen. Er wollte wirklich die Angel auswerfen, aber nach Vinnie Calderini und seiner Geisel.
    „Ich verstehe“, knurrte MacArthur. „Wird Sally Sie begleiten?“
    „Nicht, wenn ich es verhindern kann.“
    Der alte Mann lachte. „Wie zum Teufel wollen Sie ohne Sally Calderinis Angelhütte finden? Außerdem ist sie wie eine große, dicke, saftige Zecke. Wenn sie sich erst einmal festgesogen hat, lässt sie nicht wieder los.“
    „Alter Mann, gibt es etwas, das Sie nicht wissen?“, fragte James verwundert.
    „Nicht viel.“ Damit stieg er aus und wurde von Jenkins in Empfang genommen.

5. KAPITEL
    K affee. Aromatischer, köstlicher Kaffeeduft stieg dem schlafenden James in die Nase. Es gab nichts, absolut nichts, das besser duftete als frischer Kaffee. Nicht einmal dieser verführerische Geruch, den Sally MacArthur verströmte, obwohl der gleich an zweiter Stelle rangierte.
    James riss die Augen auf, und vor ihm tauchten lange Beine auf. Sally kehrte ihm den Rücken zu und beugte sich gerade über den Schreibtisch. Einen Moment lang gönnte er sich den genussvollen Blick